凉州以北,雁北以南,便是岭州。
雁北城外便是北晋之土,凉州城乃是进入中州的最后屏障,而这雁北城去往凉州城本是一马平川之地,恰是多了岭州绵延数百里山脉,才让这雁北、凉州和岭州三城互为犄角之势,成为了齐云抵御北晋的屏障之城。
而岭州城就建城在这群山之中。冬季时,岭州城外皆环绕云雾,使岭州城藏身其中。季至春秋,岭州置身群山之中,树叶繁茂,让这座被群山包裹的城池更为隐蔽。雁北未丢,此处便是一座连通两州的桥梁之城,雁北若失,此处就成了保障齐云最后防线。
当年晋国挥师南下入赵,若当年的赵君赵炽有能征之将,仅需万余甲士,藏于岭州百里山中,伏击晋军,便能使宗兖十万铁骑无功而返,何须齐麟与顾剑一在凉州城外的无归山中使用那伏兵之计。
正是因岭州地势独特,自古以来,这绿林好汉们时常会选择在此劫道掠财。而这岭州城内也自然成了这些绿林江湖中人的集结、交易之地。无论是天赢、赵国,还是如今的齐云国,都曾在岭州派出重兵围剿盗匪,可怎奈这岭州山势绵延数百里,且不说剿灭,就连这连番的搜山都无法发现这些绿林的踪迹。
一来二去,官府便不再去管这些绿林,只要他们不去做些造反之事,也就随他们去了。如此一来,这齐云北境的一些绿林们,纷纷投如岭州各山头中,随着鱼龙混杂,便有了争斗。一番血雨腥风后,岭州各路绿林渐呈三峰十八寨,共同把持着岭州绿林。
无论是镖局的镖师还是运货的客商,若要经过岭州,都不得不打起万分的小心。岭州三峰十八寨倒也守江湖道义,无论走镖还是客商,只要是拜了山门,就可安然过了岭州进入凉州地界。
当年的绿林争斗后,岭州三位绿林首领聚集在这岭州群山的小楼峰中,由众绿林推举的沈峰主为三峰盟主,为各路首领分配金银,一众绿林首领倒也落得自在。
这么多年来,三峰十八寨虽互相偶有争斗,正是在沈寨主的斡旋下,争斗不久便会平息。正当一众岭州绿林的日子过的是有滋有味之时,一群过路的神秘人改变了三峰十八寨的平静。
数日前,正在岭州群山中巡视的小头目发现去往岭州城的一处小道中,约莫二三十人的队伍正在山中向着岭州城而去。
记得出寨之时,自己曾打探过,最近无人拜山。
小头目心中暗道:“没有拜山门,就想过咱们西阙峰,整好儿,最近总是输钱给老六那群人,取了这伙人的钱财,寻老六那群人翻本去。”
这岭州的绿林规矩,若是拜了山门的客商和镖局,那自然由沈峰主月初给各寨分金,若是没有拜山的,从谁的地盘过,那自然就归了谁,但沈驭楼有规矩,取了财物就不能伤人性命。
虽然劫的大部分财物仍是要上交给寨中,但是小头目们自然会从财物中私扣些,作为寨主,对这些事情也是睁一只眼闭一只眼。
带着自己的三五个兄弟,翻身下了坡,几人将手中单刀一横,拦住了这行人的去路。
小头目带着几个兄弟昂首挺胸正要说出那句俗套的“此路是我开”之时,却见领头人那手中寒芒一闪,自己身边几个兄弟连话都未出口,就已血溅当场,命丧黄泉。
望向几个兄弟的尸体,小头目面色惨白,知道今天算是遇到了硬茬了,忙跪地求饶。
领头的那人眼神阴狠,一身墨色短衣劲装,身后随行众人皆是如此打扮。领头人盯着跪在地上的小头目道:“我问,你答,若有半分迟疑、谎话,你便要去黄泉路上和你的兄弟们结伴同行。”
小头目抖若筛糠,磕头称是。
那人行至一种绿林的尸体旁,从他们身上拔出短刀,擦拭了一番血迹,开口问道:“岭州林深人稀,你就带这几人就敢劫道?”
“小的只是三峰十八寨中的一个小人物,岭州绿林有规矩,凡过路客商镖局,只要交了银钱拜山,自然无人为难。”小头目不敢抬头,只是以自己胜平最快的语速回答那人的问题。
“三峰十八寨?说来听听。”那人眯起双眼,擦拭着适才夺去一众喽啰性命的短刀上的血迹。
“岭州绿林本有许多人马,各自为政,可自从小楼峰来了个沈驭楼,他用几月时间便收服了这岭州各路绿林,只剩小楼峰、西阙峰和东来峰三峰共十八个寨子的人马。”
“哦?这么说来,这三峰人马都听命于那沈驭楼?”
“回大爷的话,小人就是西阙峰上的一个头目。沈驭楼虽用武力强行让这十八寨人马按照他的规矩行事。虽然大家都怕他的武艺,可我家胡寨主就不服他。不过听说东来峰的宋书倒是很佩服沈驭楼,所以咱家寨主才不得已从了沈驭楼的规矩。”
“既然你说那沈驭楼武艺高强,为何他不灭了你们西阙峰更简单?”那人似是来了兴趣,饶有兴致的问道。