清晨,公鸡刚刚叫出第一声,方士们的敲锣声便迫不及待地将众人从睡梦中惊醒。
王真人在屋外高声大喊:“半炷香时间集合!”
睡眼惺忪的众人听到这一声呼喊,如触电般弹射而起,手忙脚乱地穿衣找鞋。
此刻,天空才微微泛白,太阳尚未完全升起。
动作敏捷的人早已穿戴整齐,如离弦之箭般冲出屋外;动作迟缓的人也在慌乱中穿鞋,甚至顾不上左右脚,匆匆忙忙地跟了出去。
半炷香时间转瞬即逝,大家都在规定时间内集合完毕。
王真人看了一眼身旁的方士,方士心领神会,念道:
“现在以三炷香的时间从这里跑到山脚下,取下山脚树上绑着的红绳。昨日报到的有九十三人,但红绳只有五十条。未能拿到红绳或在三炷香内无法赶回者,皆视为不合格。”
众人闻言,不禁窃窃私语起来。
这大清早的,天还未亮就被催促起身,匆匆集合,连早饭都来不及吃,又要面临如此艰难的体力考验。
看着大多数人面露难色,凌纪元心中却乐开了花。
身为孤儿的他,什么苦都吃过,饥一餐饱一顿是常事,繁重的体力活对他来说更是如家常便饭。
再加上他平日里闲来无事,就喜欢在这山林间穿梭攀爬,这次的体能测试对他而言,简直是探囊取物。
而大多数人内心难以接受,然而为了通过测试、顺利入选,还是咬紧牙关坚持了下去。
在测试开始前,众人纷纷舒展筋骨,以免未热身就起跑导致身体不适。
方士点燃第一炷香后,王真人又补充道:“刚才忘了说,第一个返回的人将获得一项奖励,这对第二场测试极为有利。”
众人听后,精神猛地为之一振。
香点燃后,大家如脱缰野马般冲向山脚。
正所谓“上山容易下山难”,下山时,重力的中心朝下,人向下时重力也朝下,再加上大家急于下山,速度过快,许多人还未到山腰,就已经开始腿脚发抖。
有经验的凌纪元一开始并没有盲目地快速冲刺,而是调整呼吸,匀速前进。
再加上出发前充分的热身运动,他的步伐渐渐适应了下山的节奏。
这使他从队伍的末尾逐渐冲到了前面。原以为自己能率先到达,但是有一个黑色的身影,他一直无法赶超。
这时,凌纪元也开始发力冲刺,与前面黑色的身影不到两人的距离时,他才看清黑衣少年正是楼炎冥。
“哟,我当是谁呢?原来是宫中的大少爷啊。”凌纪元又开始作死般地调侃起来。
楼炎冥笑了一下,并未理睬他,深吸一口气,再次加速,将两人的距离拉开了不少。
凌纪元见楼炎冥没有搭理他,心中不禁无名火起。
这小子还挺傲慢的。
这让他对楼炎冥昨晚帮他说话的那点好感瞬间烟消云散。
转眼间就到了山脚,山脚下一棵大树上挂着一根红艳艳的绳子,在风中摇曳着,宛如一个个妖艳的女子在随风起舞。
树的两旁,犹如忠诚的卫士般,各立着一名方士,显然,这是为了防止某些别有用心之人多拿红绳,特意派来监督的。
楼炎冥如箭一般健步上前,身轻如燕,纵身跃起,一把扯下一红绳。
得手后,他转身如疾风般往山上奔去。
跟在他身后的凌纪元,自然也不甘示弱,迅速扯下一红绳,如影随形般紧跟其后。
上山的路虽好走,但下山时已近乎耗尽力气。渐渐地,凌纪元感觉呼吸开始变得急促起来。