李云梯大多数时候并不待在军营中,而是在城里活动。据小道消息称,他和他父亲都想给他谋一个县令职位。他是候补知县,能不能得到空缺,得靠关系。小刀会起义,横扫了好几个县,这些县的县令有的被杀了,有的逃跑了,空缺多的是。李廷钰也多方活动,去年甚至去了一趟省城福州。据小道消息称,李廷钰跟福建的满清权贵关系不睦,所以没能成功。
“去海澄?”
海澄县位于九龙江口,跟厦门隔海相望,跟同安紧邻。李云梯这次叫刘勇强过来,是让他一起去海澄县打仗。
“你就跟在我身边吧,不用回队里了。”
“好,好吧。”
刘勇强其实更愿意留在王二小队里。
乡勇编织混乱,各地编法都不一样。正规名字是团练,组织形式多种多样,有的是若干户编为一团,每团一般不超过50户,每户男子18岁以上60岁以下必须参加训练,团是组织,练是内容。但有的地方,团和练都是组织单位,若干人为1练,由练长负责,若干练为一团,由团长、团总或团正负责;也有的地方团和练是不同属的,团是精锐部队,士兵称作团勇,练是老弱部队,士兵叫做练勇,不一而足。
李家组织的乡兵也是如此,刘勇强所在的小队相当于练勇,不是老弱,但都是新兵。
新兵现在也不新了,练了有半年,可以上阵了。
最主要的还是兵力不足,小刀会余党袭扰海澄县,李廷钰现在是水师提督,水陆推进,已经将余党困在陆地上,但对方打起了游击,声东击西,在海澄县周边四处活动。海澄县令一日三惊,不断求援。
这次出发,直接乘船,不少船还是李廷钰调过来的水师海船。
刘勇强跟李云梯同乘一船,不过不在一个舱,他这位少爷,有专门的亲兵伺候。
船行两日,绕道厦门海域,驶入九龙江。
在海澄县外的码头登岸,迎接他们的还是一个熟人。那位曾经押着刘勇强见李云梯的武官,对方孔武有力,是之前帮李云梯练兵的总教头。后来刘勇强从山里返回,就再也没见过这个人,留在李云梯身边帮忙的是一个老夫子,姓马,很会算账。
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许久不见,刘勇强还以为这家伙被小刀会打死了,没想到是回了李廷钰身边。
“嗯?”
没想到此人竟然认出了刘勇强。
“你看什么看?”
对这个临分别还踢了自己一脚的家伙,刘勇强可没好脸色,而且他就是想故意找茬。
“贼子!”
对方立刻瞪着刘勇强,一看就是个有勇无谋的匹夫。
“咳咳!”
李云梯走下船,这才分开两人。对方临走还狠狠瞪了刘勇强一眼,接着簇拥李云梯进城了。
在海澄县的待遇好了不少,乡勇也可以进城了,因为县令很慌张。之前,小刀会余党开着数以百计的大小船只攻打海澄县,县令紧闭城门,对方没有恋战,随即弃船登岸,在周围到处滋扰地方。派出的绿营兵追了几次,非但没能抓住匪徒,被溜了几圈,人困马乏,结果被杀了个回马枪,绿营损失惨重,逃回海澄县十不存一,之后再也不敢出城了。
小刀会玩起了流寇的打法,这给李廷钰也出了一个难题。对付起义军,一般官军不怕跟他们打仗,最怕他们打游击。对此李廷钰也没有好办法,一边坐镇海澄县,一边封锁大小水道,一边派人四处追击。小刀会继续游击,拖着李廷钰的乡兵到处跑,好在乡兵虽然烂,却比绿营体力好,不至于被小刀会拖垮。
乡勇的营帐就扎在城墙之下,排成一排,方便上下城墙。
“大哥。吃饭了!”
王二从帐篷外走进来,脸上带着笑,端着两个大瓷碗。