第六支令:命关平、周仓带兵五百,于新野城外阻杀曹兵。许败不许胜,战之即退,绕城而走,去与关公合兵一处。
二将领命,点军而去。
第七支令:命陈到引白毦兵三千,伏于新野四门之外。先于城内各家屋上多藏硫黄焰硝引火之物,待曹军入城,于黄昏后乘风放火烧之。
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陈到上前接令,自往校场点军,退出城外。
第八支令:命刘封带二千步军,于新野城外鹊尾坡前屯住。只望见城中火起之时,便可追杀败兵;然后会合诸将,收军回归樊城。
八支大令发下,分拨明白,众将皆去。孔明乃与玄德出城登高了望,只候四方捷音。
镜头转换,按下孔明派将,复说曹操发兵。
曹仁、曹洪引军十万,前有许褚引三千铁甲军开路,浩浩荡荡,杀奔新野而来。
午牌时分,许褚催军来到鹊尾坡。
一声炮响,刘封率兵而出,扬声大骂:欺君篡国之贼,安敢侵犯吾境!
许禇大怒,挥刀上前。刘封迎战三五个回合,回马便走。因仗地利,引着许禇三千铁甲军围着树林转圈,直到日已坠西,料必城中百姓已空,引火之物安放齐备,这才遁去。
许褚寻路追赶厮杀,只见天色已晚,山高林密,并无敌军去向。
曹仁领兵赶到,因见许禇还在山中乱转,遂命:先夺了新野,明日再追杀刘备。
曹军领命,兵至城下。关平与周仓率军来战,稍战即溃,转眼间逃得不知去向。
曹洪大笑道:此便是程昱先生所云,奇才徐庶所练之兵?不堪一击!
曹仁亦笑,眼见城门大开,即命三军进城安歇,来日平明进兵。曹军行军一天,入城之后都已困乏饥饿,匆匆饭罢,便在民房中睡倒。
是夜初更以后,忽然狂风大作。陈到在城外林中埋伏,因见时辰已到,一声令下,火箭如同飞蟥般射入城内。引燃屋顶硫磺,刹时满城火起。
风响如雷,火借风势,刮刮杂杂,鬼哭狼嚎;未过片刻,新野城已化为一片火海。
曹兵皆被从梦中烧醒,人不及甲,马不及鞍,遥望处尽是火焰,恨无生路。
曹仁被侍卫从睡梦中唤醒,刚出院门,其屋已倒,千钧一发,好不吓人。曹仁懵怔转向,急命侍从寻着战马兵器,辎重粮草皆不能顾,引领众将突烟冒火,拼命奔出东门。
喘息未定,背后喊声大起,陈到引军赶来混战;稍顷刘封又引一军来至,截杀一阵。
曹军寻子觅爷,走投无路,乱成一团。
直杀到四更时分,陈到及刘封各自得胜而去,只夺其军器良马以归,并不十分恋战。
曹军好不容易冲出生天,一个个人困马乏,焦头烂额。奔至白河边上,因见水流浅缓,人马都下河灭火吃水,一时间人喧马嘶。
关羽引本部五百校刀手,守在白河上游,已自睡醒一觉,人人精神百倍。眼见东方天空已现鱼肚白色,不见动静,怀疑军师计策不准,等得好不耐烦。
正欲派人前去打探,忽听得下流头人喊马嘶,呼声冲天。关公知是曹军已经下河,遂将青龙偃月刀高举过顶,一声令下,军士掣起布袋,水势滔天,望下流冲去。
曹军不料会陡然暴发山洪,只见白浪滔天,水墙扑面而至,更无躲处。登时大半被激流冲倒,数千人马俱溺于水中,只有近岸边者少数得命。
曹仁引众军挣扎上岸,夺路而走,不辩东西南北;更兼草木皆兵,丝毫不敢回顾。
行到博陵渡口,震雾渐散,一轮红日喷薄而出。
只听喊声大起,大将张飞引军从下流杀来,刘封、陈到、关平、周仓三面齐至。
曹仁、曹洪及许褚等拼死争战,夺路走脱。
张飞等人也不追赶,接着玄德、孔明中军一齐渡河,尽望樊城而去。
曹仁收拾残军,就新野城中屯住,扑灭余火,使曹洪去见曹操,具言失利之事。曹操大怒,传令大军分作八路,一齐去取樊城。
刘备率军南下,至半路遇到徐庶与赵云前来相迎,接入樊城。坐未暖席,探马来报:曹军填塞白河而渡,前锋离樊城已不足八十里。
孔明道:可速弃樊城,取襄阳暂歇。
刘备随即率军离开,城中百姓大半号哭相随。半日之间,前面已至襄阳,却见吊桥高悬,城门紧闭。城外百姓号哭动天,城内却塞耳不闻。
孔明大怒,再次建议:曹军至矣!何不强力攻打,擒捉刘琮,取而代之?