青莺也是有些惊讶。她知道船一靠岸,他就会很忙。除去那些随船而来王公使者,光这么多艘船上人和物,虽自己已经帮他一一造册了,只要全清空上岸,至少要个把月。没想到此时他竟又折返回来特意要送自己。因了熟了,也没见礼,只是急忙迎了上去,道:“不必劳烦大总管了。我晓得你此刻事正多。有王树哥他们,会帮忙,大总管自己忙便是了。”
她亭亭立于他跟前,望向他一双明亮双眼如同夏日海上狂风暴雨过后初晴夜空里星辰。袁迈从未像这一刻,他清晰地意识到,这或许是自己与她后一次能够这样对面说话机会了。刚才他们说笑,他听到了。即便她母亲没有为她安排婚事,浡泥王子对她也早就钟情。这次特意随他上船而来,除了朝阙,王子对他也表达了想要皇帝陛下面前求婚心愿。
他压下心中忽然而起那种惆怅之意,终于朝她露出笑容,点头缓缓道:“你家马车已经岸上等着了。这三年来,你帮了我很大忙,我心里十分感激,无以为报。此刻容我送你上岸,聊表我谢意。”
这三年来,青莺虽与他可谓朝夕见面,只他向来严肃,她面前是如此。两人除了她作为他文书助理方面交流,几乎没怎么说过别话,遑论见到他对自己露出这样温暖笑容了。连一边小柱和凝墨也看呆了。
青莺反应了过来,自觉耳根竟微微有些发烫,胡乱应了声:“那就有劳大总管了……”说罢低头转过了身,假意又去数点那个她其实早就已经摸过好多遍装了礼物包裹。
王树哥和另几个侍卫太监照了袁迈吩咐,过来帮着搬她主仆三人箱笼上岸。凝墨和小柱也跟着去了,后剩下青莺和袁迈。她见他仍那样立着不动,犹豫了下,便朝他一笑,轻声道:“该走了。”
袁迈如梦初醒,仓促地再次回了她一个笑,立刻转身带她出了船舱,两人一前一后,中间隔了几步距离,沿着甲板往船头去。
此时此刻,和三年前,自己被大哥徐若麟送上船时情景何等相似。只不过,那时候她还是个从未踏出过闺阁之门,对未来怀了惴惴与兴奋期待贵族小姐。而现……
她把目光投向正走她前头袁迈身上。他背影笔直高大,脚步迈得不疾也不缓。她随了他脚步往前而去,脑海里浮现出过去三年这点点滴滴。他从等待她开口要求回去到渐渐信任她,甚至把重要机密事也毫无隐瞒地交待给她;满剌加国,他带她入王宫觐见国王王后时,遭遇王族武装叛变,被重兵包围之时,他临危不惧,从容指挥,带着她突围而出;他染了疫情,染病不起时,她不眠不休照顾着他,直到他痊愈……
真啊,一晃眼,仿佛就昨天,自己还刚被大哥送上船,此刻竟就要下船上岸了。
“袁大总管……”
眼见就要到船头了,她忍不住,终于开口叫他。他停下脚步,回头望着她,目光温和,等着她开口。
青莺踌躇了下,正要说话,斜侧里忽然出来一群船上水手和士兵,对着她纷纷招手告别道:“徐姑娘!一路顺风,后会有期!”一张张脸上,都是真诚笑。
去年之时,船上曾蔓延过一场传染病。许多人病倒了。那时候,她与随船医生一道研究病情,用药治病,终于控制了疫情。别人都好了,她却累得病了下去。自那之后,船上人就不再把她看做高不可攀贵族小姐,而是发自内心地喜爱这个坚强而聪慧女官。
青莺打住了想说话,也笑着和他们纷纷告别。就这样一直到了船头,踏上舷板,被送上了岸。
岸上已经摆满了船上卸下各色货物,士兵脚夫来往川流不息。被派来接青莺正是周平安。他已经等了许久,终于看到青莺上岸,一时又是激动,又是伤感,迎了上去。
青莺也看到了他,对这个老管家,她一直十分敬重。急忙迎了上去,阻住他对自己见礼,笑着问道:“老管家,你一家人可都好?我家里人可都好?”
周平安眼睛微微发红,哽咽着道:“姑娘,你一去三四年,可算等到你回了!蒙你记挂,我一家都好。只是老太太……她不行了,吊着口气,就是想要再见你一面……大爷一家人也得了消息,正从北边往回赶,想来不日便会到了……”
青莺与司国太感情颇近亲,听到这话,满腔欢喜顿时化作惊痛,眼泪立刻夺眶而出。
袁迈也是有些惊讶,迅速看了眼正怔怔落泪青莺,立刻道:“老管家,让她上车吧。我派人带我牙牌护送,路上些。”说罢叫了人,递上自己牙牌,路上可免关卡检查,命即刻护送出发。
青莺哽咽着,顾不得朝他道谢,低头便匆匆上了马车。
袁迈目送她车马一行渐渐消失自己视线里,出神片刻,终不过微微摇了下头,转身大步上船——还有许多事等着他。