虞贵人用自己性命为恩人曹节争取到了一个绝佳的机会,同时也为京中大小官员争取到了三日假期。
是的,朝中上下对虞贵人都是很感激,但基本上只是感激她为大家放了三天假而已。
阳球这厮只是早早的跑到章陵露了个脸,然后便直接偷懒跑回家,和自己宠爱的小妻玩‘入巷’游戏去了;没资格去章陵的公孙珣更是一大早便出门,然后硬着头皮在洛阳四处乱窜,只求买一只猫来,省的后宅不得安宁……他们不是不知道曹节会出来,但是皇家仪仗之中,禁卫护卫之下,去抓人还不如尝试潜入北宫呢!
那么,既然连阳球和公孙珣这种人都没想到会如何如何,百官们又能怎么样呢?无外乎是身份够的不得不往章陵走一遭,身份不够的干脆就呼朋唤友各行其是罢了。
而这,便是曹节的老道之处了,除了早有预谋的他自己,没有任何人会觉得有事发生,而更重要的一点是,当宦官们因为需要往返于章陵和北宫而不得不聚集在一起时,百官却因为休假而在无形中丧失了组织能力和执行能力。
天气有些闷热,等到下午时分,眼看着章陵那里结束了仪式,百官立即一哄而散,而宫中的诸位常侍、黄门也和一众禁军、宫女什么的,则戴着孝布,一路往北宫而回。
“这是往何处去啊?”眼看着要走到夏城门了,才终于有人察觉到了些许问题。“为何要从夏门回宫,从谷门走难道不更近一些吗?来时咱们可就是从谷门来的!”
“谷门、夏门也差不了多少吧?”一旁的同伴有些不耐的答道。“天这么热,都走了一大半了,难道要折回去?”
“不是。”这个裹着孝布的小黄门马上惶急摇头。“你忘了吗,王常侍的尸首还在夏门挂着呢,上旬我曾经出城一次,恰好从夏门走,看见那尸首不停的往下掉蛆虫,然后一群野狗在下面舔舐,便再也不敢从彼处走了!”
同伴听到此言也是吓了一跳,但终究还是赶紧摇头:“便是如此也不好办,这么多人都在,还有不少常侍,哪里轮得到我们说话?到时候低头不看便是了。”
“要不,你我告假先走,直接回家如何?”原本那人终究是有些胆怯。“那地方太吓人,去一次三日都吃不下饭……”
“告假倒是无妨。”同伴连连颔首。“带上我,咱们一起躲开便是,去你家喝酒。”
然而,让两个小黄门有些惊愕的是,当他们试图脱离大队时,却被沿途护卫的虎贲军给当众拦下:
“曹公有令,凡事回宫再说,中途不许离队!”
随着这句话,骚动立即蔓延开来,很快,那些中常侍、中黄门们就纷纷得知了消息,而且个个惊怒交加。
“曹公,你这是何意?!”赵忠第一个站了出来。“如今你已经不是大长秋,也已经交还了符节,并无权管束虎贲军!”
“我并没有管束他们。”曹节指着自己头上孝布,面色如常的答道。“只是身为宫中最年长的常侍,免不了要提醒他们约束一下秩序……今日是虞贵人的下葬之礼,虞贵人乃是章陵的妃嫔,素来德高望重,平日里在宫中不拿架子是她生性和善,怎么能入土为安之时还要被人漠视呢?那些外朝官吏看不起虞贵人倒也罢了,我们一群阉人,乃是天家的奴才,做奴才的难道也要无视主人吗?赵常侍这话,恕我有些听不懂。”
赵忠并未反驳,反而是微微点头,一脸赞同的样子……这倒不是赵常侍怂如狗,而是他忽然想明白了,若是曹节仗着自己在虎贲军中的权威在此时搞什么兵变、囚禁之类的狠招,他这时强出头不过是自寻死路;而若不是,那只要忍过一时,等入了北宫,万事自然无忧,说不定还能借此事争一争一直悬而未决的大长秋之位呢。
既然如此,这一小段路而已,且随对方意便是。
实际上不止是赵忠,便是张让、程璜、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、段珪等一众核心常侍,还有几乎所有的中黄门、小黄门,也全都相当的识时务,一个个的老老实实闭口不言,只是跟着大队往城内行进而已……直到队伍行进到了洛阳夏城门前。
“止步!”曹节忽然面无表情的停了下来。
“曹公有令,止步!”一旁的虎贲军郎官立即按着仪刀传递了命令,而随着他的下令,原本只是充当仪卫的上百名披甲虎贲军士,也是纷纷持械驻足……这下子,根本不用这些军士再说什么,周围的百姓立即一哄而散,而诸如张让、赵忠等人,也在相互传递了几个眼色后,老老实实的带着大队停了下来。
下午时分,天色愈发沉闷,数百戴着孝的禁军、内侍、宫女僵立在烈日之下,而把控了局面的曹节曹汉丰却一言不发,只是缓步来到城门之下,拢起袖子仰头看向了挂在城头的‘王甫’。
讲实话,此时的‘王甫’已经根本看不出半点人形了,只是几块烂肉和一个带着少许烂肉的干瘪骷髅而已……想想也是,这位昔日权倾朝野的中常侍先是被乱棍打死,然后又被分尸,再然后又被挂在这里风吹日晒、雨打虫咬,要是还有人形那就怪了!
而就在曹节面无表情的看向昔日搭档之时,忽然间,一阵风吹来,在让身后不少人感觉到些许凉爽的同时,却又将一丝带着些许‘肉汁’的烂肉给吹落在地。曹汉丰低头看去,只见那块烂肉中迅速爬出来几只白花花的蛆虫,也是让人愈发伤心……然而,更让他无言以对的是,不知道哪里来的几只野狗,见状居然飞奔而来,然后就在他的面前争抢起了这块烂肉。而一番撕咬之后,成功者叼着撕开的烂肉扬长而去,失败者却又不甘心,只能在那里用舌头舔着地面上的腥臭汁水解馋。
“虎贲军何在?!”曹汉丰看到此处再也不能忍受,便禁不住回头喝问。
“曹公!”数名军官赶紧上前。
“将这只野狗与我打死!”曹节声色俱厉,身体颤抖,俨然是动了震怒。
“喏!”几名军官也是头皮发麻,但终究是不敢多想,便立即应声。
然后,他们几人也不用招呼后面的军士,便直接抽出仪刀,将这只舔汁的野犬给活活在城门旁给分了尸!
“诸位常侍、黄门,请上前说话!”等到野狗被分尸,曹节便立在王甫尸首之下,狗肉堆旁,然后依旧拢着袖子,却又看向了身后诸多内官。“我有几句肺腑之言,今日不吐不快!”
些许微风之下,曹节头上的孝布随风飘扬,而张让、赵忠等人者不免面面相觑……他们哪里还不晓得曹节要生事?