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二月春风吹满地,草长莺飞,原野荫绿。
允吾北门,百姓排成长长的队伍,正在等候进城。
兵祸不断,饥荒连年,百姓能吃饱肚子的很少,大都面有菜色。趁天气不错,周边百姓或上山砍上几担柴卖掉,换几个钱补贴家用,或将攒了一个冬天的鸡蛋拿到城中卖掉,买些麻匹、盐巴等,也好给光腚的孩子添件衣裳。
城门口,几个兵卒正在检查入城百姓的货物,顺便收取城税。
罗征挑着两筐白菜,跟在几名亲兵身后,慢慢往前移。
等了小半个时辰,终于排到了城门口,最前面的亲兵被兵卒接下盘问。
“叫什么,哪里人?”
城门守卒一边喝问,一边检查两大筐白菜。
最近允吾加强了防备,但凡发现有携带兵器入城的,全都被抓了起来。
“回军爷,小的叫牛二,是七道岭的人。”
亲兵赔着笑,点头哈腰的回答。
七道岭是允吾以西十里外的一片山林,这两年战乱不断,多有百姓不堪兵祸,纷纷躲入山林,干脆就在山里开荒耕种,以躲避官府重税和连绵不断的兵祸。
七道岭就有许多避乱的山民,官府也知道消息。
城门守卒不疑有他,检查过两筐白菜后,并没有发现武器什以的,就骂道:“他妈的你们这些山民日子过的不错啊,还有这么多菜可卖,啧啧!”
亲兵赔笑,“今年多种了些,收成还行,就省几颗菜,也好卖几个钱。”
“城税五十钱!”
城门守卒又骂了几声,狮子大张口。
要说这两筐白菜,也就百来斤,就算如今粮贵,白菜价格也不低,但两筐白菜最多也就能卖百来个钱,这城门守卒张口就要五十钱的城税,可以说是明目张胆抢劫了。
亲兵一脸为难,“这个……”
“少废话!”
城门这卒把眼一具,满脸凶相地打断亲兵,“再敢废话,城税加倍!”
亲兵脸色数变,还是忍下了这口气,极为肉疼地拿出钱袋子,数了五十钱,好像怕多给似的又数了好几遍,才交给城门守卒,表演地恰到好处。
“妈的,快滚!”
城门守卒抛了抛钱袋,这才心情转好,随口骂了一声。
亲兵苦着一张脸,连忙挑起两筐白菜进城去了。
有惊无险,十名亲兵和罗征全都顺利地混进了允吾北门。虽然被城门守卒给狠狠地勒索了一通,但是能成功地混进允吾,计划已经成功了一大半。
允吾是郡治,比令居要大上不少。
只是战乱不断,大街上萧条了许多,比起中原的城镇还要差上许多。
罗征进城后,立刻找了个死胡同,带着十名亲兵躲进了菜园子。
偌大的菜园子里,六千骑兵人卸甲,马卸鞍,挤满了所有的空地。
百亩地说多不多,主少也不少。
用来装人,挤个五六万人也能挤得下,但每人一平米稍多点的地方,实在没有多余的活动空间,躺地上睡觉的话勉强刚够,吃喝拉撒都没地方。
装六千骑兵,到是差不多刚够。
至少士兵们还有活动的地方,吃喝拉撒不是问题。
粮草足够的话,在菜园子里躲个十天半月,一点问题都没有。