“既然是长久之计,就得考虑得长远一些,所以我的建议是,贵国必须改变一贯的外交立场。”
“伯爵的意思是……”
“如果能与贵国签署同盟条约,相信……”
“这不可能!”索尔兹伯里忍不住了,随即意识到说错了话。“这么重要的事情,我无法做主。”
“首相误会了,这只是我的建议而已。”
“伯爵阁下肯定知道,如此重大的事情必须得到议会的支持,而在下院,恐怕没人会赞成这样的提案。”
“没有做的话,谁知道结果会如何?”
“这……”
冯承乾暗自笑了起来,索尔兹伯里这下为难了。
修建从柏林到巴格达的铁路,即后来被称为“巴格达铁路”的想法并非出自冯承乾,而是冯承乾借用了他人的想法。数年前,帝国就有人计划修建一条经博斯普鲁斯海峡直通波斯湾的铁路。经由这条铁路,德意志第二帝国不但可以控制小亚细亚,还能在波斯湾建立前进基地、直逼高加索、威胁埃及,在英国通往印度的道路上打下一颗钉子,为帝国的全球战略打下基础。
如果没有冯承乾,俾斯麦也会在年内采取行动。
在冯承乾熟知的历史中,是由德意志银行与符腾堡银行出面,委托考拉出面取得了由伊斯密尔到安卡拉铁路线的经营权,再成立了小亚细亚铁路公司。五年之后,该计划才因列强反对而下马。
因为熟悉这段历史,所以冯承乾主动向索尔兹伯里提了出来。
主动提出,肯定要比事后让英国出面干预好。
别忘了,当前是英国首相提出联手牵制法俄,即便德意志第二帝国也是获益者,主动权也在帝国手上。
就算索尔兹伯里不会把冯承乾的话当回事,也会造成其他影响。
比如,可以让俾斯麦出面,正式提出修建巴格达铁路,并且与英国均享利益,从而降低英德的利益冲突。
只是,冯承乾与索尔兹伯里的谈判,也因此不欢而散。
冯承乾没有耽搁,立即回去向腓特烈三世禀明情况。
“是你主动提出修建铁路?”
“只是提了一下,毕竟现在求人的是英国。”
“可是……”腓特烈三世叹了口气,说道,“波斯湾是英国的核心地区之一,绝不允许他人染指。虽然你把握时机的能力非常强,但是这么做只会空生嫌隙,对促进英德友谊没有丝毫帮助。”
“陛下认为,我们与英国存在友谊吗?”
“这……”
“利益联盟的本质是利存而聚、利尽而散。虽然当前我们与英国有共同利益,但是这种合作方式根本不可靠。英国今日可以为了利益与我们合作,明日也就会为了更大的利益与法俄合作。”
“你说得没错,可是……”腓特烈三世又叹了口气,没有说下去。
“我知道陛下在顾虑什么,可是现在不表明立场,恐怕今后将更加难处。”
“今后?”
“即便我不提出此事,也会有人去做。”冯承乾稍微停顿了一下,说道,“几年前,就有人提出修建通过博斯普鲁斯海峡前往巴格达的铁路,而且帝国的几家银行很有兴趣。有如此大的利益,即便陛下反对……”
腓特烈三世立即皱起眉头,似乎他并不知道这件事。
“不管怎么说,这件事情已经发生了。”