队伍的最前面,是昨天闹事被打了鞭子的人,一根很长的大绳子把它们穿成一串,都反绑着双手,走的慢了,就会被呵斥鞭打,很可怜。
队伍里每隔一段,也有一串被绳子绑着的人,就是所谓的散户了,他们只绑了一只手在大绳上,身上背着自己的包袱,背篓之类的,休息的时候,也不给他们解开,大小便的时候需要和兵丁报告,对兵丁说:“军爷,我要解手”,于是当兵的就过来给解开手,回来之后继续绑上。据说“解手”一词由此而来。
和他们相比,老憨一伙儿已经是情况最好的了。行李放在牛车上,人也很自由,路好走的时候,下坡的时候,老憨他们就把孩子抱上牛车,让孩子们休息一会儿,路难走的时候或者上坡的时候,他们就帮忙推一下车,给拉车的老牛减轻一点负担。
一连几天还算平安无事,这一天的中午时分,突然,西北的天边飘来了一股黑云,黑云越扩越大,开始的时候,大家并没有在意,有一句谚语说的好,西北天不来雨。
结果不太好,黑云从头顶扩散过去的时候,豆大的雨滴砸在了地上,人们才想起那句谚语,还有后半句,西北天来雨,没有好雨,不是刮大风就是带冰雹。
当雨开始下的时候才开始支帐篷已经晚了,帐篷才支了一半,一阵狂风大作,大雨像筛豆子一样瓢泼而下,瞬间就打湿了忙碌的人们。
老憨怕牛受到惊吓,赶紧把牛解下来,拴在路边的树上,又给牛披上蓑衣,才回来,把车用草苫子盖上,不过还好,帐篷总算支了一大半,老憨穿着蓑衣戴着斗笠,冒着大雨在外面加固帐篷,一枚枚的木楔子砸在地里,扯上绳子,加固好帐篷,虽然穿着蓑衣,也基本上像水里捞的了。
雨下的真大,真急呀,瞬间就天地变色了一样,狂风骤雨,地上的水瞬间就流的像小河一样,帐篷里也进了水,人太多,都在帐篷里站着。
老憨检查了女人和孩子们的情况,还好女人第一时间给孩子们戴上了斗笠,最起码,头发没有湿太多,证明没淋了头,那就好。
雨下了好一阵儿,才彻底停下来,还好当官的说今天不走了,休息,架起大锅,先烧点热水,让大家驱驱寒气,柴火太湿了,不好点火,最后抓了一把草料,才算把火点着,把水烧开了,每人喝了一大碗热水,以防会生病。
这一次晚上吃饭的时候,吃的是比较干的饭,吃饭之前,老憨嚼了一颗药,他还要问女人:“你到底淋没淋雨?如果感到身体不舒服,也吃上一颗。”女人问这是什么药?他说,这是行商路上必备的药,发汗丸子,其实就是让人出汗,把寒气逼出来,达到不生病的目的。女人笑了,说啊:“你到底还有多少能耐没有使出来?别人叫你老憨,真是叫错了。”老憨说:“这些都是常识,一般人平时用不到而已,不能算是什么能耐。”
半夜里开始有人发烧了,生病了,自己这部分人里边,车子也开始发烧,老憨试了试脉搏,脉相还算是平稳,给他吃了一颗发汗丸子,车子出了一身透汗,烧竟然慢慢退了。
别人惊讶的问老憨:“你医术可以呀,居然有这么好的药!”老憨赶紧否认,说只不过是给车子吃的发汗药,车子的女人说:“那你给我也吃一颗吧!我怕过一会儿我也发烧。”
老憨郑重其事的说:“这并不是什么好药,这种药是一种毒药,是虎狼之药,通过刺激内在的脏腑向外排毒,以达到逼出寒毒的目的,让人出汗,副作用很大,你确定吃吗?”车子的女人吓了一跳,赶紧摆手说不吃了。
车子也说:“虎狼之药,吃下去要么药到病除,要么身死命消,不是闹着玩的。老憨敢给我吃这种通用的药,是看在自家人的份上,冒着风险给我吃的,所以就算我出了事情,你也不能怪老憨。”
车子的女人不死心,问老憨:“你还有什么药?”老憨笑了笑说:“我还有一种药,如果你吃食物中了毒,比如吃了毒蘑菇,吃上这种药,上吐下泻,然后你就把毒排出来,主要成分是巴豆。”众人听了哄堂大笑,那根本就是泻药嘛。
第二天早上,大家起来做早饭的时候,传来了一个不好的消息,前面被鞭打过的几个人,有好几个都生病了,今天早上起床的时候才发现居然有一个病死了,死人了,这可是大事情。
官员把大家集合起,先重重的叹了一口气,然后才对大家说:“死了人了,我很伤心,虽然死上几个人,对于我来说没有多大的影响,上边也不会怪罪我,可我真的不想有人会死,我真的很希望大家都能平平安安的到达,已经走了一半路了!大家一定要团结,不要再出什么事情。”
虽然他说自己很伤心,好像是在恳求大家,不要出事,但是语气里依旧很严厉,没有半点伤心难过的语气。
路还是需要往前走的,可是这泥泞的土路走起来实在是太难了,脚底踩着湿泥,一步一滑的,根本走不快。牛车的车轱辘,老是陷进泥坑里,最后,在车轱辘上绑上了一些草,情况才稍微好点。
更奇怪的是老天爷,这才几月份的天气,为啥是个大阴天呢?有时还莫名其妙的飘一点小雨,让人心情低落的很。
晚上宿营的时候,人们围着火堆,柴火很湿,冒着湿气和浓烟,但人们依旧不肯去睡觉,在火堆旁发呆,或许火堆的那一点亮光,能让人感觉到些许的温暖吧!
第二天早上起来的时候,又有人死了,恐怖的气氛在队伍里弥漫着,让人觉得压抑。
吃饭的时候,老憨在自己女人和孩子们的碗里,加了鸡蛋,女人说:“鸡蛋不多,给孩子们吃吧!路可能还有很远,我就先不吃了。”
老憨摇了摇头,很坚决的说:“每个人必须都得吃,等熬过这一阵再想办法,现在条件不好,必须吃的好一点。”
第三天的时候,居然死了三个人,第四天更糟糕,有人走着走着就一头栽倒了!
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