朱重八回村的消息,长了翅膀一样,一传十十传百。炖肉还没熟,周边村落他从小的玩伴,伙计还有许多有胆气的青年,结伴而来。
徐达、周德兴、张龙、张温、张兴、顾时、陈德、王志、唐胜宗、吴良、吴祯、费聚、唐铎、陆仲亨、曹震、张翼、丁德兴、孙兴祖、陈桓、孙恪、谢成、李新、何福、邵荣以及耿君用、炳文父子,李梦庚、郁新、郭景祥等等。
一个个熟悉的,面生的面孔围坐在朱重八身边,眼神中透着热切。
村里的婶子们把炖好的猪肉,装了两大盆,又加了些干菜和杂粮饼子。
朱重八却对一个相熟的女子说道,“婶子,这些好肉拿去给老人孩子分,炸出来的猪油给各家的媳妇分,咱们这些男人,啃骨头就行!”
说完,带着徐达把好肉又端出去,换来一个猪头,还有两盆大骨头。
“这回肉不多,先可着乡亲们,下回咱买几头活的杀了,弟兄们吃个够!”朱重八笑着拿起一根没肉的骨头,啃着上面的筋笑道。
小伙子们笑了起来,随后纷纷伸手。两盆骨头,马上就见底了。
朱重八叹气道,“这狗日的世道,七尺高的汉子,想吃口肉都没地儿寻摸。”
徐达叹气道,“这还没开春呢,官府的税就摊下来了,咱这日子一年比一年难!”
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“所以就反他娘的!”平常不怎么喝酒的朱重八今天也破例了,端着碗道,“都是胳膊上跑马的汉子,大碗喝大口吃肉才算没白活!”
“重八,你跟官军厮杀过没有?”说话的人朱重八认得,邻村的一条好汉,耿君用。
朱重八放下酒碗,“没有!可是咱知道,官军都是纸糊的不堪一击!”
见众人有了兴趣,朱重八继续说道,“咱外出化缘那几年,走遍两淮和河南。咱发现官军一点不可怕。其一,官军也是咱这样穷苦人的孩子,当兵就是为了混饭吃。其二,当官的根本没拿当兵的当人,吃的都是猪食,另外,狗朝廷防备咱们汉人,当兵的手里的刀枪,还不如咱们家的粪叉子结实!
咱在河南那边亲眼见过一次民变,十几个瘦了吧唧的乡下汉子,举着锄头追好几个官兵,追了有三里地。特娘的,就跟咱放羊似的。”
周围一片哄笑声,许多端着饭碗吃肉孩子,也凑过来,竖着耳朵听。
朱重八又喝了一口酒,“徐州你们知道吗?地界可比咱们这大多了吧。那么大的州城,你们知道多少人拿下来的吗?”
“多少?”
“八个!”朱重八摆出一个八的手势,“八个汉子冲进州衙宰了当官的,振臂一呼全城的穷汉子就都跟着反了,转眼之间就聚了十万大军。”(其实是八个主要领头的)
嘶,周围一片抽冷气的声音。这实在是太骇人听闻了,八个人就占了一城。
“那十万人吃啥?”有人问。
“脑子让驴踢了!官府的粮仓里有的是粮!”
朱重八笑着补充,“对,有的是粮食,都是咱们辛苦种出来的粮!”
“重八,那濠州城里有多少人,现在你又是个啥官儿?”又有人问道。
“咱现在不过是个百人长,手下百八十个弟兄。不过指挥使大人答应咱,咱可以自己招兵,招一个营!”说着,朱重八笑着对徐达道,“天德,你猜咱这指挥使大人是谁?是朱五,朱小五!”
“小五!”徐达惊呼,“就是那个以前要饭的,浑身没二两肉的小五?”
朱重八笑着点头,“现在他是左军的指挥使,比汤大嘴还威风哩!”
周围窃窃私语,朱小五是哪个村的?
徐达帮着朱重八,把朱五的来历,经历详细的讲了一通。从乞丐到指挥使,从饭都吃不上到带着千把人,传奇阿。
末了,还加上一句,“小五也是咱濠州的儿郎,咱们淮西的娃!”
年轻人的眼神炙热起来,官府不给活路,日子一天不如一天,与其等死不如反了。造反的也都是自己的乡亲,还等啥。
这边正热闹着,外边一个跟着朱重八过来的兵士喊,“队长,指挥使派人寻你来了!”
话音刚落,几个朱重八熟悉本队兄弟,抱着几个坛子过来。
“你们几个咋来了?”朱重八问道。
一人放下坛子,喘着粗气说道,“大人让俺来寻你,大人说让重八哥明早上从村里请些人,或者借些车,帮着运粮食!”
的确是这么回事,一千担粮食不是个小数目。朱五带队出来打草谷,除了干粮兵器,什么运输工具都没有。情急一下,想到了朱重八的老家就在皇觉寺边上,他本人又正好回家招兵去了。于是说了个大概的方向,派人过来。
朱重八转眼就明白,朱五这是把皇觉寺抄家了。还是忍不住,问道,“多少粮食?”
“一………”兵士竖起大拇指。
“一千斤?”旁边有人插嘴。