嘉靖九年四月十六日清晨,凉风习习,庭树上的露水还没干透,徐晋便带上了作画的工具离开了徐府,准备到对面的避尘居给永福公主画像。
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徐晋之所以这么早,是因为昨天傍晚避尘居来人通知他,说永福公主怕热,希望他能早点过府,免得画到大中午的太热了,而正好徐晋自己也很怕热,自然乐得早点,早画完早收工,所以今日特意起了个大早,还没到七点就敲响了对面避尘居的大门。
避尘居的大门应声打开了,开门之人正是缺了颗门牙的小太监潘胜,这小子一见到徐晋就谄笑着施礼道:“奴才见过北靖王爷,给王爷请安,王爷您可真早呀。”
徐晋淡笑道:“小胜子,你这次开门倒是挺利索的,有进步嘛。”
潘胜尴尬地陪笑道:“自从上次被王爷您训斥过后,奴才已经痛改前非了,这不,奴才听夏公公说王爷您今日会来,天还没亮就起床准备了呢,王爷您快快请进。”说完便殷勤地给徐晋提画匣。
徐晋刚进了大门,便见总管夏太监一溜小跑出来,一边擦着汗道:“哎哟,没料到北靖王爷这么早就到,咱家有失远迎呀,该打,该打!”
徐晋哂道:“本王就住对门,夏公公还想远迎到哪里去?”
夏公公尴尬地笑了笑道:“没迎出门,终究是咱家待慢了王爷,还请王爷勿怪才好。”
徐晋摆了摆手道:“得了,本王可没那些臭讲究,永福居士昨日差人来嘱咐本王早点到,免得大中午的太热,所以本王便尽量早些,怎么?永福居士还没准备好吗?”
夏仁贵目光隐晦地一闪,陪笑道:“内府归向主事管,所以里面的安排咱家也不知道,不过既然是居士吩咐过,应该是准备好了,王爷请跟咱家来吧。”
徐晋便与夏仁贵往避尘居后面行去,小太监潘胜则提着画匣跟在后面。
整座避尘居的设计布局都是徐晋经手的,所以他再熟悉不过了,很快,众人来到中院,经过那座人工湖,但见湖中的莲叶已经高出湖面半米,长势十分喜人,田田的荷叶间有红的白的莲花点缀其间,一阵晨风吹过,瞬时泛起一阵碧浪,荷香四溢,让人心旷神怡。
徐晋不禁停下脚步吟道:“香莲碧水动风凉,水动风凉夜月长。长月夜凉风动水,凉风动水碧连香。”
潘胜立即拍马屁道:“好诗。”
徐晋笑问道:“好在何处?”
潘胜尴尬地嘿笑道:“奴才……也不知好在何处,总之听着好听就是了。”
夏太监哧笑道:“此诗妙在回文,你小子啥都不懂就学人家拍马屁,出糗了吧。”
潘胜不好意思地请教道:“公公,啥叫回文?”
夏太监禁不住卖弄道:“王爷吟的这首字可归结为‘香莲碧水动风凉夜月长’,共十个字,从前往后,再从后往前读,便是一首意境优美的七绝。”
小胜子尝试了一下,还果真如此,不由眼前一亮道:“妙啊!”
徐晋不禁有些意外,看来这个夏太监的肚子里倒是有点墨水,竟然还知道自己吟的是回文诗。
夏太监却呵呵笑着解释道:“当年魏国公举办的上元节文会,北靖王爷赢走那一双孪生美婢好像就叫初春初夏吧,当时王爷的两首回文诗惊艳四座,咱家正好听说过。”
徐晋不由恍然,笑道:“夏公公倒是好记性,嗯,待会在这湖心亭中取景画像也不错。”
夏仁贵目光一闪,建议道:“记得王爷之前给永福居士画的春时画像也是取的外景,咱家倒是觉得这次画室内的好,动静结合,相得益彰。”
“哦?夏公公也懂画?”徐晋讶然问。
夏仁贵呵呵笑道:“咱家字也认不全,哪懂什么画,只是觉得外面太热,不如室内凉快些,而且咱家觉得室内画像或许更符合永福居士的气质。”
徐晋不置可否地点了点头,继续沿着环湖白沙路往前走,似乎陷心了沉思当中。
夏仁贵的心里却是暗暗着急,因为他已经接到毕春交给他的秘密任务,如果徐晋选择在湖心中亭这种空旷的地方给永福公主作画,那么计划就很难凑效,所以急中生智,便说了以上那番话,只是不知徐晋到底会不会采纳。
且说徐晋等人到了宁秀阁前,内府女官向主事已经在那等候了,见到徐晋时不由眼前一亮,迎上前行礼道:“奴婢拜见北靖王爷。”