徒步奔波了两天,宁完我一行这才到达了黄县的马停镇,但仍在登州管辖区域之内,听闻登州兵马四出,到处搜索范家和王家的叛贼,宁完我和范永斗再也不敢前行,派人到镇上采买了一些吃食,便躲进了荒山野岭之中。纳古身边的独臂汉子倒是想出了一个主意,马停镇离海边甚近,不如找条渔船从海路前往莱州,只要出了登州,便是万事大吉。
宁完我点头同意,那独臂汉子当即潜出荒山,不到一天的时间,便联络上了一条渔船,宁完我和范永年带了纳古等人和几名心腹登船,其余人等则继续走陆路。
直到上了船,宁完我才长出一口气,放松下来。这才问起纳古的事情。
纳古长叹一声,“当日奉王爷的命令,来请孙和鼎赴关外。人倒是找到了,却没想到接连遇上了流贼张献忠和朱平安的人马,连场血战之后,兄弟们尽皆被杀,我也受了重伤,仓促之间逃入一个村子,却没想到遇到了这位兄弟!”
纳古一指那独臂汉子,宁完我这才打量起这个人来。普通的面孔,脸庞棱角分明,仅剩的一只手掌倒是布满了厚厚的老茧,看样子像是个行伍中人。
“幸得这位兄弟舍命相救,纳古才留了一条性命,但身手重伤,这段时日便是在山中养伤,之后本想到范家商号求助,但却发现商号周围全是衙门的探子,只好躲在田庄附近寻找机会。天可怜见,今日却遇到了大人!”
“这位是……?”纳古说完自己的经历,宁完我没有答话,却看看那独臂汉子。
“他叫霍五!”纳古指指那个一脸憨笑的独臂汉子,“旁边的几位都是他的兄弟。说起他的来历,宁大人应该也听说过。当年吴桥兵变,孔有德大人和同僚李九成一同起兵,这几位兄弟便是李九成的麾下。后来,登州事败,李九成战死,孔有德大人投靠我大清,这些个李九成的部属便成了丧家之犬,这些年一直躲在登州的荒山野岭之中。”
宁完我疑惑的看看霍五等人。李九成他是听说过,当时还担任了叛军的首领,位阶还在孔有德之上。登莱叛乱被平息之后,明廷诛杀叛军余孽,可是将参与叛乱的军官的亲眷乡亲杀了不少,这些人竟然能活到现在,可是殊为不易。可怕就怕这其中有诈,毕竟是人心隔肚皮、做事两不知,一旦是明军派来的探子,那岂不是引狼入室!
霍五似乎看出了宁完我的疑虑,笑了两声,“大人如心存怀疑,孔有德将军麾下的亲兵首领孔昆,可以为我等作证!我这条胳膊还是为救纳古大人时,被朝廷的鹰犬砍下来的!”
宁完我淡淡一笑,“这位兄弟不必动怒,我也是职责所在,回到关外,自有有司人等为诸位验明身份,诸位此次助我等脱身,更是救下纳古,自然是要重重封赏的!”
一番客套话说完,当下便是如何劫持朱平安家眷的事宜。早在数天之前,范家的死士已经倾巢而出,奔赴青州府,力求一击而中。
朱平安未来的岳父木严梓是当世的大儒,更是太子之师。巨鹿之战后,朱平安朝议奏对时,所要的赏赐便是求娶木严梓的独女木语菱。此事一时成为京师的美谈。英雄配美人,自然是百姓们最喜闻乐见的。两人在京师时本已定亲,只不过因为木严梓偶染重疾,这才滞留京城休养了一段时日。直到最近才离开京师赴山东完婚。
临行时,皇帝亲自召见,颁下不少赏赐,东宫也赐下礼物,更是让京师中人艳羡不已。此次出京至山东已然是传的沸沸扬扬。所以才被宁完我的探子侦知,打算半路上动手,劫持木严梓父女,以为要挟。
宁完我便是要尽快赶到青州博兴一带,与事先埋伏在那里的范家死士会和,共图大计。
宁完我一行在莱州府掖县悄悄登岸,进入莱州境内之后,便有范家的人手前来接应,备好快马和干粮,一路疾驰到青州博兴,路上也不过花费了三天的时日。
青州博兴的东部,便是一片绵延的丘陵地带。清军入寇时,在这一带驰马纵横,百里之内已是杳无人烟,加上地处偏僻,平时基本上无人从此经过。
宁完我赶到这里的时候,已经到了午夜时分。范家死士的首领便匆匆赶来相见。所选择的伏击地点是一处丘陵的山坳,官道年久失修,只剩下一条不算太宽阔的小路。两边俱都是茂密的树林,很适合设伏。
范家死士已经得到消息,木严梓一行共有一百多人,除去他们父女和十余名下人,其余的都是在京师聘来的脚夫和武士。大约是听到山东地面并不太平,因此,木家父女也做了万全的准备。只是沿路山东各州府的官吏都知道木严梓乃是朱平安的未来岳父,更是太子殿下的老师,因此都刻意巴结,行程便被拖慢了许多。
“朱平安必定担心其家眷在路上的安全,想来一定会派出兵马前来接应保护,咱们必须提前下手,务必要在朱平安的人马赶到之前完事!”
一路的奔波,养尊处优多年的范永年此时已是疲惫不堪,但一听到宁完我如此说,便立刻接上来,“大人勿忧,此事我早有安排,出了登州,朱平安即便再强势也是无用武之地。我范家和王家在青莱两州也有人手,我已下达命令,务必要沿途阻拦登州兵马增援。”
范家死士的首领也说道:“在这片地域的交通要道,小人也安排了人手,由东向西而来的碍口处地形险要,半个时辰之内,就算有上千士卒猛攻不止,他们也休想前行半步!”R1152