程平的小报告刚发出去,更大的问题出现了——刘椿病重。有刘椿压着,兄弟阋墙就是节度使府里的家务事,但若刘椿一个不好……那可能整个汴州就要变天了。
整个汴州军政界的空气似乎都紧张起来,州府的长史、司马、参军、录事等人过去还私下里讨论讨论刘家的伦理道德问题,现在则都凝重着脸,担心起刘都督的身体,甚至有胆小的已经送家眷去外地“探亲”去了。
刺史谢亭、别驾程平刚从节度使府回来,两人在小花厅相对而坐,聊的也是刘椿的病。
适才去探病,程平受的震动不小。前些天刘都督还目光炯炯、精神健旺、酒宴上大块吃肉大口喝酒呢,这次再见,胖虽然还是胖,但面颊上的肉却都没有生机地塌了下去,脸色暗紫,双目无神,一说话就喘气,又时常胸闷、前胸后背都疼。
程平怀疑这位封疆大吏恐怕心脏出了问题。
谢刺史和程平到时,刘椿疼痛刚过,一个美貌姬妾给刘椿揉着,三郎刘恭在旁喂药侍疾。
刘椿满头虚汗,看见谢刺史和程平进来,只点点头,并没精力说什么。
若是在程平前世,刘都督这病情经过手术等现代化医疗手段医治,或许还得控制,但在这个年代……程平的心往下沉。
谢刺史那般端庄重规矩的人,此时却亲自拿帕子帮刘都督擦汗。
刘椿稍微缓过来一点,他长长地喘一口气:“若我有个长短,志泊看在我的面上,要多看顾他们兄弟一眼。”
刘恭听了这话已是红了眼眶。
“何至于就到那份儿上?都督多虑了。再说,从青州请的名医算着日子就快到了,定能药到病除的。”谢刺史道。
听说名医,刘椿到底点了点头。
谢刺史又宽慰几句,刘椿实在精神不济,不多时便睡了过去。谢刺史对刘恭点点头,便带着程平出来。程平临走拍拍刘恭的肩膀。他抠喽着眼,唇间露出胡子茬儿,这提醒着程平,其实刘恭其实已经不是少年了。
刘恭送谢刺史和程平出来,却并没说什么。
小花厅里,谢刺史轻轻地抿一口茶,“悦安怎么看近来都督府之事?”
这是谢刺史和程平第一次开诚布公地谈论宣武军节度使的事。
程平道:“刘都督春秋已高,又有心疾,于宣武军中事恐怕会越来越力不从心了。”程平与这位上司不熟,故而说话遵循官场露三含七原则。
谢刺史却直言道:“若刘都督捐馆,悦安以为谁可继任节度使一职?”
程平没想到一向含蓄端雅的谢刺史张嘴就是白刃战风格。
既然如此,程平也就没什么遮遮掩掩的必要了,“说来不过两个途径,或朝廷另外委派,或于宣武军中提拔。于前者,下官不敢妄自揣测圣意,于后者——”
谢刺史以为程平又要说句虚言混过去,心道这程别驾年纪不大,却着实圆滑,没一句落在实处的。
“下官以为,大郎应该可以吧。”程平却给出了实在答案。
大郎刘温估计是大多数人预计的继任人选,但谢刺史总觉得这位程别驾不是这大多数人里的一个。他笑着挑眉,“哦?愿闻其详。”
“一来大郎占着嫡长,人也周全;二来大郎早在军中管理各项事务,节度一州军务可不是能打仗就行,关键还是管理;三来,也没有旁人了啊,军中各属官资历不够,二郎避让其兄锋芒,三郎志不在此……”
谢刺史笑起来:“悦安说话真是条理明晰,让人有豁然开朗之感。”
程平笑着看他。
“然,某以为大郎看似精明,实则志大才疏,难当此大任。”谢刺史笑容淡下来。
呵,没想到谢刺史竟然与自己英雄所见略同!程平显出惊讶的表情,笑道:“莫非使君押二郎?”
“这‘押’字用得甚妙!”谢刺史笑道,“至于二郎……我们拭目以待吧。”
谢刺史深深地看程平一眼,走了出去。