第一百一零节难民
太阳,从地平线上冉冉升起。天边的红霞变得越来越浓烈。头顶上,深蓝泛紫的天空逐渐显出微弱而柔和的浅色。荒野上静得出奇,淡淡的薄雾把一切都锁凝在乳白色的晨蔼中。随着金黄色的阳光缓慢地释放出它的威力,朦胧的野地不知不觉开始露出越发清晰的景色。
这种散发着清新气息的美妙风景没有持续太久。天空中永远也不会消散的辐射云,野蛮地驱逐了所有代表温和与光明的颜色,使地面和空中再次恢复成为如同暮色般的昏暗。在这种灰蒙蒙的背景衬托下,远处的灌木从呈现出一团团黑影,遮挡了从石头缝隙里挣扎生长的几点绿色。表面坚硬的沙石躺在裂开的地面上,活像恶魔口中露出的锋利獠牙。
八辆加挂着防弹装甲的卡车,按照五十米左右的间距一字排开。每一辆车头顶端都架着口径惊人的机枪。顺着车厢两边,整齐码放着一个个装满弹药的板条箱子,几个身材壮实的武装镇民分站在两侧护栏前,充满警惕的眼睛,死死盯着看似平静的荒野尽头。
夜晚遗留在土壤中的湿润,很快被逐渐升高的温度蒸发一空。时而散开又很快聚集在一起的辐射云层,把太阳释放出的热量全部凝固在地面。连同被汽化的水雾死死包裹在一起,肆无忌惮地驱赶着人们存活必须的氧气。
与汗水相互混合着,浸透衣服紧贴的皮肤表面,极其不舒服的潮湿。
压抑得几乎令人窒息,阴郁得让人脑袋发涨微痛的沉闷。
临近中午的时候,被热气笼罩,摇晃蒸腾的荒野尽头,出现了一条颜色斑驳的线,在炽热阳光和灰色的天幕下颤抖着。
一只趴在岩石表面六足昆虫如箭一般飞跳开来。在它身后,灌木丛和沙石地里突然钻出无数的虫子,或爬或跳,有翅膀的在低空中飞快窜行。仿佛一群群被男人干了却没拿到钱的女性特殊行业者,疯狂地追赶着,奔跑着,拼命寻找那个占了自己便宜,却迅速提起裤子逃之夭夭的该死家伙。
它们已经感觉到从地表传来的剧烈震颤。那是数千只脚踩踏在地面上发出的巨大动静。
荒野上没有路,只有一片片和灌木杂草相互交叠,仿佛斑凸患者皮肤被无限扩大的沙砾地。很快,那根奇怪的线条,已经迅速扩大、变粗,成倍增长着体积。隔着很远的距离望去,就像一群颜色斑斓的蠕虫,正在同伴的纠缠与缠绕当中奋力扭曲着身体,朝着装甲卡车临时结成的薄弱防御线上猛扑过来。
洛克拿着一副战术望远镜,遥望着地平线上正在逐渐接近的难民群。发达的面部肌肉一阵扭动,把衔在嘴角左边的烟头熟练地赶向右边。用略带惊叹的语气说道:“至少有四千人。实际数字或许还会更多一些。加上掉在队伍后面和分散又重聚拢过来的人,你得做好收容五千以上的思想准备。”
“来多少人我都吃得下。前提是——他们必须老老实实听话!”冷冷的从齿缝中挤出这几个字,面色沉静的林翔狠狠踩下油门,操纵着越野车以极其狂暴嚣张的姿态,朝着正前方的难民群猛然疾冲过去。
八辆装甲卡车紧跟其后,颠簸的车身尾端高扬起漫天灰尘,在沉闷的荒野上拖起几条长长的灰色烟带。
林翔不喜欢被人逼迫的感觉——如果可能,他根本不想接纳这批来自烈焰城的难民。至少现在是这样。
在这个充满辐射的世界,人口也是一种重要的战略资源。与荒野上的流民相比,居住在城内的平民要守规矩得多。当然,这种所谓的“听话”,是在食物饮水充足,至少没有饥饿恐慌的前提下才可能成立。如果没有人在暗地里指挥撺掇,根本不会形成数量多达数千的庞大难民团。
至于那些躲在背后的操纵者……不是费迪南德,就是索斯比亚。
这是一个阴谋。
鼓动难民进入荒野,在隐月镇附近暂居。为了生存,这些数量庞大的外来者与原住民之间,势必会因为食物和水源等问题引发冲突。最终导致的结果不外乎两种。
其一:隐月镇周边种植农作物的田地被践踏掠夺。没有收获,没有食物,彻底变成一个死镇。
其二:小镇原住民依托强大的防御工事和武装,杀光所有想要进入这一区域的难民。这种暴力自救方法,虽然可以避免食物短缺引发的危机,却会导致附庸流民对隐月镇产生恐惧。没有外来依附者和足够的居民,时间一长,小镇同样自然衰败。
无论出现哪一种情况,对费迪南德和索斯比亚都有好处。他们可以轻而易举占领这块甜水之地。医生联合协会的干预只对直接攻击产生效果,只要不摆在台面上,私下进行的阴谋诡计永远没有证据。
带着浓密的烟尘,越野车咆哮着逼近了难民群。在距离队伍最前端大约五十米的地方,随着刺耳的刹车声,庞大的车身猛然一转方向,用宽厚结实的轮胎在地面冲碾出一条醒目的白色辙印。以一个漂亮的甩尾,直接原地180度掉头,划出大半个圆弧形的烟尘之墙,把仿佛怪兽之首的车头对朝正前方。
走在最前面的难民开始停下脚步。身后,越来越多的人站在原地保持不动。他们脸上充满了疲惫,眼睛暗淡无光。炎热的天气和长途跋涉耗尽了他们的精力,除了水和休息,他们脑子里再也没有多余的念头。
站在车上的杨华不断调整着机枪射界和方位。车辆停住的同时,黑洞洞的枪口分毫不差地把围观人群罩进射程。与实际的死亡相比,这种动作的恐吓与威胁成份,显然要更多一些。
推开车门,手持突击步枪的林翔大步走了下来。望着几十米外的难民,脸上的神情复杂而冰冷。
这些人或胖或瘦,穿什么的都有。性别对于服装的界限在这他们身上并不适用。精疲力竭的他们目光呆滞,口唇干裂,在酷热的天气下默默地站着,用疑惑而畏惧的目光打量着眼前的阻拦车队。
从人群深处传来一阵奇怪的攒动。它很快在呆站的难民当中产生效果。后面的人开始抱怨、咒骂,在越来越大,越来越响亮的催促和埋怨声中,人群里的轻微嘈杂也变得趋于混乱。他们开始推攮着前面同伴的身体,从缝隙里插出,缓慢而试探性的朝前挪动着脚步。
“嗒嗒嗒——”越野车上的高射机枪吼叫起来,在跃跃欲试的难民的身前掀起一排排泥土。土石冲天而起,随后又重重向着人们落下。
刺耳的枪声阻止了前行的脚步,骤然惊悚的人群开始向后退缩。满面惊恐的他们相互簇拥着,把自己尽量隐藏在别人的身体背后,却又按捺不住内心的好奇,把眼睛抬升到勉强能够看到前面的高度,从一个个密集的人头和肩膀交杂的缝隙中,紧张地关注着局势发展。
前面的骚动很快传递到了队伍的每一个角落。站在卡车上的守卫者可以清楚地看见——几公里外的难民队尾有些许散乱迹象。十几个难民掉转方向,朝着来路走回去大约百米左右,又重新折返回来,加入到刚刚脱离不久的队伍。
被枪口指着脑袋的感觉并不舒服。然而他们没有更好的选择——除了正前方的隐月镇,最近的水源地距离这里也有两百多公里。返回……只能渴死。
一个满脸花白胡子的老人,费力地从人群里挤出。他战战兢兢地走到林翔面前,鼓起很大的勇气,用干涩的声音犹豫着说道:“你好,我们……我们只想要点水。”
“你们可以在这里居住——”
林翔的回复非常干脆,毫不拖泥带水:“这片荒野很大,土质肥沃,拥有储量充沛的干净地下水也不是什么秘密。只要遵守规矩,我可以满足你们的要求。”
这样的答复显然出乎意料之外。老人眼中闪烁着惊喜不已的目光,声音扩及范围内,听到这番对话难民也随之变得兴奋起来。他们小声交谈着,越来越多的人把信息飞快传递给更多急切想要知道答案的询问者。窃窃私语很快变成正常音量的交流,无数张口里发出的声音,汇聚成一片嘈杂的“嗡嗡”乱响。