石殿从外看极大,通道却异常狭窄,潮湿黑暗,才进数丈就有多个分道,苏璇与严陵各带一队踏入,几个转折后已经难辨方位。纵然试图传声,也因通道深狭曲折,回声混乱,不得不放弃。
有的通道爬满了长蛇,被火把一映鳞光闪闪,宛如鱼群;有的通道漾着腥黑的水,浸着破碎的白骨,不小心沾上,连鞋底都蚀去了一层;还有的通道地苔内藏着毒虫,气劲拂过毒虫跳起,密如一蓬浓雾。
苏璇擎着火把探路,确定无恙才让后方跟上,他身手高绝,反应灵敏,以指劲探拂墙地,窥破了多处陷阱,一路越进越深,当又一次逢弯道,苏璇探路未归,留在原地的汪劲忽然觉出有些不对。
汪劲是点苍派的长老,在门中的地位仅次于掌门顾淮,他身经百战,金钹斩敌无数,才选在队尾断后,莫名的感觉到黑暗中有东西接近,格外警惕起来。
然而湿泞的地面唯有一行人踩出的足迹,通道两头是无尽的黑暗,不见丝毫动静,汪预半警半疑,几乎以为是一种错觉,刹那间惊叫响起,他身畔的魏印不知给什么东西缚住,蓦然被卷提而起,扯向了通道的另一头。
汪劲大惊,将火把掷去,照见一条灰赤色的长物,勒住了魏印的颈臂,偌大一个壮汉被缚得动弹不得,惊恐已极。
汪劲怒喝一声,飞逐而去。
魏印是衡山派的精英,此刻武器也掉了,身上缚得东西力量大得惊人,在黑暗中依然速度极快,魏印挣又挣不开,几次转角撞得口鼻流血,受勒的地方开始生出异感,仿佛无形的须针在透入,让他骇极又痛极。
后方的人全力疾追,奔过一条分岔的通路,队尾被同样的东西袭击,又有一人给缚住拖走,不得不分了两队追逐。
汪劲不知后方发生了什么,只顾拔足猛追,终于一个疾扑拉住魏印的脚,两下一扯,魏印如受酷刑,禁不住惨叫起来,汪劲这才看真切,捆住他的是一根长蔓,灰赤的蔓条生满了细茸茸的针须,立刻挥钹切去,金钹边缘极利,断落的蔓藤流出赤红如血的水液,猛然一甩,抽得汪劲仰跌出数步,赤液洒在头颈一片辣痛。
魏印刚挣起来,长蔓又勒住了他拖走,汪劲头颈辣痛,几疑有毒,连忙擦拭,后方的同伴赶紧取水囊冲淋,复用火把一照,见赤液洒过的地方发红,竟给蚀掉了一层薄皮,不禁骇然。
耽了一瞬魏印已经不见踪影,地面一路拖痕,他们被怪腾引得在迷宫兜转,分道时又被拖去一人,江湖人几乎气炸了肺,一路穷追下去,及至穿出一条石道,四下猛然一亮,瞧见眼前之景,个个都抽了一口冷气。
迷宫中深处赫然有一方露天的空庭,地面生满鲜绿的青苔,空气湿冷而腥臭,中间生长着一株巨大无比的树,足有数丈之高,赤灰色的藤蔓如乱发垂落,盘错相绕,树下散着人或动物的骸骨,堆得宛如小山,被拖走的三人都在其中,给蔓条捆得粽子一般。
一名江湖人悚然脱口,说出了所有人的心声,“这到底是什么鬼东西?”
汪劲头一个回过神,怒道,“管他是什么妖怪,赶紧救人!树液有毒,都小心些!”
人们惊醒过来,立时上前救人,遍地长蔓如有感应,群起向人扑来,一时间仿佛密林绞压而来,四下为之一暗,更可怕的是树后的通道涌出了数十具行尸,与长蔓一道袭来。
妖树只攻击活人,对行尸毫不理会,怪蔓力量极大,一旦被勒几乎无法抗衡,江湖人持兵刃挥砍,斩得长蔓红液四溅。
妖树不知有多少年头,有些枝蔓甚至比人腰还粗,被斩后犹如激怒般狂舞起来,不断有蔓条从迷宫的通道撤回,枝条越来越多,宛如无数赤灰的蛇蟒在地面盘移,大概平常都在迷宫中卷噬活物,主干受了攻击才撤回来。
江湖人虽是精英,却从没见过这般怪物,既要留神长蔓,还要应付行尸,躲避溅液,犹如与七八个对手作战,给逼得异常狼狈,连个立足之处都没有,不多时就有人被行尸所伤,还有两人被长蔓捉住,半空悬吊起来。
汪劲飞钹脱手,斩断一蔓救出一人,自己失了武器,情势更糟了。
另一个被七八根长蔓绞裹,拖去了树干上方,给妖树的枝蔓绞得惨叫起来,眼看着口鼻溢血,竟似要被活活勒碎。
众人大急,要救又冲不过去,骤然庭中激起凌厉的剑风,一个神风飞越的身影如沧龙腾空,碧虹凌日,摧裂了乱飞的长蔓,穿过飞溅的红液,一把接住落下的人,抛到了安全之地。
汪劲等见是苏璇到来,登时大喜,只见他衣衫给红液浇淋数处,宛如染血,神情凝冷,对着漫天袭来的巨蔓,碧剑一挽凛光骤起,宛如九天惊雷直亟而下,随着一声震天般的裂木异响,妖树轰然颤抖起来,从顶到根坍成了两半,无数长蔓瘫垂下来,终于不再动弹。
苏璇一剑毁树,望了一眼场中形势,冲入了行尸涌出的通道,不出片刻传来一声惨叫,行尸威力大减,想是苏璇找到了驭尸者。
人们七手八脚将余下的行尸斩了,拖出了受困者,除了被苏璇所救之人仅是受了勒绞,性命还算无恙,其他几个已经没了气息,他们一路被长蔓拖行,不知受了多少毒物噬咬,面色已然漆黑如墨,哪还救得过来。
转来转去似乎无尽的黑暗迷宫,让严陵不知第几次生出燥怒,又强捺下来。
路径错杂难辨,毒虫与机关更令人发悚,眼前又是一条死路,他踢开蠕动的长蛇与老鼠,在石壁刻下了一个记号。
昏暗的前方突然腾起一股黑雾,如一张密网变换袭来,严陵袖风一拂,击得黑雾散开,却是一团细小的蠓虫,转眼又聚成一团,向后方扑去。
阴晦的地方易生细蠓,人们初时也未在意,正挥赶间,一个不慎给黑雾扑住一名西岳阁的精英,那人瞬间迸出厉叫,手中的火把也掉了,严陵立即扯下外衣上前扑打,不料那人慌乱过度,竟向来路奔逃,等严陵追上去时,人已经栽倒下去,覆脸的蠓虫嗡的腾起,被严陵数下扑震而死。
再看倒下之人,脸容凹陷如槁木,短短一瞬已被活活吸干,他前一刻还能说能笑,后一瞬死得如此凄惨,纵是老江湖也受不住,有人腹内翻腾,当下就呕吐出来。
严陵亦是恨极,然而人已经没了,唯有将尸身捆在背上,道,“大伙将衣衫拎在手上,随时警惕,遇虫立即扑打。”
众人悚然而应,继续行了一段,与另一队一般遇上了怪蔓来袭,有两人被拖走,严陵带人追入一间角室,正与长蔓搏斗之时,有人不留神撞碎了墙边数只瓦罐,随着碎屑散出大团黑蠓,发出妖异的嗡鸣,震得心神皆颤。
这一下都别说救人,所有人都陷入了危境,严陵抡起外衫抽死了一批蠓虫,然而数量实在太多,宛如黑云绕身,不少人被飞虫叮了数下,肌肤异常麻痒,不知毒性如何,心神难免大乱。
一人动作稍缓,被飞蠓扑住,骇得失声惨叫,眼看惨景重演,忽然一个人疾来。
来人冲近夺过受袭者手中的外衣,勒住他的脑袋一勒一甩,扫飞大片黑蠓,受袭者被鲜血与虫尸糊了一脸,三魂六魄已经飞了一半,好在脸肌未瘪,性命仍在。
火把照出来人居然是个年轻的胡姬,冷脆的迸出了两个字,“闭气!”
她身后跟着殷长歌与陆澜山,显然是友非敌,人们立即摒住了呼吸,说也奇怪,黑蠓仍在周围飞舞,却不再袭人,仿佛失却了目标一般乱转。
胡姬一个手势,退回了来路,余人有学有样,屏息退出了角室,留下失去目标的黑蠓嗡嗡徘徊。