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乾清宫南书房。
六王慢慢的踱着步,两三年时光,他额头的皱纹好似越来越多,人也越发深沉。
下面,跪的是军机杜翰,声音,透着股子谄媚:“皇上,这信儿是抛出去了,南边好像也没什么动静儿,一准他们也没法子,别看南边搞得挺热闹,那都是假的,修路架桥,哪一样不是钱?南海吧,荷兰人给他们捣乱,英国人又和他们交涉西南的事儿,他还想发纸币,这景祥啊,就是八只手他也忙不过来不是?皇上挑这时节儿啊,英明。”
六王没说话。
这些年了,景祥有几斤几两也摸得透透的了,要不是这小子整天瞄着九五的位子,只怕还真奈何不得他,不过现在的他嘛,内忧外患,又是孙猴子的性子,到处挑事儿,这手伸得越长,得罪的人越多,前阵子,英吉利印度总督就写来了密信,表示一旦南朝挑起战争,只要北国发出邀请,印度舰队愿意进入中国海,限制南朝补给路线,一旦南国舰队敢于攻击通商口岸,为了保护侨民,大英印度舰队将可能不得不直接介入战事。
当然,印度总督信的末尾,则是希望大清国政府同意几名英国商人修建胶州到济南的铁路,同时拥有铁路沿线的山矿开采权。
俄国人也早就申明,一旦南北战争爆发,将不遗余力支援北方作战。
虽然六王对洋鬼子的话也就这么一听,但景祥这猴崽子显然不召各国待见,这要真打起来,可难说谁输谁赢。
何况,小贼与两宫貌合神离,听说袁甲三同浙江、贵州等几省总兵走的挺近,没准谁就背后给他下刀子,还没摩挲平那帮人,这仗,现在他敢打么?
直沽舰队这哑巴亏他也只能咽了吧?没有水师,感觉就整天被他掐着咽喉,可巧有这么个机会,他能怎么反应?无非向调停国抱怨,等洋鬼子拖上几拖,这事儿也就这么着了。
“蔡国祥这人靠得住吗?听说他可是广东人。”六王突然停下了脚步。
杜翰磕头,道:“臣也听说来着,不过听说他家眷早就接来了北边儿,而且一直是曾国藩手下的水师总管,骁勇善战,弟弟死在潘阳湖,那场水战,他手上可也沾了不少南边儿的血,和南边儿仇深似海。”
六王微微点头,说:“你起来吧。”
杜翰慢慢起身,躬着腰。
“巴尔屯盟可有消息传来?”六王问的乃是车臣汗部,听闻那汗王乌力罕在广州时与景祥甚为密切,车臣汗部共有二十三旗,占据外蒙水草丰茂之地,人口十几万,马匹近三十万,加之牛、羊、骆驼,在二十年前造表牲畜总数就超过一百五十万,近些年人口牲畜好似又有长足发展,加之喀尔喀人悍勇好斗,如若与景祥勾结,实在祸患不小。
杜翰道:“好似喀尔喀人与景祥并无书信往来。”
六王微微点头,又问道:“肃顺呢?”
杜翰就露出笑意,说:“还是老样子,喝了酒就骂景祥忘了祖宗。”
六王目光闪动,沉吟不语。
……
茫茫苍原,这里是青海境内。
一行十几人风尘仆仆的队伍匆匆走在黄土大漠中,他们穿着厚厚的棉衣,带着裹耳棉帽,风沙却吹得他们满鼻满眼,好像刀子一般割得人脸生疼。
“狗鼻子们追来了么?”为首戴着皮帽的魁梧汉子一说话,才听出来,原来她是女子,浓眉大眼的,却怎么看着也不像。
有人伏地倾听,好半天,起身,摇了摇头。
众人立时好像散了架般瘫倒在黄沙土中,任风沙从身上刮过。
“我给这小王八蛋留个记号!”一名壮硕汉子赤红着眼,突然翻身而起,拔出匕首,就去拽身边那怯怯的七八岁男童。
“住手!”为首妇女蹙眉喝止,眼见那汉子抓住男童脖领,匕首向他脸上刺去,那男童虽然嘴被堵住,却呜呜的叫,粗壮妇女立时从后面一脚,将那汉子踹出去几步远,滑倒在地。
汉子目眦欲裂,眼珠子都红了,大喊道:“今天老子就是脑袋不要,也得给他留个记号!”奋身扑上,又被粗壮妇女当胸一脚踹倒。
“大姐!小六他们死的好惨!”汉子悲愤的大叫,用力捶着地,疯了一般。
“那这小王八蛋也不能动,要交给王爷处置!”粗壮妇女冷冷的说。