上九:同人于郊,无悔。
在郊野与人和睦相处,不悔恨。
汉武帝平定诸侯内患和匈奴边患后,通过丝绸之路与西域大月氏、乌孙、大宛等几十个国家建立友好邦交关系,又在平定南越以后开辟海上丝绸之路,与都元国、邑卢没国等南亚、东南亚国家实现友好互通,将大汉国威传播四海。
按照《汉书》的定义,西域,是指葱岭(帕米尔高原)以东的广大地区,因位于甘肃省敦煌市玉门关和阳关以西而得名西域。西域南北有大山,中央有河流,东西宽六千余里,南北长一千余里。它的东面与大汉帝国接壤,以玉门关和阳关为险塞,西边则以葱岭为界。西域的河流有两个源头,一个发源于葱岭,一个发源于于阗(今新疆维吾尔自治区和田县)。于阗河向北流去,与葱岭河汇合后向东注入蒲昌海(今罗布泊白龙堆雅丹)。蒲昌海又名盐泽,距离玉门关和阳关三百余里,湖面长宽约三百里。湖水稳定,冬夏不增减,湖水在地下潜流。
这里原本分布着三十六个国家,后来逐渐分裂成五十多个。这些国家主要分布在塔里木盆地、吐鲁番盆地和北准噶尔盆地的边缘,他们依靠高山上溶化的雪水在绿洲上生活,塔里木河与罗布泊是他们主要的农业、生活水源。
那时候的蒲昌海是塞上江南,河水长流,树木葱茏,适宜人类的居住。但到今天,罗布泊湖水已干涸,湖盆大部分沙漠化。这主要是天地自然造化使然,也有人力大肆砍伐树木的原因。
汉武帝之前,西域诸国与大汉帝国中间隔着一个匈奴。汉武帝击败匈奴以后,先后设酒泉、武威、张掖、敦煌诸郡,据玉门、阳关两大雄关自守,实现了与西域无障碍的商贸往来。
当时,他们还未臣服于大汉,直到公元前104年。
这一年,汉武帝向大宛国索要汗血宝马而不得,大怒之下命贰师将军李广利先后两次讨伐大宛国。天朝大军压境,大宛人大为恐慌,于是杀王、献马、求降。西域各国见状,纷纷派使者来长安进贡,汉朝也不断派遣使者到西域友好交流。
就这样,西域各国利用河西走廊的交通优势逐渐繁荣起来,经济文化得到极大发展。而自有汉一代开始,西域已然成为中国领土不可分割的一部分。
两汉交替之际,朝廷势力无力西顾,西域进入战国时代,境内烽烟四起。西域政治格局的重新划分,还要等到东汉时期班超的出现。
在张骞开辟丝绸之路的同时,西汉商人以闽越、南越为航海基地扬帆出海,开辟出了海上丝绸之路。
据《汉书·地理志》记载,汉武帝消灭南越后,凭借海路扩大海外贸易规模,其航线从徐闻(今广东徐闻县)、合浦(今广西合浦县)出发,经南海进入马来半岛、暹罗湾、孟加拉湾,到达印度半岛南部的黄支国和已程不国(今斯里兰卡)。
东汉时期,大汉商人经由这条海路穿越马六甲海峡,运送丝绸、瓷器抵达古印度,又采购香料、染料等商品运回中国售卖。印度商人则把丝绸、瓷器等货物销往希腊、罗马的大小城邦。
横贯亚、非、欧大陆的海上丝绸之路,至此形成并贯通。
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