谢玄听朱序说得有理,只得作罢,乃与席间详议交战之策。
正欢饮之间,未闻卫兵禀报,忽见一人闯帐而入。谢玄欲待发怒,与众人抬头看时,却是叔父宰相谢安亲至。
三人急离座迎接,拜问何来。
谢安落座笑道:闻报故人自江北而来,某岂能不来一会?朱公当日以孤军苦守襄阳,城破降秦,非出自真意也。今日必是借劝降为名,前来有以教我。某岂能不来?
朱序听罢,大为感动,至于流涕,再拜称谢,复将前番言语又说一遍。
谢安点头称许,于是问道:将军回去,如何回复秦王?
朱序:就说谢公不肯归降。
谢安:不可。你只说某欲归降,但家眷皆在建康,急切不能得出。待某用计将家眷赚出建康,便一同过江来降。公若言我不降,彼必即日来攻,则公所献之策,全部落空矣。
朱序:谢公老谋深算,我等晚辈实不及也。
于是还于江北,将谢安所言回报秦王。苻坚闻说大喜,但苻融却半信半疑,不肯准信。
谢安既听朱序说破秦军实情,便命谢石出击秦将梁成,自回建康城外大营,指挥调拨后勤军需,以及叙录军功备细。
谢石乃命升帐,聚集大小将领,说道:某自受命引军,至今未尝出战,今已尽知秦军虚实,成败存亡,在此一举。谁敢领我头支将令,前去攻击洛涧之敌?
言犹未了,大将桓伊等齐出讨令。谢石却皆不许,独唤末将参军刘牢之:命你带五千精锐,去攻洛涧第一屯,乃是秦将梁成扎营所在,今晚必要成功,我自提大兵前来接应。
又唤谢玄、桓伊:命你二人各将步兵三千,抄小路奔洛水下游埋伏,待梁成兵败走回,断其归路,拦住截杀。待刘牢之追敌至此,三人合兵,相互接应。
三将领命,各自引军去了。
单说刘牢之率精兵五千奔袭洛涧,就此揭开淝水大战序幕。
秦将梁成闻晋军前来,率部五万在洛涧边上列阵迎击。刘牢之先分兵一部迂回到秦军阵后,断其归路;自己则率兵强渡洛水,猛攻秦军。
刘牢之抢先上岸,突入秦军阵中,当头杀死十余人,边杀边呼,如有千军万马之状。
秦军不知晋军底细,惊慌失措,勉强抵挡一阵就土崩瓦解,往后便逃。
梁成下令部将止喝逃兵,亲自持枪直取刘牢之。二人大战五七个回合,刘牢之大喝一声,一刀将梁成挥作两断,死尸倒于马下。
其弟梁云见状大呼来救,因悲痛手乱,亦被刘牢之当头一刀砍死。
秦副将扬州刺史王显忙领残兵走奔下游,正遇谢玄,只一合活擒王显,令军士绑了。桓伊横刀截住,乱杀秦军,后面刘牢之复引军追杀而来,三面夹击。
秦军官兵争先恐后北渡淮河逃命,致一万五千余人丧生河中。
谢玄等洛涧初战大捷,尽收秦军器械军资,来见谢石交令。
谢石大叙战功,传令水陆三军大进,皆屯于淝水东岸。晋军无不奋勇,士气大振。
梁成既死,败军回报秦王。苻坚闻报梁成兄弟阵亡,王显被擒,不由大惊,令苻融率军进逼淝水西岸布阵,昼夜巡哨,以守江岸,休使晋军偷渡,不放一丝空隙。
谢石见无法渡河,于是召谢玄至营,嘱道:秦王今见前锋兵败,不敢进军,若欲退兵,又恐遭天下耻笑,必然犹豫逡巡,此正是破敌最佳良机也。你可设法渡河而进,我有朱序在彼营中,定必设计内应,秦兵可破也。
谢玄奉命归于本营,见秦军近岸列阵,己兵不得渡河。终于思得一计,便于灯下修书:将军远涉我境,悬军深入,而逼水列阵,是持久之计,非欲速战者也。公率百万大军,日费粮草巨大,能相持几日?若欲决战,可请移阵稍却,让出江岸战场,使某渡河列阵而战。
次日升帐,便唤一个善辩亲随,使其持书过江,拜呈苻融。
苻融细览谢玄之书,意有所动,问计于诸将。
徐成等诸将表示反对:我众彼寡,不如遏之,使其不得渡河,方为万全之计。
苻融不能决断,遂进寿阳城来问秦王:谢玄欲渡河作战,诸将不许。陛下以为如何?
苻坚说道:诸将所言未善,如此自老我师,空费钱粮。我便移营少退,使其渡河来战;却可将计就计,待晋军半渡,以十万精骑临水冲杀,则其尽死于水中,蔑有不胜者。
苻融拜道:陛下神见,臣与诸将不及。
于是回帐,传令移营。三十万大军何等之众?传令官驰马传令,只说后撤,不能详细说明移营之故,致令诸营之将皆以为撤军,各自思归,乱作一团。
不料退出十里之遥,传令官又来,复命扎营,更是狐疑不止。