牧博韬是牧博明的嫡亲大哥,与卢昊苍同岁,曾经中过状元,却并不迂腐,非常接受西方学识,并屡次上书光绪皇帝,支持变法维新。后来变法失败,牧博韬及时逃出京城。牧府几乎全家下狱,幸而被几大望族世家和英美法德日等国公使力保,又有卢昊苍在西南手握重兵,隐隐威胁,这才逼使慈禧罢手。牧博韬回到京城,自是丢官罢职,如今赋闲在家,却如龙潜于渊,必有腾飞之日。若是能与他成为亲家,对卢昊苍和卢兆麟都有极大好处。卢昊苍掌控西南,牧府对他非常看重,再加卢兆麟本身很优秀,又与牧博明是好友,如此亲上加亲,牧博韬必定不会拒绝。
这般忙忙碌碌,直到正月十五元宵节过去,卢兆麟便离开卢府,正式入伍。
他自领一队人马,自主训练,不受上官节制。刚一进入军队,他的官衔便为正参领,相当于西方军队的上校。牧博明作为他的助手,官衔为副参领,相当于中校。卢昊苍又拨过来两个协参领,都是他的心腹爱将,从底层积功升职上来,可谓身经百战,剿过匪寇,镇压过蛮夷,打过乱民,性情直爽,对卢昊苍忠心耿耿,过来后便表示全力辅佐大少爷,定不辜负卢大人的信任。
正军校、副军校、协军校和军士是基层军官,卢昊苍就不管了。卢兆麟表示自己有一套练兵之法,基层军官就由他甄选提拔。
现在卢家诸子皆年幼,只有卢兆麟长成了,因而卢府内部其他人尚未有实力将手伸向军队,因此不存在卢家势力内斗的情况。军中虽有派系,也只是卢昊苍一系与兵部派遣军官一系的斗争。强龙不压地头蛇,卢昊苍的势力仍然占主导地位。兵部派来的军队教习接受过德国教习的训练与指导,所以视四川兵勇为土包子,态度倨傲,又拉拢了一些低级军官和士兵,对本地军官有很大矛盾,只是需要他们训练新军,卢昊苍不得不忍让。如今有德国|军官学校毕业的亲生儿子,他再也不想忍那几个蠢货了。卢兆麟也不想有人掣肘,所以打算尽快拿捏住对方,或为己用,或者赶回京城。
新军的练兵之处不是城内,而是城北郊的凤凰山。那里离蓉城市区大约有六公里,有山有水有平地,训练时可以充分利用地形地貌,锻炼军队的全地形作战能力。
卢兆麟和牧博明搬到这里,一起住在军官宿舍,条件仅比军营的大通铺强些,胜在私密性好,晚上进空间后不会被人发现。
新军的军服是仿德式,只是颜色不同,为灰蓝色,肩章、领章、帽徽俱全。卢兆麟穿好制服,腰系皮带,足蹬马靴,很是英武。牧博明也穿上军装,同样英姿飒爽,顾盼神飞。
两人相视一笑,并肩走向校场。
半个多月后,一封厚厚的私人信函从京城送到四川总督府,带来一个石破天惊的消息。不久,朝廷邸报也接踵而至,上面全是风起雨涌。
正月十五元宵节,京城开放宵禁,与民同乐。花灯满街,舞龙舞狮者众,行人熙熙攘攘,喧哗热闹。入夜,长安街上几次起火,让九门提督疲于应付。
一位名叫杜心武的江湖人乔装改扮,趁乱潜入紫禁城,刺杀了在天安门城楼上观灯的慈禧太后。
与此同时,一队义军奔向瀛台,解救出被慈禧囚禁六年的光绪皇帝。
历史又一次发生了剧变。
光绪皇帝复位后,手上无人可用,以前追随他的人或死或逃或囚禁,只有牧博明赋闲在家。他派人传旨给牧府,牧博明立刻率御前侍卫,抓捕荣禄和袁世凯。得到北洋三军的兵符官印后,他立刻接管了新军、甘军和武毅军,然后迅速调兵进京,全城戒严,逮捕逆党罪臣,保卫皇帝。
光绪皇帝对慈禧太后恨之入骨,不许大臣和外命妇进宫祭拜,只停灵三日便草草下葬,随葬品只有日常穿用的衣裳和简陋器物,一件值钱的东西也没有。慈禧的棺椁也没有葬入已经修好的菩陀裕定东陵,而是埋进了裕陵妃园寝。
其实,葬下去的只是一口空棺,慈禧本人已经被他派人用一卷草席裹了送到化人场,声称是个病死的老宫女,与那些贱民阉奴一起,烧成了灰烬。
虽然尚未下明旨,光绪已暗自决定要打破陵制,将那座耗费数百万两白银、修得美轮美奂的菩陀裕定东陵拆除,用那些材料修建自己的崇陵。国家贫困,再也耗不起巨资修建皇陵,用这些材料来修,费用能节省大半。不过是耗费些人工和少许新材料,他还是修得起的,而且一想起来就觉得痛快。虽然有人觉得晦气,特别是通晓风水之学的大臣都上折子劝阻,光绪却根本不加理会。他半生坎坷,受尽磨难,对这些怪力乱神之说早就半点也不信了。
上面不再有人恶意压制,他现在想怎么干就怎么干,那些端着长辈架子的宗亲和言并称孔孟的腐儒都让他非常反感。只要不损坏祖宗江山,些许小事,他根本就不需要这些人给予意见,自然是乾纲独断。
他做了皇帝这么多年,一直形如傀儡,受到各种欺压,现在才真正感受到皇权在手威势,也才感受到真正的快乐。
光绪皇帝给慈禧拟定的谥号为“厉”。杀戮无辜曰厉,暴虐无亲曰厉,愎狠无礼曰厉,扶邪违正曰厉,长舌阶祸曰厉,很符合慈禧生前的所作所为。虽然有王公大臣极力反对,这个谥号也没有改变。
慈禧身边的嬷嬷太监宫女平时为虎作伥,连他都要对他们卑躬屈膝,刻意讨好,往日里冷茶冷水都敢往他这个皇帝身上泼,如今自然都没有好下场。光绪下令,将这些狗奴才或凌迟或腰斩或杖毙,亲族满门抄斩。
接着,他颁下御旨,指责慈禧不遵祖宗家法,不孝,不慈,逼死亲子,囚禁嗣子,丧心病狂,不配为母,因此尊已逝生父醇贤亲王亦譞为皇考,已故生母叶赫那拉氏(慈禧亲妹)为皇太后。这样一来,他当皇帝就不是过继,而是兄终弟及。
另外,他并不打算守孝,下旨以日代年,国丧期为二十七天,并且不禁民间嫁娶,不禁戏酒,不禁屠宰。他照常临朝听政,仍用朱批,同时下旨废后。