汉灵帝中平二年(公元185年)五月,大汉伏波中郎将、护乌桓校尉马跃,率铁骑三千渡黄河北上,过并州、经雁门,由代郡进入幽州地界。
九月,抵达上谷郡宁县治所。
幽州,地处大汉帝国最北疆,治有代郡、上谷、涿郡、广阳、渔阳、右北平、辽西、辽东、乐浪、玄菟十郡外加辽东属国,州治广阳蓟县。自秦末至汉初,匈奴横行漠北,屡寇大汉边塞,幽州首当其冲、受创最重。
汉高祖刘邦发兵三十二万北击匈奴,败于白登。
至武帝,倾全国之力重创匈奴,匈奴由盛转衰。
光武中兴,刘秀行收缩之策,放弃边镇、积蓄国力,时匈奴内讧,南匈奴入长城附汉,北匈奴被逐远遁、转战欧洲,可惜此时东汉朝廷吏治败坏、武备废驰,竟错失良机。被东胡另支鲜卑趁虚而入,尽得漠北匈奴故地。
至灵帝光和(公元178~184)年间,大王擅石槐一统鲜卑,所属领地东起扶余(今东北黑龙江),西至焞煌、乌孙,延绵数千里,势力盛极一时。汉灵帝光和四年,擅石槐死。其子和连继位,和连昏庸无能又好色,不久既死,鲜卑不久陷于分裂。
马跃率三千铁骑北进幽州之时,正是幽州局势最为浑乱之时。
幽州十郡及比邻的漠北之地,部族林立,有鲜卑日律、推演、慕容、拓跋、魁头、骞曼、素利、弥加、阙机等部,有乌桓苏仆延部、普夫卢部、那楼来部、丘力居部。还有南匈奴、屠各胡以及居于河套地区地羌胡各部,各方势力盘根错节、交相攻伐,再加上张纯、张举的叛乱,局势更是混沌不堪。
幽州刺史刘虞,汉室宗亲、治世能臣。治理幽州主要采取怀柔手段,深得鲜卑、乌桓、夫余等夷族及汉族的拥戴。右北平太守公孙瓒颇有武勇、崇尚武力,鲜卑、乌桓、夫余等夷族颇为忌惮。
由于所推崇的策略相背,刘虞与公孙瓒素来不和、积怨日甚。
……
残阳如血。风沙弥天。
“呼噜噜~~”
沉重地战马响鼻声悠然响起,连绵起伏地山梁上,鬼魅般冒出一骑,骑士毡帽胡服、腰佩弯刀,肩上斜挎一柄长弓,三五支羽箭从肩后探出,直刺长空。
“吁~~”
骑士喝住战马,狼一样肃立在山梁上。犀利的目光一瞬不瞬地盯着山下,山下不远处,便是一处热闹无比的集市,往来胡人在这里叫卖毛皮、牲畜,汉族商人则从中原贩来丝稠、盐铁等物与之交易。
自从刘虞担任幽州刺史以来,采取怀柔政策、广开互市,边境集镇迅速繁荣起来。
集市上,一名胡人左顾右盼。若无其事地将披在身上的虎皮卸了下来。凌空挥了三下,高声叫卖起来:“虎皮。上好的虎皮,要买趁早哎~~”
山梁上,那名胡服骑士霎时目光一冷,拨马离去,迅速隐入了山梁后面。
半个时辰之后,山梁上再次鬼魅般冒出一骑胡服骑士,锋利的弯刀赫然来到手上,往前重重一挥,骑士身后如影子般冒出了一批骑兵,皆手擎弯刀,锋利的刀刃映着西斜地残阳腾起一片耀眼地寒芒。
“号呜呜呜~~”
设在集市外的瞭望塔上,眼尖的驻守官军第一时间发现了山梁上的胡服骑兵,立即吹号示警,一时间低沉嘹亮的号角响彻长空。
“咻~~”
一支羽箭掠空射至,冰冷地射穿了示警官军的咽喉。
“呃~~”
官军发出半声惨叫,从瞭望塔上一头栽落下来,低沉苍凉的号角声嘎然而止。
“鲜卑人来了~~鲜卑人杀过来了~~”
集市上地居民和商人终于回过神来,不知是谁率先喊叫起来,霎时间,整个集市便炸了锅,惊惶失措地人们争相逃命、狼奔豕突,摊贩倾倒、茶肆酒桌掀翻在地,物资和财货散落无算,整个集市已然一片狼藉~~
“嗷呀呜里啦~~”
奇怪的呼喝声响彻长空,最先出现地那名胡服骑士将手中弯刀往前狠狠挥出,从山梁上疾冲而下,沉重的马蹄叩击在干燥坚硬的土地上,霎时腾起滚滚烟尘,漫天飞扬地烟尘中,无数的骑兵从山梁后面漫卷而出,潮水般淹向山下的集市~~
从山梁到集市,不过数百步距离,骑兵冲锋霎时便至。
“关上辕门~~填装弩箭~~”
“举烽火,向附近兵营求援~~”
驻守在集市入口处的数十名官军在小校地率领下迅速关闭辕门,燃起烽火,准备迎战,虽然他们只有数十人,而鲜卑骑兵却足有上千骑之多,但他们没有退路,他们的身家性命已经和集市绑在一起,一旦集市被攻破,财货遭劫掠,大汉律法饶不了他们!