怀仁手持浮尘站在一边,却不知道这话该怎么接,或者说,主子是不是需要他接过话去。这已经不是主子第一次这么念叨了,自从荣侯去南边儿,每隔几日主子都得念叨两回。仿佛也不在乎有没有回答,主子就是想要发一发牢骚,或者感慨。
果然,怀仁没有吭声,宇文祜也并不在意,犹自说道:“如今这船也改好了,若是出海转一圈没什么大毛病,恩侯想是也该回来了。没他在这京里,朕的耳朵倒是清静了,只是却找不到能说话的人了。这是不是,就是那远了香近了臭的说法?”所以,他这会儿才会让想念包围。
听闻此言,怀仁便笑了,正想说什么的时候,忽听门外有小内监禀报,道:“启禀圣上,太后娘娘遣了贾女史来,给圣上送解暑的汤水。”
宇文祜一听便没了笑模样,撇了撇嘴没好气道:“得,贾恩侯是不在朕跟前儿晃悠了,他那侄女儿倒是隔三差五地就要出来一回。太后也是会挑人,将她挑了出来,怕是想着沾贾恩侯的光呢。行了,让她把汤水留下,人便回去吧。”
小内监口中的贾女史,正是赦大老爷的侄女,政二老爷的嫡长女——贾元春。十三岁上便小选入宫,分到当时还是皇后的太后身边做了女史,到如今已经二十出头,再过几年便到该放出宫的年纪了。
往日在太后宫中并不显眼的贾女史,今年也不知是怎么就被太后看重了,三不五时地便打发她到养心殿来,不是些汤水吃食,便是送些小物件儿,要不便是给太后传话儿。这么一来,贾女史一个月间见到圣上的回数,怕是比后宫娘娘们加起来都多。
宇文祜起先还有心思看看她们想干什么,可时间一长便没了耐性,贾女史三回过来,倒有两回半都进不来养心殿。可这女人们有时候就是这样,越挫越勇得很,太后娘娘更加频繁地差使贾女史,频频让她以各种理由求见。
这一回又被给了闭门羹,贾元春并没有意外,轻盈浅笑着将食盒交给小内监,又细细地嘱咐了他该如何保温,便转身回了太后的慈宁宫。到太后娘娘跟前告了罪之后,便被打发回了自己住处。
元春知道,她在太后娘娘他们眼中,不过是颗能用的棋子罢了。如今迟迟不能建功,怕是已经有些看不上了。若是真到了被放弃的那一刻,等着她的还不知道是什么命运呢。荣国府的嫡孙女又如何,只要稍有不慎便连这宫门都走不出去。
她被送进宫时,只有十三岁,听的、学的都是祖母和母亲的教导。她乃是元日出生,生来就是个有造化的,日后定能富贵荣耀加身,光宗耀祖。
在那曾经尚还天真的年龄时,贾元春是相信这些话的,幼小的心灵亦早早被种下了野心的种子,让她盼望着能到那座宫城里去,去证明自己的价值,去实现自己的梦乡,去得到自己想要的富贵荣宠……所以,她十三岁走入这皇宫的时候,是充满着希望和憧憬的。
但现实却十分残酷,将她的希望和憧憬一点点地摧毁。在这皇宫里,没人关注她那大年初一的有造化的生辰,反而因这生辰实在太过不巧,连庆贺一二的资格都没有;在这皇宫里,没人欣赏她端庄矜重的相貌,这副模样其实并不招人喜欢,尤其是不招男人们喜欢;在这皇宫里,更没人关注她大方得体的做派,那是正宫主位们需要的,跟她一个小小的女史无干。
到如今七八年下来,贾元春其实已经学会了认命。她其实已经比旁的宫女们幸运了,身为荣国府的孙女,她若是熬到了二十五岁,便能求得个出宫的机会。到时虽然可能不太好嫁了,但至少不用在这座宫城里,蹉跎一生。
所以,她就那么按部就班地在宫里熬日子,什么也不求了,只求日后能平平安安地出宫去。虽然会让祖母和母亲失望,但这也是没法子的事,那都是她最亲的人,总会原谅包容她的。
可事情到了今年年初的时候,突然便有了变化。
她是在太后娘娘身边伺候多年的老人了,只是从来不曾被当做心腹,可娘娘忽然之间便对她温和慈祥、推心置腹起来了,便是那几个最得看重的嬷嬷,怕是都要靠后些。贾元春没有受宠若惊,她是真的受惊了。
太后娘娘这样的转变,对她来说,怕……是福不是祸呢!
在那之后,她便被频繁地差使着出入养心殿,差不多每隔三五日便要到圣上跟前晃一晃。渐渐地,贾元春便有些明白太后娘娘的心思了,这是想让她入了圣上的眼?
可是,为什么呢?!贾元春想不出来,却也只能听命行事。谁叫,她就在这么个身不由己的地方,是以便只能去做些身不由己的事情。
所以说,什么有大造化的生辰,全都是梦幻泡影罢了。
“姑娘,您回来了。”抱琴是随着元春一起进宫的贴身丫鬟,如今也跟她住同一个屋子。一看见贾元春回来了,便赶忙为她递上净手的帕子,又要去端一碗凉茶。
贾元春便是一笑,拉住她的手,不让她再去忙活,道:“快坐下吧,如今才不过五月的天气,哪里就这么怕热的。你今日不是该当值,怎么这会儿还在这儿?”
“今儿您又被太后娘娘差去了养心殿,我实在有些不放心,便跟月环姐姐换了班,特意在这儿等您回来呢。怎么样,圣上仍是没叫您进去么?”抱琴虽然老实地坐下了,却也不闲着,用自己的帕子帮着她姑娘擦汗。姑娘是最怕热的了,每年不过五月份便会热出汗来。
“没事的,我向来都是稳重的,奉娘娘的旨意办事,何曾出过差错呢。养心殿那边进不去,那也是圣上的意思,没什么的。你也不要总是这么担心,自个儿的差事可不敢怠慢了,不然怕是要挨罚了。”元春仍是笑着,脸上带着浑不在意的神色。
抱琴却并没被她含糊过去,脸上带了急躁,道:“怎么会没事呢,您已经好几回都没能进去了,太后娘娘那里定会有什么想法的。况且,我听说……”说到这里,她缩头缩脑地张望了一番。
“姑娘,我听人说,太后娘娘对您已经十分不满了,若是您还不能得圣上青眼的话,就要、就要把您调到冷宫去呢。那里……那里可不是个好地方啊。”抱琴抱着元春的胳膊,急得都要掉眼泪了。
听了这话,便是一贯稳得住的贾元春,也有些变了脸色。太后娘娘到底是什么打算,竟然起了调她去冷宫的心思,难道真的连荣国府的面子也丝毫不顾了么?另外,她可还是荣侯的亲侄女,太后娘娘便连她大伯的面子也不给么?
“你是……听谁说的?”好半晌,贾元春才找回自己的声音,问道。这慈宁宫里,谁都知道抱琴是自己的人,能叫她知道的消息,其实便是说给自己听的。这是不是说,太后已经真的不耐烦了,在给她下最后通牒呢?
“是我偷偷听到的,那天月华姐姐同月霞姐姐说话儿,被我路过的时候听见她们提姑娘的名字,才偷偷听见了的。”抱琴仍像做贼一样张望了下,才凑到贾元春耳边耳语道。
果然如此啊!这哪是抱琴偷偷听到的,这是太后娘娘要说给自己听的啊。
贾元春一时间心烦意乱,随意安抚了抱琴两句,自己便躺到了床上假装小憩去了。今夜她还要当差,太后娘娘并不好伺候,若是不养好精神,怕是一个不留神便会被她责罚呢。到时候,便连理由都不用找,就能直接送她到冷宫去当差了。
虽然知道自己该赶紧入睡,可贾元春心里乱糟糟的,就是睡不着。索性便闭上眼睛养神,心里琢磨着自己往后该怎么办。她不想到冷宫去,若是到了哪里,她便也不必想着出宫了,能不能活到二十五岁,都是个难题呢。
她知道,若是太后娘娘打定了主意,她不想去冷宫便只能走一条路,那就是——爬上圣人的床。可是,当今圣上的床又岂是好爬的?养心殿那么多大小宫女,都没一个能做到的事,太后娘娘凭什么认定她一个慈宁宫的小小女史,就能做到呢?
没再容她多想,当晚上差的时候,贾元春便被带到了太后娘娘的跟前儿。见到她来了,太后便挥退身边的宫女、嬷嬷,只留下她一个人说话。
“元春,你到本宫身边也已经快八年了吧。当初还是个青葱儿一样的小丫头,如今都已经出落地这般好模样了。”太后娘娘拉着贾元春的手,笑容慈祥地说道:“若是在家里,你这般的年纪,这样的品貌,荣国府怕是早就被求亲的王公贵族们踩破了门槛儿,你也该早就嫁作人妇了呢。”
说到此处,太后娘娘的声音便是一顿,接着长长地叹了口气,语带歉然地道:“是本宫这个老太婆耽误了你,舍不得你的陪伴,凭白让你蹉跎到了这般岁数。可若是这便放你出宫去,本宫又实在舍不得,一日瞧不见你,本宫怕是连觉都睡不好。你说,这可如何是好呢?”