“掌柜太客气了,我只是来吃顿便饭,如果方便的话,给我来三个菜一壶酒,菜随意,酒要你们最好的透瓶香!”
掌柜笑呵呵道:“小官人放心,一定会让小官人尝到我们店里最好的酒菜。”
掌柜快步走了,李延庆望着窗外,心中却在想安阳的解试,今天已经是一月二十五日,从时间上算,武举解试前天就应该结束了,他却没有一点消息,也不知道三个好朋友考得如何?还有师傅的伤情,应该痊愈了吧!
不多时,酒保送来了酒菜,李延庆给自己倒了一杯酒,自斟自饮起来,刚喝了没几杯酒,外面大街上‘砰!’地传来一声巨响,把酒客们都吓了一跳,一起转头向大街上望去,紧接着‘砰!砰!’连续传来炮仗声响。
众人纷纷跑到窗前张望,李延庆也探头望去,只见王氏杂货店前摆了数十颗大炮仗,伙计们正忙碌地点燃,站在一旁的王万豪更是笑得嘴都合不拢。
李延庆心中一动,连忙放下筷子跑了过去,老远王万豪便向李延庆挥手笑道:“庆哥儿,喜讯啊!”
“王员外,可是阿贵考中举人了?”李延庆急声问道。
王万豪咧着嘴笑道:“汤员外刚刚接到安阳的飞鸽传书,我家阿贵高中第二名!”
“啊!”
李延庆顿时又惊又喜,王贵居然高中第二名,看样子自己给他买的书起作用了,他连忙恭喜王万豪,王万豪捋须呵呵大笑,心中极为得意,谁说他孙子不行,平时虽然不吭不响,却每次在关键时候就会给自己长脸。
这时,李延庆又关切地问道:“那汤怀和岳飞呢?”
“他们也中举了,汤怀考中第五名,岳家小哥好像是第三,第一名是相州团练的儿子,明摆着是走关系的,其实我家阿贵应该是第一名,真令人深恶痛绝啊!”
王万豪原本心花怒放,可想到这件事,他心中顿时又恼怒之极,明明自己的孙子才是第一名武解元,却被官宦子弟顶掉了,这是何等不公平。
李延庆以为岳飞能拿第一,不料却考了第三,不用说,一定是被骑射拖了后腿,虽然射弩能加分,但毕竟骑射才是主项。
“王员外,他们什么时候回来?”
“阿贵还要和知州喝酒,比较忙,估计要过几天吧!庆哥儿,回头我要好好摆酒庆贺,你可一定要来。”
“那当然,我一定会到。”
就在这时,汤家客栈前也噼噼啪啪放起了鞭炮,一条红色大横幅拉了起来,‘祝贺汤怀高中武举解试第五名!’
汤廉站在门口,开始笑容满面地接受乡人们的庆贺,王万豪呆了一下,转身便跑回店去,只听他大吼道:“去年那条横幅还在不在了?快给我找出来!”
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两天后,王贵、汤怀和岳飞三人盛大回乡,虽然武举的含金量远远比不了科举,但王家和汤家在孝和乡影响巨大,两家各拿出千贯钱造势。
在重金诱惑下,鹿山镇还是形成了万民空巷的盛况,数千乡民夹道欢迎三名解试武举人载誉回乡,气氛极为热烈,一点不亚于李延庆考中解元回乡时的盛况。
鹿山酒楼内,上百名宾客聚集一堂,庆贺王贵、汤怀和岳飞武举高中,在三楼的一间雅室内,王贵三人摆脱了客人们的敬酒,给李延庆讲述武举的过程。
王贵喝的面红耳赤,脸上洋溢着成功的喜悦,仿佛还沉浸在巨大的荣耀之中。
“说起来我们都得感谢老李买到的那本书,兵法的考题上面都有,我们三个估计都得了满分,还有好几个考生居然不识字,坐在那里发发呆,真他娘的有趣!”
汤怀也大笑道:“我数过,一共有八个人不识字。”
岳飞却没有两人那样得意,他低声对李延庆道:“这次武举考试真的乱七八糟,什么人都有,而且很多事情让人愤怒,考第一名那个罗慧,是个三十多岁的军官,和罗团练的年纪差不多了,明显是替考,但考官谁也不管,而且考生的武艺普遍很糟糕,将一大半的考生都是骑在马上静止射箭,根本不是骑射,说起来师傅教的弟子骑射都不错,可惜也只有黄安、李波和张隆三人考中。”
“那也很不错了,一共才十个名额,师傅带出的弟子就考走六个,对了,师傅的伤情怎么样?”
“师傅还在安阳疗伤,他让你不要担心,他会直接回京城,到时候大家京城见。”
王贵伸手搭在李延庆的肩头笑道:“老李,你还不知道吧!我们在安阳就已经被兵部武学录取了,要求我们二月初十前去京城报到。”
“这么早,往年都是三月啊!”
“说是要提前进行三个月的强训,我们商量一下什么时候进京,说实话,我都有点迫不急待了。”