钟麟威风凛凛的上前一步,扫视了一下徐良和德施,虽然心下并不甚情愿,但还是遵从周天一之言,和盘托出:“我钟麟苦心经营洞庭湖君山寨,可是天不遂人愿,还是将洞庭湖拱手让给了赵宋官家!实在令我怄心之际!”言及此,吁了口气。
德施赞道:“我虽然居于西南大山之中,倒早听闻过钟寨主的赫赫名头!”
钟麟并未自谦,而是继续言道:“可即便我让出洞庭湖,赵祯独夫,仍是不肯放过我,愈发地步步紧逼,令我毫无腾挪空间!莫说做个富家翁的念头,便是性命早晚要被害掉。于是我便率少许部众打出君山寨。往南有陈沔和杨文广的大军,想着龙虎风云会召开在即,会上我师父于合定会现身。有些事情,我想找他当面问个明白。故此只得北上。可是这茫茫华夏,可哪有我钟麟容身之所?于叶城路遇周大哥,交谈之下,我兄弟二人拟定了安身立命之计划!”
周天一插言道:“那日银装素裹,皑皑茫茫,你我兄弟叶城外共饮怒酒,畅抒心怀,便是我周天一这二年来最快活的一天!只是钟兄弟从洞庭湖数万军中杀出,竟还不忘带些好酒!”
钟麟微微一笑:“都是钟麘爱酒,酒量又甚豪。那怒酒乃是钟麘之父亲手所酿,他岂肯舍却?”
德施惊奇:“世间还有怒酒?我自杞男儿也甚是爱酒,只是不知这怒酒之于杞酱之酒如何?”
钟麟答道:“若今日我等不死,我定请德施头领品鉴麘弟的怒酒!”
周天一倒是两种酒都饮过,只是他此时不置评论,又仰天观月,似乎是再次确认时辰。
小徐良当着高人,不敢放肆,反而在心里嘀咕:“改日一定讨些怒酒来,给大师父尝上一尝。”
钟麟接着道:“周大哥与我同病相怜,为大宋驻守边关,身经百战!可是却满门都被赵祯处死!如今汴梁城还悬着周大哥的缉令!周大哥妻儿离散,我钟麟父兄惨死狱中!我与周大哥,岂能还在中原立足?”
德施共情道:“二位皆可成为当世之良将,大宋虽富有九州,却终不爱惜英雄!此着甚为我自杞所不齿!”
钟麟续道:“二个月来,不少铁枪门逸散的门人弟子前来投奔周大哥。更有不少君山寨的兄弟陆续到此地与我汇合,约有七八百众。初始我等在红叶寺栖身。后来人越来越多,周大哥便将属众,悄悄藏于狮子林武家庄木场里。木场极为阔大,便是藏上二千人,也甚宽绰。”
徐良疑惑的问道:“这武元功为何同意你等藏身于此?况且,各个门派齐至三教堂,莫不大张旗鼓,以壮门派之威望,奈何铁枪门要如此内敛?甚是不解!”
钟麟瞅着面前的小丑鬼,笑了笑道:“因为武元功本就是铁枪门的弟子,自然遵从铁枪门门长的号令!武元功还有些隐私之事,不便言明。武元功本是浙江会稽人士,原名武天恭,多年之前也是一名阵前的范仲淹大帅麾下偏将。因为一些不足为外人道的原因,屯垦之际,在此地娶妻生子。天叶大师之所以居住在不远处的天叶寺,便是与兄弟为邻,多有照应。”
徐良点头道:“我曾随师父做客武家庄,不过我觉得武庄主甚是和蔼慈祥,不曾想竟还曾征战沙场!”
钟麟道指着前面的天王寨道:“近两年来,莲花门的两名弟子,是两名和尚,一唤海青,一唤海红,突然带领一众门人弟子进山来,在这天王岭上占据,修建一座山寨,自名为燕王寨。这些和尚的手下都是些江湖亡命之徒,自然做了很多坏事。方圆五十里的村庄时不时便要遭殃,皆称之为阎王寨!把此地称作鬼烟川!”
德施不甚明了莲花门,而徐良则气呼呼道:“近些年来,莲花门尽干些缺德害人之事,将一个偌大门派的名头败坏殆尽!最奇怪之处在于,数年前,莲花门掌门人郭起突然宣传染病,再不管问莲花门之事,各处弟子一盘散沙。而三个月前,新年之际,大年初三,莲花门竟传出郭起已故!可是时至今日,莲花门竟未再推一位门长出来!奇也怪哉!”
钟麟摇头道:“事出反常,必有蹊跷!你看这鬼烟川,地势甚佳,隔断西夏和大宋。一条朱水河水量充沛,西流至河曲汇入大河,汇合处有西口渡,为黄河门所控,建黄河门河曲坛部。统帅河曲坛部的黄河门副帮主陈铮,此刻便在这阎王寨内!”
言及此,钟麟咬牙道:“西夏国的郡马高天,收服了海青和海红两位恶僧,不时劫掠我大宋女人,尤其是孕妇,便只为活取紫河车!在燕王寨内,立了两座大炉,供高天炼药之用。据闻高天正在修炼一门奇功,但是要用紫河车入药辅助方能大成!不知有多少汉胤女子遭殃!”
德施亦是咬牙切齿:“我自杞部打仗便是打仗,战死便是战死!虽然地僻山荒,但绝无此等惨绝人伦之事!这寨子,留他何用,今日便一把火烧了!”
钟麟缓缓摇头道:“大头领,听我说完吧。黄河门当初协助襄阳王叛乱,今年来又控制着大河上不少渡口码头,不肯让给官家。黄河门自知大宋早晚要对其动手,赵祯饶他不得,便受了西夏的拉拢。高天占据晋西北日月山,自称日月派,门人弟子近万人,实则一半都是西夏国为其派遣的武士!大宋屡次想要夺回各渡口,都慑于日月派在侧,未付诸行动。”
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周天一接道到:“高天的属众,另一半都是襄阳王昔日笼络的部下。高天其人极为阴狠!襄阳王谋反,为颜查散率军攻破襄阳城。襄阳王出逃,为西夏所挟持而去。如今高天挟襄阳王赵钰,便要在日月山立国。实则都是西夏国所为。两国罢兵多年,高天便相出了这么个注意,令中原疲累,他日若有时机,便好出兵南下!”
徐良恍然大悟:“恐怕这燕王寨里多半也是昔日襄阳王属下部众吧?”
钟麟道:“不错,正是!莲花门参与了襄阳王谋反之事。莲花门内行事正派之人,早已被排挤出走!颜查散破城之后,莲花门跟是四散零落。这些人走到哪里,便祸害到哪里!”
徐良问道:“那金龙教向来自视甚高,又如何跟这些乌合之众勾搭连环?”
钟麟道:“这也是西夏高天之意。高天本是中原武林人士,对中原武林极为了解,深知以一己之力,难以成事。高天定是许诺了三眼天王杨洞杨福天极为重要之事,杨洞才会重出江湖,号集金龙旧部,协助高天在日月山之事得成。大抵应该是高天事成后,帮助金龙教重建。”