潘宪出班说道:“皇上所言极是。沐芸姑娘是来我大宁做人质的,遇到营县这种事,一般人定会唯恐避之不及,甚至会看我大宁的笑话。但她没有,她没有计较宁国和梁国的不同,而是站在百姓的立场。如此富有家国情怀,确实少见。”
宁英帝颔首:“既然沐芸姑娘不分梁国与宁国,那么,朕也想破一次例,恩裳她一个‘县主’荣誉。”
啊?县主!包括潘宪在内,殿堂内的众臣工都愣住了。
鸿胪寺寺卿侯涧化第一个出班:“皇上,不可,不可呀。沐芸身为梁国婢女,在梁国本是被抄家发送到教坊司的,既入贱籍,又是奴婢,如此卑贱之人却在我大宁当上县主,岂不成了千古笑话。”
侯涧化心急,脱口而出“千古笑话”四个字,话一出口,又觉不妥,这岂不是在说皇上的恩赏是个笑话吗?意识到这一点,顿时脑门沁出一层汗珠,浑身如同虚脱一样,双腿一软,急忙跪倒:“臣……臣口误,口误。”
有大臣接着出班阻拦:“皇上,寺卿大人虽口无遮拦,但意思是对的,我们大宁,怎能恩赏一个梁国女子做县主呢?皇上如欲恩赏,多赏些绫罗绸缎、珠宝首饰就可以了。恩赏县主,臣以为不妥。”
刑部侍郎出班奏道:“皇上,臣在审讯窟窿山众匪首时,听他们称呼邵旦翔为龙主,臣感到奇怪,便详细询问。邵旦翔交代说,龙主这个称谓,是沐芸在窟窿山时,从她口中说出的。管匪首叫龙主,臣以为不妥。”
宁英帝没有开口,侯涧化不敢起来,只好蔫不唧地直挺挺地跪着。此时,听到刑部侍郎这番话,像是吃了回魂丹,脑袋一挺,高声道:“沐芸称呼匪首为龙主,不仅是对尊贵无比的龙的亵渎,更有蔑视天子之意。臣以为,不仅不能恩赏县主,反而应该治她的罪。”
潘宪极不待见地看了侯涧化一眼:“侯大人,你这番解释便有点小题大做、上纲上线了。龙主这个称谓,不过是沐芸被掳至窟窿山时,为了自保,而临时胡诌出来的词汇。不宜深究。”
大宁各地官员的奏疏,在送到皇帝龙案之前,都是先由首辅过目的。叶若虚在给宁英帝的奏疏中,已经写明了这件事,说沐芸在到达营县后,特别就龙主这个称谓向县令做了说明。潘宪首先看过奏疏,宁英帝看过后,并没有纠缠这个,这说明宁英帝是不在意的。所以,潘宪才有把握说出不宜深究。
宁英帝点头:“龙主这个称谓的由来,叶若虚已经在奏疏中讲清了。一个小女子为了活命,信口编来,确实不宜深究。朕以为,这恰恰表明沐芸姑娘聪明伶俐。”
侯涧化简直不敢相信自己的耳朵,平日里那么神圣不可侵犯的皇上,今天这是怎么了,竟然如此大度,如此善解人意。一个月前,皇上还在为话本影射老皇爷之事大发雷霆之怒,今天不仅不再追究话本之事,连龙主这个称谓也不深究了。侯涧化大睁着疑惑不解的双眼,不明所以地望向宁英帝。
宁英帝抬手,示意侯涧化起来。
宁英帝道:“各位臣工,朕恩赏沐芸县主荣誉,一方面为了表彰她,另一方面,也是最重要的,是要为我大宁女子树立一个榜样。试想,如果我大宁女子都有沐芸这样的胸怀、气度、胆识,该有多好。”
潘宪附和道:“皇上圣明!沐芸在梁国被欺凌、被奴役,在我大宁,却得到嘉奖和恩赏,这恰恰说明我大宁君主心怀天下、皇恩浩荡。天下英才看到一个异国婢女在我大宁都能如此受到重视,能不纷至沓来吗?天下英雄尽入吾皇彀中,该是多么令人振奋的场面。”
宁英帝频频点头:“朕正是此意。”
侯涧化为了表现一下,也附和道:“皇上,臣建议给投奔大宁的天下英才,每人铸造一块英才牌,让他们佩戴在腰间,以示荣光。”
又来了。潘宪没好气地道:“侯大人,我看还是算了吧,不要再整这些虚头巴脑了。梁国质子初到大宁,你鸿胪寺便送去腰牌,轻蔑人家,连裴老将军都看不过眼了。”
“可是这个不一样呀……”侯涧化讷讷道。首辅大人当庭揶揄,让侯涧化一张老脸瞬间红了,他还想解释,但看到宁英帝根本就没瞅自己,只好悻悻作罢。
皇帝决定,首辅附和,众大臣不再有人反对,封沐芸为县主的事就这样定下来了。很快,正式的圣旨便送到了沐芸手中。因为沐芸不是宁国人,所以这个县主的实际价值,是每年给予的俸禄。圣旨特别说明,即便将来沐芸回到梁国,大宁的俸禄依然有效。
宁英帝还御笔亲题“巾帼淑人”四字,制成牌匾,吹吹打打地送来了。沐芸发愁无处安放,姜珣做主,当即挂在了书坊的门楣之上。皇帝御赐的招牌,怎能不用呢。
沐芸被封为县主,惊呆了宁京的贵女圈子。县主,那可是仅次于公主、郡主的名号,往常是只有皇族女子才能够得到的,最低,也得是王侯的女儿吧。她一个梁国人质的婢女,竟然能够得到如此殊荣,简直是糟蹋了县主这个称号。很多贵女心下腹诽,宁英帝别是昏了头吧。
一时间,羡慕嫉妒恨写在了很多贵女的脸上。有恨的,也有为沐芸高兴的。裴琳琳和程小蝶就特意置办了一桌酒席,专为沐芸接风洗尘。
席间,程小蝶缠着沐芸,非要她详细讲述在营县的那一番经历,还特别爱听历险窟窿山那一段。沐芸哭笑不得:“说实话,在窟窿山时,我怕的要死。现在想来,还心有余悸呢。”
“往事不堪回首。小蝶,你就别再让沐芸回忆了。”裴琳琳道。
“好吧,那就饮酒,咱们不醉不归。”程小蝶抱起酒坛,啪地一掌拍去泥封,咚咚咚地往海碗里倒起酒来。这丫头,连酒盏都不用了。
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