耀武山庄为先帝登基初期修缮过一处皇庄,位于京郊西北边,曾是前朝宁王的别院。
前朝宁王因争皇失败,被软禁在此处别院渡过了风烛残年,此处别院略显不吉利,又因为年久失修,先帝本打算放弃此处别院,谁知当时的皇后很喜欢别院崖壁上的几株松柏。
于是,先帝便把此处改名为耀武山庄,重新修缮了一番赐给皇后做别院。
耀武——只是为了彰显太祖高皇后的战功。
早些年在先帝征战天下时,太祖高皇后在为难关头亦曾经疆场拼杀过,据说还在危难时救过太祖高皇帝。
后来因为太祖高皇后离世,乾元帝登基后封闭了耀武山庄,在乾元帝看来没有人能同自己的生母相提并论。
今日,乾元帝重新开启耀武山庄,也是有心让将门闺秀们多学学太祖高皇后。
朝经历两代帝王,如今的闺秀越来越文雅,远没有太祖高皇后活着时的‘活泼’‘英姿飒爽’,将门闺秀尚且如此,更别说文臣望族之女了。
耀武山庄离着京城有一段距离,地处偏僻,王芷瑶一早就同蒋氏坐上了马车,大舅母思索了半晌,让三弟妹随着她们一起去。
三舅母性情活跃,一路上同王芷瑶叽叽喳喳说个不停,从谈话中王芷瑶得知了耀武山庄的种种传说,也知道三舅母最敬佩的女子就是太祖高皇后。
提起太祖高皇后,三舅母眼睛直闪光。
“瑶儿,太祖高皇后才叫女中豪杰呢,你不晓得她曾经到过我娘家住的镇子上,可惜她去的时候,我还没出生,无法亲眼见到她助夫征战的英姿。”
“太祖高皇后晓得世上还有三舅母记得自己,一准很高兴。”
王芷瑶笑眯眯的说道,“皇上在耀武山庄设宴也有感怀太祖高皇后的心思。”
听顾天泽说起过,太祖高皇后就是乾元帝的一块逆鳞,碰者死无葬身之地。
“还要过峡谷么?”
王芷瑶眼见的车速缓慢了,把脑袋探出马车外,耀武山庄已经依稀可见了,只是在排队等候的马车前,有一座吊桥忽忽悠悠的在半空来回晃动,吊桥这边马车云集,打扮得极好的闺秀都被吊桥吓得脸色略显苍白。
打听消息的仆从回话道:“皇上有命,去耀武山庄的闺秀必须亲自走过吊桥,否则……即刻返回京城。”
蒋氏和三舅母同时担心的看着王芷瑶,三舅母问道:“瑶儿,你怎样?”
“我不怕呢。”
王芷瑶笑容同往常一样开心,过吊桥有什么可怕的?既然乾元帝敢下这样的口谕,证明吊桥的安全性很有保证。
毕竟赴宴的闺秀大多是武将功勋之后,乾元帝不会想让重臣失去子女儿。
不过是,乾元帝试试将门骄女们的胆量而已。
三舅母放心的说道:“好,不怕就好。”
王芷瑶握了握蒋氏的手臂,“娘,我没事的。”
蒋氏小声的说道:“如果害怕就悄悄的哼哼小调,这座吊桥也就只有三十米左右,满打满算走上六十步,在中间会摇晃得厉害,握住绳子就过去了。”
“娘走过吊桥?”
“你母亲再西北时,经常走一涧峡,同这座修缮过吊桥相比,哪里才叫真正的空中走廊。”
“三嫂,别吓到瑶儿。”
蒋氏不愿意再提起在西北的事情,午夜梦回她会梦见在西北的日子,梦见她放纵肆意的欢笑……她甚至不认识梦中的自己,回忆以前,只会让她感觉到悲哀。
王芷瑶垂下眼睑,是不是可以借着过吊桥让蒋氏重新体会以前的风光?
她不求名声,也不想在闺秀中间独占鳌头,能让蒋氏开心起来是她的责任。
“娘,如果我走到中间害怕的话,您会冲过来保护我么?”
“瑶儿……”蒋氏笑道:“你怎么会害怕呢?”
“怎么不会,您没看吊桥前面的闺秀都吓白了脸?现在我还有信心,就怕走到中间的时候……”
“只要按我说的做,你便没有危险的,不许你算计我,瑶儿,我告诉你,我不会跑出过去帮你,吊桥你一定得自己走。”
蒋氏太清楚女儿的性情了,再三警告王芷瑶别耍小心眼儿。
三舅母在一旁捂嘴浅笑,这对母女也算有趣了,全都为对方着想。
王芷瑶下了马车,等候前面的闺秀通过吊桥,方才离着远不觉得太危险,走到近前才发现吊桥在空中晃晃悠悠,所用的木板似年久失修一般泛着淡淡的霉味,最恐怖的一点是吊桥下面是一条看不出深浅的河流,河流某处突然冒出一块凸起的巨石,一旦跌落碰到,非死即伤。