镜头转换,按下凉州,复说关中。
苻登与姚苌经年作战,致使关中黎民涂炭,山河残缺。
将军窦洛、窦于等谋反,欲杀苻登,因谋事不密泄漏,遂出奔到姚苌大营。苻登进兵征讨彭池不克,复进攻弥姐营及繁川各垒,皆克之。
姚苌屡战苻登不利,退守安定,痛定思痛,终至大悟。以为苻登之所以屡战屡胜者,是因军中供秦王苻坚灵牌之故也。
于是亦命在军中竖立苻坚神像,亲自焚香祭祀,祷告言道:陛下新平之祸,是臣为兄长姚襄报仇,故行此悖乱之事。且陛下当初亲口命臣以龙骧将军封号建立伟业,臣安敢违之!今臣复奉陛下之命四方征战,诚请陛下庇佑,使我百战百胜,光复秦国大业!
苻登在营中将台上望见,大叫道:狗贼为臣弑君,却又立像求福,世上焉有是理!
于是引兵出营,于城外骂战:弑君逆贼姚苌,何不出城,与我决一死战!
姚苌不应,只顾拜像求佑。久见偶像无益,于是复斩神像首级,遣使送往秦兵大营。
苻登见到偶像首级,愈加大怒。遂留辎重于大界,自率万余轻骑攻克安定羌密造堡。
后秦屡战屡败,姚苌便遣其子中军将军姚崇偷袭大界,以图挽回败局。苻登预先察觉,遂将计就计,在安丘拦击,大败姚崇,俘斩二万五千人,乘胜攻克平凉。
八月,苻登又据苟头原,进逼安定。
诸将劝姚苌亲引大军出城,列阵决战。姚苌道:与穷寇争胜,乃兵家大忌。今其轻骑以出,我将以计胜之。
乃留兵紧守安定,自引大军三万趁夜出城,绕道往袭大界,一战攻克苻登大营,擒其上将数十名,掠男女五万口,由此反败为胜。
苻登皇后毛氏美而勇,并善骑射。见姚苌兵攻入其府,奋而张弓跨马,率壮士力战,杀敌七百余人,最终因寡不敌众,为后秦兵所执。
后秦兵将毛氏送归姚苌,姚苌大为惊艳,欲纳之为后。
毛氏骂道:姚苌逆贼!你已弑杀天子,今又欲辱皇后,秦国皇天后土,宁容你耶!
大骂不止,宁死不从。姚苌无奈,于是杀之。
诸将皆奏:前秦经此失败,军中骇乱,请陛下准许我等出兵击之,必获大胜。
姚苌说道:苻登之众虽乱,然怒气正盛,未可轻击之也。
遂见好即收,不再出战。苻登亦复收余众,屯驻胡空堡垒之中,养军休战,以待时机。
姚苌见安定地狭,且离苻登部众甚近,便使姚硕德镇守,自迁安定千余家于阴密,遣其弟征南将军姚靖镇之。又以从弟姚常戍守陇城,邢奴戍守冀城,姚详戍守略阳。
时有仇池杨定,以为秦王苻坚报仇为名,发兵攻克陇城、冀城,斩姚常,捉邢奴。姚详闻讯,即弃略阳,逃往阴密。
苻登在胡空堡中,闻说故将窦冲及杨定等屡胜后秦,遂派使者持诏前往,加窦冲为大司马、骠骑将军、前锋大都督、都督陇东诸军事;杨定为左丞相、上大将军、都督中外诸军事;杨壁为大将军、都督陇右诸军事。令窦冲率兵奔赴安定,又令并州刺史杨政、冀州刺史杨楷率所部大举,在长安会合,夹击姚苌。苻登则亲率军从新平而出,迳往据新丰千户固。
窦冲领命,遂率大军前来会战安定,使杨定率陇上诸军为合后,杨壁留守仇池。
姚苌闻报,遣将军王破虏到秦州迎战,与杨定军在清水格奴坂交战,王破虏大败。
苻登亲率军进攻鸯泉堡,姚苌前往援救。苻登率军退走,窦冲亦驻兵不前。
姚苌见相持已久,心生一计,密派部将任瓫、宗度假作投降,派使者往招苻登,说欲献城以降,作为内应共擒姚苌。
使者既发,便悬起城门,往城外十里处设下两路伏兵,专等苻登前来伏杀。
苻登得任、宗二将降书,信以为真,便要起兵应之。
羌人部将雷恶地当时屯驻别垒,闻说姚秦有人来下降书,急奔来对苻登说道:姚苌计谋多端,善于操纵部将使诈,必定设下奸计,不可信也,望陛下熟思之。
苻登闻谏大悟,乃止出兵。
姚苌闻说雷恶地识破己谋,对众将说道:此贼本是羌人,颇有奸智,今反为苻登谋划军机,事必不成矣。
于是撤回伏兵,复又紧闭城门。
苻登派出细作打探,闻说姚苌悬门以待,外置伏兵,不由大惊,顾谓左右:雷征东概是圣人耶?若无此公,朕几乎被小人所误!
转思雷恶地本是羌人,恐不能为己所用,心中忌惮,便欲杀之以免后患。
不料计谋未发,已被雷恶地知觉,急引本部出逃,归降姚苌。
姚苌大喜不疑,加以重用,遂纳雷恶地之谋,派奇兵趁夜突击,一举攻陷新罗堡。