怡红楼中,芍药姑娘正在对镜梳妆。每月中总有固定的几个日子芍药姑娘是不见外客的,这几个日子她极为重视。因为那是她的心上人王公子来看她的日子。
她思念的王公子其实就是三皇子黄桓,只是她只知道他姓王,其他的一概不知。她曾试图问过他的身份,不但没有问出什么来,反而被冷落了好几个月。
从此以后她再也没做过这种自以为很愚蠢的事情来,尽管她怎么也想不明白,当初王公子既然能砸万金保自己夺得花魁的桂冠,为什么就不肯为她赎身,离开这个令她厌恶的肮脏之地?
王公子每次过来也只是和她谈论诗词字画,或者听她演奏瑶琴,却从未跟发生过过分的肌肤之亲。最多只是拉拉她的小手,或者从她额上轻吻那么一下。
她心想也许王公子并不是不肯给自己赎身,而是他有不得已的苦衷。她在等着他,这一等就是三年。这三年间她一次又一次拒绝接客,以至于怡红楼里妈妈的脸色越来越难看。
好在王公子每次过来的时候给的金银并不少,老鸨才会这样纵容着她。但她知道这种情况不可能长久,她看到一些熟客眼中的**越来越深,就在她每次演奏完毕的时候。
没错,她只是个清倌人。多少个贵公子愿意花重金可一亲芳泽,或者把她赎出去,但是她不愿意。老鸨心里打算的是长久的生意,当然老鸨也不肯这么轻易的让她走了出去。
不过京都城里有的是权贵豪富人,那些人老鸨哪里得罪的起。奇怪的是每次那些权贵豪富人放下狠话硬要芍药姑娘的时候,总会发生一些意想不到的情况来,使得芍药姑娘在怡红院的情景照旧。
她依然做着她的清倌人,实在推辞不过,就走出房门出卖才艺色相唯独不卖身。
“现在是什么时辰了,王公子怎么还没来?”芍药背对这房门,拿起了梳妆台上的一杯茶水一饮而尽。
王公子曾经说过,喜欢一推门进来就能看到她的背影,所以每次她都这样背对着房门。只是这样呆坐了有一个时辰了,天色已经黑透了,还不见有人进来。
她的丫鬟是一个哑巴,所以她只是随便问了那么一句,并不指望丫鬟能回答什么。
这个哑巴丫鬟是经由王公子指派给她的,对她极其忠心。
芍药又坐了片刻,还是听不到那日思夜盼的脚步声走进来。窗外传来一片莺莺燕燕的娇嗔声,她听的很是反感,便又让丫鬟把窗户关起来。
过了半晌,芍药看到丫鬟并没有听从她的吩咐去关窗,她以为自己声音太小了,丫鬟没有听见的缘故。她扭过头去,对这丫鬟道:
“去把窗户闭了罢!”
屋中还尚未掌灯,丫鬟站在门侧的阴影处一动不动。
芍药忽然觉得头有些眩晕,好像天地间变得漆黑如墨脑中一片浑沌,她实在不支,趴在了梳妆台上晕了过去。
那丫鬟依旧站在那边,仔细观察才能发现丫鬟的左臂处发出淡淡的碧光,她右手去拉了下左边的衣袖,那碧光便被隐去了。
那并不是芍药姑娘的哑巴丫鬟,而是司徒媗。
此时此刻葛于馨正在怡红楼最高处的阁楼里监看着芍药姑娘房里的情景,天已经完全黑了。从阁楼往下望去到处是灯红酒绿,单单是芍药姑娘的房间里不曾掌灯。