浙江承宣布政使司温州府到北直隶顺天府走陆路大约四千余里,张斌一行人从温州府出发,沿官道一路往北,穿过南直隶,越过山东承宣布政使司,历经五十余天,终于进入顺天府地界。
这一路,张斌并没有带着人一顿猛赶,因为这一年不但有京察和大计,还有会试和殿试,会试是二月初九开始,十五结束,二月底公布贡士榜单。
也就是说,从正月初到二月底,京城将聚集数千考生,再加上附近州府进京述职的官员,加起来足有上万人,想找个住处都难。
再说,一般京察和大计重叠的年份,都要扯来扯去扯半年,地方官员倒是不打紧,反正不是争夺的重点,早早就下放了,你若是想留在京城任职,五月份能有结果就算不错了。
所以,张斌这一路都是慢慢悠悠,从不打马狂奔,一天也就赶个几十里路,这样,马也不累,人也不累,赶到京城,正好是二月底,落榜的考生都离开京城了,住的地方也能宽裕一点。
这天申时,京城已然在望,张差等人早早就下了马,谢正刚和张斌也下了马车,一行人牵着马缓缓走向外城西边的广宁门,张斌则被护在中间负手前行。
这广宁门虽然在外城西侧,来往的行人却是不少,张斌一行人混在熙熙攘攘的人流中倒不是很显眼。
这会儿西北旱灾还没有爆发,后金也被东阁大学士、兵部尚书孙承宗挡在关宁锦一线不得寸进,大明京城还感受不到任何威胁,表面上还是一片安静祥和。
张斌走在人群中,看着高大宏伟,一眼望不到边际的城墙,不由心生感慨。
大明曾经是何等的强盛,太祖时八伐北元,成祖时七下西洋,万国来朝,举世无敌,就算是后面,历经土木堡之变和辽东失守,大明仍然底蕴惊人。
就像眼前这座宏伟的城池,蒙元瓦刺部没攻破,后金皇太极也没有攻破,最后怎么就。。。。。。。
张斌正在那感慨呢,前面突然传来一声大喝:“站住。”
他低下头来,打眼一看,马车竟然被一队守城士兵给拦住了。
那带队的军官走上前来,厉声道:“哪里来的,何事进京?”
张斌见状,走上前去,不卑不亢的道:“本官温州府平阳县知县,奉吏部令,进京述职。”
那军官闻言,脸色一缓,伸手道:“堪合。”
这貌似是例行检查,毕竟他们这一行人都带着兵器,被拦下来也不足为奇,张斌从容的自怀中掏出吏部下发的调令堪合,递给那军官。
他原本以为,人家看过堪合之后,便可以进城了,却不曾想旁边突然又走上来一个人,傲慢的问道:“南边过来的?”
张斌闻言,转头一看,眼睛顿时一眯。
飞鱼服,绣春刀,是锦衣卫!
这帮家伙可是无法无天的主,招惹不得,张斌连忙老老实实的回道:“是。”
那锦衣卫又问道:“认识顾大章不?”
这什么话,南边过来的就一定是东林党啊?
张斌淡淡的摇头道:“不认识。”
那锦衣卫又继续问道:“认识黄尊素不?”
张斌已经可以断定,这家伙是故意挑事,自己如果应答不周,恐怕会有麻烦,他心中虽然已经生出警惕,表面上还是淡淡的道:“不认识。”