六二:介于石,不终日,贞吉。
夹在石头中间,不到一天就被救出来,坚持下去吉利。
刘秀兄弟开启了复仇之战,他们联合多路义军大胜新军,随后挥师直逼宛城。两兄弟以必死的决心和必胜的勇气,一战斩敌三千余人,将宛城团团包围。此战过后,刘演自称柱天大将军,威名远扬。王莽悬赏食邑5万户,黄金十万斤要拿刘演的人头。
公元23年正月,绿林军为发动更大规模的反新战争,决定拥立刘玄为帝,建元更始,定都宛城。刘演被封为大司徒,刘秀被封为太常、偏将军。绿林军从此改名为汉军。
更始政权复用汉朝旗号,大大震动了新朝。王莽如骨鲠在喉,很快征发精兵四十二万直扑宛城和昆阳(今河南平顶山市叶县)。其时,刘演正在宛城和新野一带作战,刘秀率领的九千绿林军则被围困于昆阳,形势危如累卵。
围困昆阳的新军号称有百万之师,由王莽的堂兄弟王邑统率。
就在昆阳守军打算弃城退守湖北荆州之时,刘秀表现出了惊人的军事统帅能力。他先是说服将士固守昆阳,接着亲率十三名骑兵乘夜突围,赴邻县调集一万七千余精兵增援昆阳。
刘秀以两万将士对战百万之师,发动了历史上着名的以弱胜强的战役,昆阳之战。
王邑本来有机会绕过昆阳,进逼宛城歼灭汉军主力,但他觉得百万大军所过之处应当望风披靡,屠灭昆阳城后“喋血而进,前歌后舞,岂不快哉?”
这也是个好大喜功的家伙。他在昆水(今叶县辉河)之畔安营扎寨,挖地道,造云车,猛攻昆阳。全城军民拼死抵抗,他们不负刘秀所托守住了城,也极大消耗了新军实力。
就在攻防双方久攻不下的时候,刘秀率领的援军参战了。
他趁新军兵骄将怠却又久攻不下、疲惫不堪之际,亲率一千多名精锐骑兵发动突袭,向新军阵营反复冲锋,斩敌者众。汉军士气大振。刘秀携部乘胜追击,斩首数百千级,迫使新军退守大本营。
随后刘秀又率三千勇士,迂回到新军侧后方,偷渡昆水,与昆阳守军里应外合,前后夹击新军大本营。新军阵脚大乱,将士纷纷夺路奔逃,自相践踏,死伤者无数。
号称百万大军的新朝主力就这样覆灭于昆阳城下,昆阳之围遂解,朝野震动。
这时,另外一支起义大军赤眉军在干什么呢?
公元18年,赤眉军就在莒县(今山东莒县)起事了,首领是琅琊(今山东临沂市)人樊崇。他的部队很快扩大到几万人,部队的军事纪律却很简单:杀人者偿命,伤人者偿创。
我们有理由相信,这是一支由吃不饱饭的流民自发组织起来的队伍。为了自保,他们有一定的武装力量,部队的官名、爵号用的是西汉时期最低级的地方小吏的职称。其中樊崇自称三老,往下则是从事、卒史和巨人等等。
在西汉时期,三老是古代掌教化的乡官,类似现在的乡长,一般由推举而得来。
他们没有能力制作统一正规的军服、军帽和制式武器,于是统一把眉毛染成红色用来区分身份,所以被称作赤眉军。
公元22年,王莽征发十万军队进攻赤眉军,惨败。经过这次大战,赤眉军发展成十多万人的武装力量,势力扩及青州、徐州、兖州、豫州,即今山东、江苏、河北、河南等地。
在新莽政权与汉军大战的时候,赤眉军小富即安,按兵不动,并没有来增援。
公元23年9月,绿林军攻入长安,王莽死于混战之中,新朝覆灭。赤眉军本来有意归附更始政权,但是更始帝是贵族出身,瞧不起泥腿子出身的赤眉军。他敷衍了事的只封樊崇等人为列侯,无权无禄,最终造成了两军的分裂。
公元25年,樊崇拥立汉朝宗室刘盆子为帝,不久攻入长安,杀死刘玄。但是他们主动放弃了长安。
为什么呢?因为粮食不够。
将士吃饭成了大问题,天天都有人饿死。长安是待不下去了,几十万赤眉军继续开始他们的流亡生涯。
他们坚持朴素的道德观念,不去烧杀抢掠,这是值得肯定的。但他们在政治上短视,在军事上没有明确的战略目标,这是导致赤眉军失败的两大原因。
公元27年,赤眉军被刘秀的大将冯异打败,樊崇投降后再次反叛,被杀。
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