正院的寝室内,孟氏站在窗户前,正望着外头的百日红出神。
身后张嬷嬷无声地叹了一口气,瞥见端着漆盘进来的墨香,顺手接过,接着朝她递了个眼色,墨香颔首,将屋里伺候的丫鬟们俱都一道儿带了下去。
张嬷嬷捧着漆盘,走近孟氏,轻声道:“姑娘,适才灶上送来的,这几日天干,人跟着也燥气,正合适用上一碗。”
孟氏回神,见屋里只剩下自己与张嬷嬷,又听那许久未曾听闻的称呼,便明白,张嬷嬷是有话要对自己说。
她转身走进内室,脱鞋上了临窗的大炕上,倚在靠背上,朝张嬷嬷招了招手:“嬷嬷也过来坐吧,倒是许久没说些体己话了。”
张嬷嬷见她那坐姿如未出阁时一般,面上现出些许怀念,将漆盘放到横设的炕桌上,浅浅一笑。
“说的是……这时间走的可真快,一打眼咱们二姑娘都到了快出嫁的年纪了……等蕴大爷回来成了婚,您离抱孙子的日子也不远了。”那说话的语气里既带着怀念,又满是憧憬。
听到“蕴大爷”的叫法,孟氏一怔,片刻后笑了起来:“还是叫蕴哥儿吧,他便是再大,也是嬷嬷瞧着长大的……再者,咱们府里也没这叫法。”
姜蕴尚未有字,是以外人多是唤他名字或是称一声姜郎,而亲近之人则多是叫他蕴哥儿,倒是从来没人喊过他大爷的称呼。
“一直以来有句话,知道姑娘不爱听,便不曾开口,可今日趁着这时候,便说了……若是,恼了姑娘,您赶我走,我也是认的。”
孟氏听她说得严重,就敛了笑:“哪里到那地步,你我多少年的情分,快莫要那么说,想说什么只管说便是。”说着,摆出一副侧耳倾听的模样。
张嬷嬷回头看了一眼,见墨香守在外头,压低声音:“我知您当年不满意这一桩婚事,伯爷那会在京里与现在名称没差什么,搁在一众郎君里头,除了长相出挑和一个爵位能拿的出手,再难有别的了……可偏偏您不看重这个。
然父母之命媒妁之言,自古以来的道理,愿不愿意地都要嫁……我陪着姑娘到了这伯府,瞧着您日日不开心,亦是心里发愁……后来有了大姑娘,又得了蕴哥儿……”
孟氏垂眸看着自己的手,保养的再好,也还是生了细细的皱纹,虽然不显眼,细看还是有的。
“那些作古的事情嬷嬷还提它作甚……再如何,日子都要过,现在这般挺好,我只要做好这主母的差事,以伯爷厚道的性子,自然不会难为我。”
差事?厚道?
张嬷嬷听着心里就是一跳,谁家夫人会把这掌着中馈的当家主母当做差事?又不是下头做活领月钱的下人们。
心中再急,张嬷嬷也只能忍着,她了解孟氏的性子,便准备换个方向劝:“罢了,这夫妻间的事,除了自己,外人谁都不好劝说些什么,毕竟这鞋合不合脚,只有穿鞋的人才知道。
听说那位怀的是个哥儿,知道您欣赏榴花院的阿诺姑娘,可一事归一事,您便是不为自己,也要为了下头几个孩子……蕴哥儿快要成亲了,二姑娘也该相看人家了,大姑娘虽以出嫁,但上头那位婆婆可是不是个好伺候的。
其实阿诺姑娘嫁到齐家挺好的,那家不会亏待了她,榴花院那也得不了什么势……您想想,她本就被伯爷宠得跟眼珠子是的,若再有个高嫁的女儿……伯府不似别人家,到底还有个爵位呢。
嬷嬷知道你的性子,咱们也不会对那头怎么样,不过是别和老夫人顶着来罢了。”
张嬷嬷苦口婆心的劝着,她家夫人已经失了夫君的宠爱,若再没了老夫人的看重,那日子只怕要不好过了。
闻言,孟氏默默地端起炕桌上的汤盅,精致的汤盅里头盛着绿豆沙,端起来还能闻到陈皮的味道。
是她未出阁时,夏日总爱喝上一碗的陈皮绿豆汤……
榴花院内,艾叶寻了个合适的时间,将赵卿诺罚了刘婆子的事告诉了赵明秀。
令她意外的是,赵明秀果真没有问原因。
“阿诺她……罢了,艾叶,你去将刘嬷嬷寻来。”赵明秀回头看了眼正在内室休憩的姜世年,压低声音吩咐了一句。
待艾叶出去后,她回身从妆台上的小匣子里,捏出二钱银子,轻轻出了屋子,正和走到门口的刘婆子撞上。
赵明秀做了个噤声的手势,带着人走远了些,估摸着吵不醒姜世年,细声道:“嬷嬷,这钱给你,算是填补你的月钱,阿诺孩子气,做事较真了些,嬷嬷别往心里去。”
刘婆子一惊,忙摆手不要:“这……这可不成,是老婆子做错了事,姑娘罚我是应该的。”
赵明秀见她不肯收,强把银子塞进刘婆子手里:“这样,这钱算是我赏给你家孙孙的,给孩子买些吃的好了。”
刘婆子家还有个不大的孙子,因着早产体弱,吃饭都是就着药吃,费劲巴拉养活到现在,日常里花销极大,可便是如此,刘婆子一家也宝贝的很。
听赵明秀的口气满是真诚,甚至连她家里有个孩子都记得,刘婆子心下感念,握着银子跪下,冲着赵明秀利落地磕了一个响头:“姨娘放心,老婆子以后一准用心当差,定把这院门守的严严实实的。”
“艾叶,快扶嬷嬷起来……嬷嬷也是,哪里值当如此。”赵明秀见她收了钱,心中一松。
这府里,阿诺已经不得老夫人喜欢,若再传出跋扈猖狂的话,再落得个如在安林县一般的名称,那可才叫糟糕,到时候,哪家儿郎还敢上门求娶。
艾叶在一旁看了全场,见刘婆子这番动作,原先不懂得地方豁然开朗,对赵卿诺佩服的同时,再次感慨赵明秀命好,有这么一个为她一心打算的女儿。
处理完刘婆子的事,赵明秀一手扶着艾叶,一手捧着肚子往赵卿诺房间走去。
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