“虽说贪墨是实情,可是一般大家都是睁只眼,闭只眼,他这次栽了跟斗,又是惹恼了哪路神仙?”萧士及缓缓问道,套着同僚的话。
同僚四下看了看,做了个手势,道:“上面有人看这姓关的不顺眼,咱们就不要乱插手了。”
萧士及忙道:“不是要插手。只是家里人央求过来,我不来问问也不好。”
那同僚才知道原来关正是萧士及弟弟的岳家。
“好在是你弟弟的岳家,不是你的岳家。”那同僚半真半假地戏噱道,然后又对萧士及保证,“不过是贪墨,把银子还清了,撤职还乡也就够了,不会有性命危险的。”
萧士及点点头,“差多少银子,如果需要,跟我说一声。”
那同僚嬉笑着拍了拍萧士及的肩膀,冲他挤眉弄眼,“如果不够,自然会找你的。”
萧士及得了准信。却不着急回府,而是拐弯去了毅郡王府,在毅郡王府待了一下午,快到天黑的时候才回府。
龙香叶和萧泰及、关芸莲一直焦急地等着消息,却直到掌灯时分,才等到萧士及回来。
“怎样了?亲家怎样了?”龙香叶第一个站起来问道。
萧士及走过来扶着龙香叶在桌边坐下,淡淡地道:“关县丞贪墨事发,被人告了。”
“贪墨?——不可能!我爹……”关芸莲立刻反驳道。
“证据确凿。我都看见了。”萧士及在龙香叶身边坐了下来,“不是冤枉关县丞。就算弟妹自己去牢里问,关县丞恐怕都说不出话来。”
关芸莲再也忍不住。哇地一声哭出来,冲出了龙香叶的屋子,往自己的院子奔过去。
萧泰及的眉梢动了动。吩咐几个丫鬟道:“二少奶奶走了,你们还杵在这里干嘛?”
那几个丫鬟忙飞奔上去,追上了关芸莲的步子。
“大哥在外面跑了一天,饿了吧?我去命厨房上菜。”萧泰及说着,亲自去厨房吩咐了几个萧士及平日里爱吃的菜。
龙香叶眨巴着眼。有些不信萧士及的话,“亲家怎么会贪墨?亲家做官一向两袖清风……”
萧士及淡淡地打断龙香叶的话,“娘,‘两袖清风的官儿’这种话,您对儿子说说无妨,可是在外面就不要说了。免得笑掉人家的大牙。”
“真的有贪墨?!”龙香叶很是惊讶,“这倒是没法说情了。”
萧泰及带着厨娘走进来,将饭菜一一布在桌上。
萧士及给龙香叶挟了一筷子菜。就放下自己的筷子,道:“我不饿,今天在外院歇息,内院可以关门落匙了。”
萧士及走了之后,龙香叶看着满桌的饭菜食不下咽。还是萧泰及孝顺,哄着龙香叶吃了两块蜜汁糯米藕。几只河虾,还喝了一碗平菇蛋汤。
关芸莲惴惴不安地等了几天,终于等到自己爹娘的消息,却是撤职查办,家产充公,一家子大大小小遣回原籍的处罚。
这个处罚虽然看起来重,可是比起丢了性命,还是好得太多了。
关县丞一家人被从大理寺放出来,连家都不能回,马上就要启程回老家。
关芸莲带着金姨妈河陈月娇等在城外的十里亭,跟爹娘道别。
关金氏见了关芸莲,抱着她一起痛哭起来。
金姨妈在旁边苦劝,关金氏才止了泪,但是对金姨妈道:“姐姐,今儿我就将莲儿托付给你。你跟莲儿住着,有什么不妥的地方,要看着她,别让她闯祸。——你妹夫这一次,完全摸不着头脑,不知道得罪了哪路神仙,才被人摆了一道。”
金姨妈来就想依附萧家而居。但是之前关芸莲一直没有给个准话,只说她们“暂时”住在萧家,现在有了关金氏一句话,她们就能名正言顺一直留在萧家住着了。
关芸莲最近在府里的日子也不太好过。
虽然婆母还是同样慈蔼,可是萧家的下人就有些不服使唤。
关金氏如今去大理寺走了一遭,把有些事情就看得更重了,一直叮嘱关芸莲,“要好好伺候婆母,在你大嫂进门之前,要把管家权牢牢握在自己手里。你占了先进门的先机,可要好好盘算一番才是。”又指着金姨妈道:“娘不在你身边,以后都要靠你自己。就让金姨妈留下来照顾你吧,她也是有成算的。”
关芸莲连连点头,“金姨妈是个厉害的,有她在,不会让女儿吃亏的。”
关金氏这才放心,跟着自己的丈夫,还有两个儿子,一个儿媳,一起回原籍去了。
萧士及对于家里多了两个人,不置可否,只是在家里忙着把新房院子全部拆了,改成宴客的花厅,另外请风水先生择了好地,重盖新房院子。
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