贾府依旧如往昔那般,府中的人持续过着极为奢靡的生活,仿佛全然不顾朝野之中究竟发生着何种事宜。他们仅仅知晓自家的大姑娘元春被封了妃,宫中的赏赐接连不断地涌来,每日之间也有诸多大臣频繁往来,再不像从前那般,贾家仅仅只是过着自家的小日子。
然而,贾府终究还是出现了一些变化。自从黛玉离府之后,薛家的姑娘薛宝钗竟被皇后一道懿旨,指定给了二皇子,成为了侧嫔,至此,薛家可谓是一步登天。薛宝钗进了皇子府邸,薛家自然不敢再继续居住在贾府,他们搬回了自已在京城中的宅子。
史家的湘云姑娘自黛玉离京之后,就鲜少再来贾府,如今薛家姑娘离去之后,即便是老太太有时亲自去接,史家姑娘都并非每次都会前来。贾府的下人们偶尔谈论起来,皆是感慨万分,直说他们家宝二爷的姻缘着实坎坷。你瞧,那一个个最有希望成为二少奶奶的姑娘,竟是一个接着一个地都离开了。先是那才情出众、惹人怜爱的林姑娘,后来又是那端庄大方的薛姑娘,这接二连三的变故,怎能不让宝二爷黯然神伤呢?也难怪宝二爷最近总是一副提不起精神的模样,整天唉声叹气,没了往昔的生气与活力,仿佛整个人都失去了对生活的热情和期盼,着实让人叹息呀。
不过说起黛玉,听闻昨日林家姑爷送来了拜帖,表示想要前来向老太太请安问好。只是不晓得那位林姑娘是否会一同前来呢?毕竟先前她曾立下誓言,此生绝不再踏入贾府半步。倘若此番真能现身,或许能够稍稍缓解一下宝二爷对她的思念之情吧。
话说昨日林如海送出帖子之后,今日已时刚过不久,他就抵达了贾府门前。当目光落在那高悬于大门之上、金光闪耀的“敕造荣国府”五个大字时,林如海不禁微微皱起了眉头。要知道,如今贾家所承袭的爵位并非荣国公,可他们依然堂而皇之地悬挂着国公府的匾额,这难道不是违背礼制规定吗?亦或说,贾府明知如此却并不在意?想到此处,林如海心中暗自思忖道:“想当年,贾家祖上何等风光荣耀,但如今却这般行事……唉!”
林忠的儿子林孝快步上前,毕恭毕敬地将林如海的名帖呈给贾府守门的小厮。那小厮接过帖子后,仔细端详一番,确认无误后,脸色瞬间变得恭敬起来,因为他知道眼前这位正是贾家姑爷。
与此同时,另一名小厮急忙跑进府内通报情况;还有一人则引导着林如海所乘坐的马车,从旁边的角门进入贾府。
看着这一幕,林如海心中不禁涌起一股怒意。他万万没有想到,堂堂贾府竟然会让自已这个姑爷走角门!要知道,按照常理,姑爷来访即使不能走正门,至少也该走侧门啊。然而此刻,贾府的做法显然是对他林如海的一种轻视和怠慢。
原本,林如海气得真想掉头就走,但一想到已经过世的夫人,他最终还是强压下心头的怒火,选择了忍耐。毕竟,这次来贾府也是事出有因,如果就这么负气离开,恐怕两家的情况只会越来越糟。
可越是如此,林如海越觉得心疼不已。他开始思考:连自已这个姑爷尚且受到这般冷遇,那么当初林黛玉初入贾府时又会遭受怎样的待遇呢?可以想象得到,贾家肯定也没把她当成正经小姐看待!可笑自已每年还源源不断地送上一万两银子,只为了能让女儿在贾府过得好些,不被人欺负。谁曾想,到头来竟是这般结果——女儿在这里受尽了委屈!
想到这些,林如海简直心如刀绞。他暗暗下定决心,一定要弄清楚这其中到底发生了什么事,若是贾府真有亏欠自已女儿的地方,自已无论如何都要替女儿讨回公道!
“老太太,前院来报,姑爷已经入府了,如今正往荣禧堂而来,说是要去拜见二老爷呢!”紫鹃自从黛玉离开后,便回到了贾母身边侍奉。此刻的她,自然不如在黛玉身旁时那般风光体面。毕竟贾母跟前,向来都是鸳鸯和琥珀主事,哪里轮得到她作主?
贾母一听姑爷到了,赶忙端坐起身,一脸欣喜地吩咐道:“鸳鸯啊,快去前院传话给老爷们,叫他们把如海也带来我这儿。另外,紫鹃你再跑一趟,去告知太太、姑娘们以及宝玉一声,姑爷既然来了,那便是一家人,大家都出来见见吧。”
“遵命,老太太。您今日可是格外高兴呢!奴婢这就照办。”鸳鸯与紫鹃齐声应道,随后急忙分头行动起来。
荣禧堂里,贾赦领着贾琏,贾政则带着贾宝玉和贾环,贾珠一同前来迎接林如海,此时已与林如海见过面,并开始闲聊起一些江南的奇闻异事,同时也询问了林如海进京后的生活状况。众人相谈甚欢,气氛融洽和谐。
唯独宝玉,在见到林如海的相貌后,心中不禁涌起一股难以言喻的亲切感。他不由自主地想起了林黛玉那娇柔婉约的模样,以及她们曾经相处的点点滴滴。自从林黛玉离京已经过去整整一年了,这期间,贾宝玉经历了情感的起伏和变化。
起初,林黛玉的离开让贾宝玉倍感不舍与难过,但随着时间的推移,尤其是薛宝钗的到来,给他带来了些许慰藉,使得他逐渐从悲伤中走出来。然而,当宝钗也因事离去后,宝玉的生活似乎又回到了从前的单调乏味之中。不过好在他还有其他朋友相伴,如蓉大奶奶、冯紫英和柳湘莲等,他们时常相聚一起,或谈笑风生,或吟诗作画,倒也算不上寂寞。
只是没想到,如今再次见到林如海,那些被深藏心底的记忆竟如潮水般涌上心头。宝玉顿时心生自责之情,他怎么能如此轻易地忘记了林妹妹呢?正当他懊悔不已时,内心愈发急切地想要知道林黛玉的现状。于是乎,他毫不犹豫地开口问道:“林姑父,林妹妹现在何处?难道今日她没有前来吗?还是说她依然在生我的气,所以不肯来相见呢?林姑父,您可否带我前去见见林妹妹啊?”言语之间,满是恳切与期待。
林如海自听到贾宝玉口中不断的呼喊自已女儿为林妹妹时,便已恼怒,男女大防,怎么这位贾府公子一点都不知晓吗?张口妹妹,闭口妹妹,幸而这是在贾府内,若是在别处,自家女儿的清誉可就彻底没了。
贾政在贾宝玉刚一开口的时候,心里就暗叫不妙:这小子怕不是又犯病了吧!果然不出所料,贾宝玉说出的那些话,别说是林如海会感到不高兴了,就算是贾政本人听了也觉得十分恼火。眼看着林如海的脸沉得像水一样,贾政急忙出声喝止道:“孽障,赶紧给我闭嘴!”
听到父亲的斥责声,贾宝玉这才不情不愿地闭上嘴巴不再说话,但此刻荣禧堂里的气氛已经变得异常尴尬。贾赦看到这种情形,向贾琏使了个眼色让他带着贾宝玉先离开这里。然后,贾赦站起身来对林如海说道:“如海啊,小孩子不懂事乱说话,你可千万别往心里去。走吧,跟我一起去拜见老太太,老太太可是一直挂念着你呢。”
听完贾赦所言,尽管林如海心中仍有不快,但还是强作笑颜回答道:“今天我到府上来,本来也是打算去探望岳母大人的。劳烦恩侯兄前面带路吧。”
“好,请这边走!”贾赦一边说着一边引领着林如海走出了荣禧堂,甚至都没有再多看贾政一眼。
刚巧此时鸳鸯来了,说了老太太的话,贾政这才跟着贾赦和林如海二人一同前往贾母处。