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皖县城内车水马龙,好不热闹,只是百姓却多面有菜色。
朝政坏败,吏治腐朽,最直接的受害者,还是穷苦百姓。
街头巷尾,随处可见无家可归的流民。天灾加上人祸,无数百姓失去田地,只能扶老携幼的流亡天下,虽然官府尽力安置,但依旧每天都有流民涌进县城。
县衙旁边有一座大宅院,占地足有七八亩。
住在县衙里面不太方便,周坚辟宅另居,一来勤练武艺,二来训练死士。
八年前,周坚从流民中收容百余名流氓儿童,择其十岁左右精壮者二十名为随从,以特种兵的训练方法训练,如今个个都能以一挡十。
只是条件所限,无法扩大规模。
一来训养死士需要花费大量钱财物资,二来人数太多,只会招灾引祸。
如今朝政虽然腐败,但汉家江山根基未损,世人百姓附汉之心未曾动摇,就算有野心也不能露出马脚,否则只会惹来祸事,周尚第一个就会大义灭亲。
周坚经过前院时,二十名随从正在进行体能训练。
这些随从都是年轻力壮的棒小伙,最大的二十三岁,最少的也有十八岁。
周坚不但教授特种兵的搏杀技能,还教他们识文断字,研读兵书及排兵布阵,抽空还带出去打击附近的山匪水贼,个个手上都有不下十条人命。
“公子回来了。”
负责监督训练的周武连忙跑过来恭迎。
周坚点点头,问道:“打听清楚了吗,郑家都得罪过什么人?”
周武忙道:“回公子,都打听清楚了。”
周坚道:“那好,让大伙休息吧,养好体力,晚上行动。”
周武答应一声,立刻跑过去让随从们解散休息。
周坚绕过中院,来到西跨院时,两百多名青少年正在研读经卷,朗朗有声。
这个年代什么都缺,最不缺的就是无家可归的流民。
训练死士人数不能太多,否则会招灾引祸。
周坚就从流民中选取年岁小的少年,又找了落魄无依的文人士子教他们读书,七八年下来已经有了三百多人,抽空还要开荒恳田,习武强身。
“小人见过公子。”
教书先生陈方连忙跑过来行礼。
“免了。”
周坚挥挥手,问道:“钱粮还能用多少时日?”
陈方答道:“秋上十顷田共得谷两千石,除去各项赋税,节省一点的话,勉强能够一年之用。只是钱银消耗破大,不知公子可有良策解决?”
周坚点点头,“这个我来解决,让他们只管好好念书就行。记得别尽读死书,要多锻炼处理政务杂事的能力,有不开化的书呆子,干脆就让他们专门去种地,免得浪费粮食。”
陈方点点头,这点他心里有数。
周坚转了一圈,就离开了。
要养活这三百多人,可不是件容易的事情。
周氏虽然是望族,但当家做主的并不是周坚,也不可能给他巨额的钱粮收养流民。
三百多人吃吃喝喝,还要买书简笔墨,一年下来绝对是一笔不菲的数字。
周坚只能通过父亲周尚的关系,弄了十顷田地,让收容的这些流民闲时恳荒耕种,偶尔出去做几笔无本买卖,勉强维持了七八年。