于是三人就结伴回了村子,当然还是花了三十文雇的马车。当然,不是瑞雪不知节俭,吃不了苦,只是,徒步几十里,这对于前世动辄开车赶路的她来说,实在太过痛苦了。于是,哪里省钱都好,只这雇车一事上绝对不能省,自然,这也更坚定了她置办马车的决心。
话说,第三日一早,瑞雪张罗好家里两个男人的午饭,交代吴煜照料赵丰年,就要赶去码头,吴煜有心跟去,想起自己这张惹祸的脸,也就泄了气,瑞雪好笑,哄他说,回来给他带个好玩意儿,那口气还是如同哄孩子一般,让吴煜更加憋闷,转身就跑去了张家。
瑞雪好笑,知道他虽常无故闹别扭,但是到底还不会误了她交代的事,也就赶去了码头铺子。
河边冰棱还未曾完全化完,城中各个铺子备办的年货也未曾卖到短缺,还不是添补的时候,所以,码头船只极少,很是清闲。力工们都聚在铺子北屋,喝茶闲话儿。
张嫂子忙着给众人上完茶水后,就一边做针线,一边监督着栓子和石头练字,看那架势倒还真有三分先生模样。瑞雪开门进去,三人都迎上来,简单说了几句,她就进了北屋,刚一提起买马匹的事,就跳出一个十七八岁的后生,高声说道,“我家原来住在北疆,我爹就是牧马人,我也学了三分皮毛,倒是能帮三当家这个忙。”
瑞雪大喜,“那可太好了,不知道兄弟贵姓啊?”
那后生挠挠脑袋,呲牙笑道,“三当家叫我马十一就行。”
马老六也接话儿说道,“妹子尽管带他去,这是我本家兄弟,他若挑不好马匹,回头我替你收拾他。”
瑞雪摆手嗔怪道,“二哥可不要这么说,把十一吓到了,真选不到好马怎么办?”
马老六哈哈大笑,“妹子放心,这小子精着呢,他过半月要娶亲了,媳妇儿住得远,我看啊,他是打着借你这马车去迎媳妇儿的主意呢。”
马十一被堂兄拆穿了心思,脸色更红,想要辩解,又被马老六一个眼色止住了。
果然,瑞雪听了这话,就爽快的笑道,“娶亲?这可是好事啊,正好马车也能沾沾喜气,咱们今日就买个新的、整齐的,十一到时赶着去丈人家,看着也体面。”
马十一大喜,连连道谢,众人也都赞道,“三当家真是爽快、仗义。”
瑞雪又道,“都说那牛马市不太平,我今日又带了不少银子,哪个兄弟愿意走动走动,就随我去一趟吧。还有,耽搁少赚的工钱都算我头上。”
徐宽正巧从外面进来,就笑道,“妹子是帮里三当家,兄弟们帮个忙儿,还要什么工钱,谁跟去,中午供他顿好饭就行了。”
左右码头上也没多少活计,有几个热心肠,家又住在城外不远的汉子就跳下了地,瑞雪数了数,加上马十一,总共六个人,就是有事也能镇得住了,于是道了谢,就带着他们进城去。
灵风城的牛马市在城池的西北角,不远处是一片低矮的棚户区,住的是这城里生活在最底层的贫困之人,隔了一条小道,就是官府设立的牛买买卖之处,几十个粗细不匀的木桩子上,栓了不下二百头牛马,有的排了屎尿出来,被人踩得到处都是,很是肮脏。
马十一见瑞雪皱了眉头,就笑道,“三当家,你若是信得过,就留在外面歇歇,我与几个兄弟进去就行,这里面太脏了。”
瑞雪摇头,“倒不是我信不过大伙儿,也是心里好奇,想进去见识一下。”
众人于是继续往前走,马十一四处抻头张望,突然眼睛一亮,指了东南角低声说道,“三当家,那边的十几匹马是北疆那边来的,看着比其余这些都好。”
“走,过去看看。”
马群的主人是个三十多岁的黑脸汉子,身材很是魁梧,此时还未出正月,天气还很冷,他去只穿了一件夹棉袄,里面中衣也敞着领口,看上去极粗犷的模样。
他一见有买主上门,就从一辆卸靠下来的平板马车上跳了下来,招呼道,“几位可是要买良马?我这些马可都是刚从北疆赶来的,你们挑挑看吧。”
瑞雪点头,“老板的马看着就是极好了,等我兄弟转转再说。”
说这话儿的功夫,马十一早已经混进马群里去了,里里外外转了一圈儿,就走了出来,在瑞雪耳边低声说道,“三当家,你要买拉车的马,咱们就不要那样子好看的,只选耐力好的,脾气温顺些的,如何?”
“这些我不懂,十一兄弟看着选吧,要两匹。”