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顾横之自抵家起,几乎所有时间都守在床前。他赶路赶得极限,又熬了两日夜,实在扛不住,趴在床沿沉沉睡去。
这一睡,便梦到了许多年幼时的往事。
他四五岁上,阿娘尚未从前线退下来,身体也还好。她做姑娘时是位擅剑的侠女,嫁为顾家妇之后,也没有落下,休沐时来了兴致便会教上他几式。
然而当他想要在每日课程里加一门剑术的时候,阿娘阻止了他,她说:“顾家儿女,还是要精学枪法的好。日后若上了战场,你、莲子再加其他兄弟姐妹,就可以一起结阵御敌。我们南方军的枪阵可是所向披靡,无坚不摧哦。”
君绵很为她所在的军队自豪,也对她两个儿子充满深切地期望。
然而,她刚怀上首胎便起战事,生产时骤闻父丧险些崩漏,由此伤了底子。好不容易振作,又不得不送幼子入京——那是她被生生剜走的血肉,从此再也无法愈合。
她不再着铠,不再配剑,不再上关楼。唯有汤药,日日不离口。
顾横之长大些,开始随蒙阴驻军操练。他每日都回家,偶尔会撞上她对着满桌子幼童玩具发呆,或是闷头擦拭她心爱的佩剑。
这时他就会退到屋外的芭蕉后面躲着,等阿娘出来,再装作才回家。就像他不愿让娘伤心,所以从不哭泣。
而今他明知是梦境重现,不再似当时不知所措,却不知怎地,难以自抑地垂下两行泪来。
脸颊上忽有绵软的触感,如指腹一般拂拭而过。
顾横之猛地睁开双眼,就见灰白的指尖在眼前垂落。
“娘!”
君绵依然躺着,但眼皮半睁,嘴唇翕动,竟是醒了。
顾横之松口气,忙端起一旁茶几上的陶壶。摸着尚是温的,就倒了杯水,用小匙一点一点地喂他娘喝下。
君绵润过嗓子,勉强发出细细的声音:“何时到的?”
“前天,三十晚上。”顾横之仔细地看着她,生怕哪里有什么不妥,又想到躺久了难受,“要坐起来吗?”
君绵的面色却很平静,她点点头,再问:“上一餐吃了没?”
“吃过了。”顾横之将她抱起来,在床头放足靠枕,才让她靠上去。
母子相视一刻,他眼中再不见泪意,只余伤心:“儿子回来晚了。”
“不晚。”君绵抓着他的手臂,把人上上下下地看遍,声音亦蓄出一丝力量,“你在西北做的事,王义先都在信里告诉我了。他说你身先士卒,不畏艰辛,凡你带过的兵,都很服你。”
“我儿英勇,无愧于先祖,无愧于百姓。朝廷没有给你匹配的嘉奖,但在为娘心里,你已经做得很好很好。”
“这份好,比守在娘跟前,更值。”