曲莲:“你生前遇到过什么事?”
小流浪侧卧下来:“我本名孟初寒,家住开封县,是河东孟氏之长子。”
曲莲从罐子里钻出来,伸个懒腰,绕着小流浪走了一圈:“怪不得你这么有礼貌,原来是孟家公子。”
小流浪:“是,我此来,只为一个人……”
许念虽听不懂,但刚得知自己在猫界的名声如此之好,心里美美的,越发想帮助这只小流浪。
“你喜欢吃什么?”他从厨房里拿来一碗碎鸡肉,“我看你都饿瘦了,先吃点东西再说不迟。”
小流浪立即起身,低下头弯下腰,像在鞠躬。
“不必多礼。”许念连忙道,“不管你遇到了什么事,到这儿就像在自己家里一样,别客气。”
小流浪埋头吃着鸡肉,眼中留下泪水。
曲莲跳到许念的肩膀上,舔了舔唇,用传音把故事缓缓道来。
河东孟氏是名门,汴京两县人尽皆知,许念和宋尧少年时也曾路过孟宅,有些印象。
孟初寒从小接受礼教,始终遵循着家族对他的期望,学业优异,品行端正,见识远超同龄之人,因如此,他对身边之人都有种疏离之感——面对先生的教诲,他虚心聆听;面对友人的夸赞,他从不张扬;即使在父母跟前,他也只是平平淡淡地保持着孝顺之子的形象。
然而在他的内心深处,始终渴望释放自己,寻找真正的快乐。
弱冠之年,他因为一场病而爱上了身边的一个名唤青芜的丫鬟。
青芜从遥远的乡下来,美貌又善良,日日贴身照顾他,无微不至,不仅不怕染病上身,还会主动说一些家乡的趣事给他听,陪他解闷。
——“阿郎听说过四只耳朵的猫吗?婢子就见过一只,那东溪庵水神庙前面的沱江岸上曾有个老鼠洞,藏着成千上万老鼠,经常成群结队践踏庄稼,人人痛恨,这四耳猫昂头蹲立,怒目圆睁,尾巴上翘,杀气腾腾,抓尽了所有的老鼠方罢休。”
青芜口齿伶俐,笑容甜美,说起话来停都停不住。
孟初寒从来没有听过这些乡野之事,越发觉得青芜活泼灵动,十分可爱。
病愈之后,他向父母提出收青芜为通房,本以为事情顺理成章,不想从父母口中得知了关于青芜的另外一件事。
孟氏翁婆对儿子语重心长,说本来想等他病好再告诉他,下个月便要打发青芜出门。
孟初寒生平第一次顶撞了父母,质问原因。
翁婆隐晦地告诉他,青芜趁他病时偷走了房里的几件珍贵古玩,所有对他的好其实都只是障眼之法,那几件古玩前一日还被他们的朋友看到在铺出售,问东家,正是青芜的哥哥送来的。
孟初寒不信,只觉得是父母为拆散他们编的谎言,回去便找青芜当面问话。
——“青芜,你别怕,实话实说,如果他们冤枉了你,我一定会为你做主。”
他没有想到的是,面对自己热忱的目光,青芜闪躲了眼神,低下了头。
几日后,青芜被送出孟府。
孟初寒没有挽留。
许念听完,心中五味杂陈。
即使事实如此,他也没有一下子就把青芜当成欺骗人感情的狐貍精。