侍官见帐中并无余酒,便至库中,提了两坛回帐,厨吏已将肉菜摆于案上。
张飞邀侍官陪饮,侍官不敢不从。不一时两坛酒饮尽,二人大醉如泥,说不出话来。门军见此,将二人分别抬至各自帐中躺卧,自去睡了。
范、张二贼探知消息,各藏短刀,密入帐中。范强在帐门望风,张达直至床前,看得清楚,一刀刺入张飞心口。
翼德受痛,张嘴大叫,却无丝毫声息发出。
张达割了张飞首级,与范强潜出营寨,连夜投奔东吴而去。
可怜张飞偌大无敌英雄,竟死于两个宵小之手,终年五十五岁。次日一早,侍卫入帐伺候更衣,方见张飞遇害,急报副将吴班。
吴班惊吓欲死,急写表章,亲往成都奏知天子,令张飞次子张绍把守阆中。
镜头转换,先主刘备祭旗出师,行于征途。
孔明携大小官僚,送出十里方回,顾谓众官道:法孝直若在,必能制止主上东征也。
众官唯唯,多半怏怏不乐,分手作别,各自回府。
刘备当日兵行百里,至夜歇马,当道扎营。是夜在帐中无故心惊肉颤,寝卧不安。
次日侵晨,三军早餐已毕,忽见一骑如飞驰报:阆中张车骑部将吴班,前来见驾!
刘备闻报,顿足大叫:噫!三弟休矣!
吴班进帐,跪呈哀表,果报张飞凶信。
刘备放声大哭,昏绝于地,众官救护,半晌方苏。醒来怒发欲狂,戟指东吴方向大骂,即下诏令:吴班为先锋,回去整顿阆中兵马先发;陈到率张苞、关兴,为中军护驾。
传令已毕,三军拔营,水陆并进,船骑双行,浩浩荡荡,杀奔吴国而来。
便在此时,范强、张达已偷出巴郡,乘船顺江而下,直至陆口东吴大营。
于是便请丁奉引见,报进元帅大帐,将张飞首级投献大都督陆逊。
陆逊见到张飞首级,大吃一惊,便问二将:此为何故?
范强见问,再拜答道:蜀主刘备为报汉寿亭侯被杀之仇,大起举国之兵来伐,命车骑将军张飞为先锋。某二人无故受其重责,故而杀之,前来投效大都督。
陆逊不敢自专,急遣使引二人持张飞首级至江夏,报于吴主孙权。
彼时孙权亦恐刘备前来报仇,遂迁出建业,移镇江夏鄂州,改名武昌,以作副都。
当时关羽被害即久,逃难在外士子陆续返回荆州。孙权又纳陆逊之策,就此招贤纳士,延请荆州士人为官。荆州士族之心,至此渐渐归附孙吴。
范强、张达随使者到了武昌,向吴主献上张飞首级,又将经过诉说一遍。
孙权听罢,便收二人在帐下为校尉,各赐百金,复聚百官,与众商议:刘玄德篡逆帝位,统精兵三十万来征我吴国,其势甚大,如之奈何?
百官尽皆失色,面面相觑。
诸葛瑾出班:舍弟今在蜀国被封丞相,苦谏刘备不可伐吴,奈其不听。臣食君侯之禄久矣,无可报效,愿修书一封,劝蜀主罢兵,使两国相和,共讨曹丕,尚请我主允准。
孙权大喜,即请修书,遣使持书来见蜀主刘备。其书略云:
臣不避嫌疑,特奏荆州之事。前者吴侯求亲,关公不允。后关公拔取襄阳,曹操屡次致书吴侯,使袭荆州,吴侯不肯。因吕蒙与关公不睦,擅自兴兵,误成大事。今吕蒙既死,冤仇已息。陛下欲为关羽报仇,窃谓是以小义而泯国恨也。陛下与关羽之亲,和诸汉先帝如何相比?荆州大小,与天下海内如何并论?天下皆知陛下即位,必兴汉室,恢复山河;今陛下置魏不问,反欲伐吴,窃为陛下不取。国仇私恨,谁当先后?吴侯令臣作书以遗陛下,愿永结盟好,共灭曹丕,以正篡逆之罪,惟陛下思之。
蜀主看罢大怒:东吴害了朕弟,今日还敢以巧言来说!不看丞相之面,定斩汝首!
下令驱出吴使,提兵大进,东出巫峡,至于峡口。
当时吴蜀两国之界已向西移至巫山,长江三峡便成为主要通道。刘备派遣先锋吴班率冯习、张南二将,领五万人为先头部队夺取峡口,就势攻入吴境。
又在巫地击破吴军李异、刘阿部,继而占领秭归,深入楚境。
为防范曹魏乘机袭击,刘备又派镇北将军黄权,率十万军驻扎于长江北岸;又派侍中马良前往武陵郡,说服当地部族首领沙摩柯来降。
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马良领命前往,持节招抚荆蛮。沙摩柯颇慕关公忠义,遂起兵一万,协同蜀军作战。
镜头转换,按下刘备,复说孙权。