暴雨如注,狂风呼啸而至,一场滂沱大雨侵蚀着一座已化作废墟的城市,使一切都变得模糊不清。
“哎呀呀,这场大雨来得可真突然啊,不知道要下到什么时候呢。”
破败不堪的街道上,一名约莫三十五岁的中年男子双手插兜缓步走来,抬头仰望着天空发出一声感叹,挡在额前的刘海被狂风掀起,露出他略加沧桑,却颇为清朗的脸庞。一头乌黑的长发绑成马尾状束在脑后,身穿一件蓝白相间的长马褂,因雨水的渗透早已变得湿漉漉的。
他的身后跟着几十名披着铠甲的士兵,手持刀剑警惕地顾视着四周,以防遭遇什么不测,一名士兵撑着一把雨伞,小心翼翼地为那名中年男子遮风挡雨。
“这里就好像遭遇了一场浩劫呢,那些海贼下手可真够狠毒的!”后方一个身材瘦削的士兵看着横躺在街上随处可见的尸体,皱着眉头说道,浓烈的血腥味与尸臭味夹杂在一起,在空气中弥漫而来,令他忍不住捂紧了鼻腔。
“小心,他们说不定就在附近埋伏,别被他们钻空子了。”
“有什么好怕的?我们可是沃卡王国中精锐中的精锐啊!”
一个大腹便便的士兵拍了拍他的原肚皮,不以为然地对着那个有些担忧的同伴说道,“再说有久保田先生在场,就算来几百个海贼一起上都不是他的敌手!”
“别把我吹得那么神乎其神啦,保罗。”
留着马尾发型的中年男子略显尴尬地笑了笑,“没有你们主动随我一起来,光靠我一人可不敢去讨伐猛鬼海贼团那些家伙。”
“您还是和往常一样谦逊啊,军队长!谁不知道你是我们国家里最强的人!每个士兵都以你为榜样呢!”名叫保罗的士兵仍然竖着大拇指笑着说道,显然对那位被称作“久保田”的男人非常尊敬。
撑着雨伞的士兵轻咳两声,试图转移话题:“据调查,猛鬼海贼团攻下白兰地岛后将其作为他们的根据地,约有1000名海贼驻扎于此。虽说大多不过是群乌合之众,真正让人忌惮的,还属他们的船长,‘咬嚼’的鬼童丸。”
说到最后这个名字,那士兵的脸色变得沉重了很多,嘴唇也在微微发抖。
“鬼童丸吗,那家伙可不太妙呢……”
保罗收敛了先前的笑容,豆大的汗珠从他额上滑落,“传闻他是行事极度凶残的海贼,嘴巴拥有强劲的咬合力,就连钢铁也能轻易啃成碎末!无数的百姓和海军都丧生于他的嘴下,因此政府冠以2亿5千万的悬赏金。可以说,猛鬼海贼团就是靠他一人而成名的!”
一名士兵瞟了一眼地上一具被撕扯得惨不忍睹的尸体,顿时一阵反胃,差点没吐出来,脸上满是惊慌之色:“我们真的能战胜那种怪物吗?听说前些日子海军派了一艘军舰前来征讨,没多久就被撕成一截一截的!”
“怎么,你怕了吗,福特?”
保罗凑上去碰了碰那人的胸甲,不怀好意地朝他咧嘴一笑,“现在打道回府也还来得及,前提是你得把你的那份酬劳算到我身上!”
“谁……谁说我怕了?!”
福特涨红着脸不服气地囔囔道,语气仍然止不住颤抖,“我……我只是觉得鬼童丸过于残忍,一……一时无法接……接受罢了!”
“哈哈,说话都还结巴着呢!”
“这种时候你们两个就别吵了。”
先前那个瘦削的士兵无奈地晃了晃脑袋,义正言辞地喝道,“忘了我们来白兰地岛的目的吗?这可是关系到我们每个人的生死存亡!”
“艾伯特说的没错。”
久保田侧过半边脸,露出了一道深邃而又锐利的眼神,“当下沃卡王国急需一笔巨额的资金来缴纳天上金,否则就会被政府取消加盟国的资格,海贼们积蓄的那些财宝正好帮了我们大忙,你难道忘了国王陛下吩咐过我们的事吗,保罗?”
一向喜欢多事的保罗这次讨了个没趣,摸着后脑勺讪讪地笑道:“我知道啦,只是看福特平时好欺负,想趁机捉弄捉弄他!”
久保田不再理会他,转过头目视正前方,说道:“总而言之,你们不要放松任何警惕,前面不远处就是猛鬼海贼团的老巢了,在路上随时都有可能发生战斗。至于鬼童丸那家伙,就由我来亲自征讨。”
他的语气非常平静,却带着无形的威严感,让在场的士兵们都感到一种莫名的安心,井然有序地跟着队长的脚步前进。
又走了不知多少路,一名士兵“咦”了一声,指着前方带着疑惑的语气喊道:“快看!那是什么?”