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“梁洲？那边情况如何？”庄茂言蹙眉问道，“再怎么干旱也不该是梁洲啊。”

“大人有所不知，梁洲并非干旱，而是洪灾。”妇人说着说着眼泪就掉了下来，“为了给干旱的边州引水，梁洲决了堤，发了大洪水，整座城都没了大半个……可梁洲巡抚却不让上报，硬生生压下了消息，我们这才走投无路，只能往这边来寻一条生路。”

沈明修闻言看了一眼庄茂言，后者立刻让人回府衙去写信送往京城，沈明修这才问道：“方才流窜城中四处，躲藏起来的人，你可有方法让他们出来？”

“大人，我们实在是逼不得已啊！”妇人以为他要抓了人来砍脑袋，立刻跪在了地上磕起头来，“他们也只是想给家里人找点吃的，求大人放我们一条活路，我们这就离开！这就离开！”

“得把他们找回来才能分东西给他们吃。”沈明修叹了口气，将她扶了起来，示意她看看路边——街边商铺的大门逐渐打开，老板或是帮工们将早就准备好的吃食拿出来，正要分给流民。

沈氏食肆的木板门也开了一半，杨遇正帮着叙南星将一屉屉馒头拿出来摆在门口小桌子上，为了不让人群争抢，他们二人只能拿一个馒头给一个人。

幸好流民也从之前的混乱之中回过神来，虽然那大白馒头让人垂涎欲滴，却还是接过来先给家中孩子老人分了，自己这才咽着口水在一边等着。

妇人看得呆住，反应过来后忙磕头拜。。谢：“多谢两位大人！多谢大人们！大恩大德无以为报！”

这是他们逃亡这么久，第一次遇到有人不会赶他们走，还给东西吃。

“你先起来。”庄茂言看不下去，把磕得额头青紫的妇人拉了起来，让她先带着家中人去领吃的，妇人却是哭着摇摇头：“家中就我一个了，夫君孩子，公公婆婆都在洪水中丧命了，我是出门做生意才躲过一劫……”

“这群人为何认你做领袖？”沈明修出言问道，妇人用脏兮兮的袖子勉强擦干净眼睛：“并非领袖，只是他们缺一个主心骨，我从前做生意有一副好口才，所以不知不觉我就成了出来解释的……各位大人，若是城中或是城外还有空地，恳请让我们留下一段时间，到时候我们一定离开——有些年纪大的，实在是挺不住了。”

庄茂言早就和沈明修商量过此事，虽说之前决定能收留就收留，毕竟不能让他们再影响下一座城池，只是现如今看来流民数量太过于庞大，他们不可能让这些人全呆在城里，庄茂言有些为难，就在这时叙南星怀里抱着一堆馒头从人群中挤了过来，一路走一路把馒头分出去，等到了跟前正好还剩下一个给妇人的。

递到手上的馒头香喷喷，过去大鱼大肉也不觉得如何的妇人咬了一口馒头，却是欣慰不已。

眼前的小公子生得一副好相貌，心肠又好，妇人感激不尽，连连鞠躬道谢，叙南星连忙摆手，这才凑到沈明修耳边窸窸窣窣耳语几句。

“你看这样行吗？”叙南星说完有些紧张，这也是他第一次处理这样重要的事情，这些流民之中不一定都是安分守己之人，但此时“控制”住他们的去向才是最紧要的。

叙南星目光扫过这群人，看见几个已经病得脸色发黄的孩子，心疼不已，又不敢直接说让他们留下，毕竟他们重要，虞州城的百姓更重要。

庄茂言却是听清楚了他们之间的话，替沈明修做了决定，提高声音喝道：“要留下可以，自己在城中找活干！偷偷摸摸的，手脚不干净的，想要闹事的，最好今天就给我离开！否则要了你们的脑袋！”

妇人被他的嗓音吓了一跳，却还是抓紧了手上的馒头，听完之后忙答应下来：“大人放心，大人放心，躲藏起来的那些人我很快就能一个不少地把他们带到大人们面前，保证按照大人们说的做！”

“最好如此。”庄茂言是虞州城的府衙，不能表现得太过于温和，要是他看起来好欺负，那么这群人里的有心之人只会觉得虞州城百姓好欺负——他必须手段强硬。

沈明修拍拍庄茂言的肩膀：“有不老实的，交给我。”

他会用战场上的一切教会他们什么叫老实，若是教不会，沈明修会亲自送他们回人间炼狱般的梁洲。

妇人连连点头应下，忙不迭地去和每一个人交代这件事，听说只要干活就能有饭吃，还不用到处逃亡，这群流民很快安静了下来，心甘情愿地跟着官兵前往城门附近等待安排。

也正如妇人所承诺的那样，躲藏起来的流民很快被她叫了出来，都是一些看起来没那么瘦弱的男人，妇人解释道：“他们只是想要为家中老幼找点能吃的，我已经交代过了，他们一定听话。”

“你叫什么名字？”叙南星实在好奇，问道，“过去是做什么生意的？”

妇人没想到还有人会问起自己的过去，陪着笑脸道：“我做的都是不入流的，说起来大人们可能不信，我过去是跑镖的，开镖局的，经常在塞外和塞内来回跑，做一些商队互通的生意。”

叙南星点点头，想起沈明修曾经说过陆二虎以前就是塞外蛮人的将军，顿时感慨不已：“你到时候安顿好他们之后，来找我。”

“大人的意思是？”

“我想让你帮我做生意。”叙南星道，他做甜点缺了很多原材料，光有菜谱没有用，根本无处发挥，而很多材料说不定塞外会有，既然这个妇人能够一人撑起镖局，定然也是个能人。