遂于驿中召集随行之人,密议策划。
陶谦曰:“道荣坚执己见,不肯妥协,吾等若无对策,徐州势将难保。洛阳新币之行,乃其控御诸方之计,民间虽拥护,吾等须另图之。”
幕僚王朗应声曰:“主公言之有理。今新币广行,商贾亦重其利,若能设法击其根基,或可动摇其势。”
陶谦问曰:“何为击其根基?”
王朗进言:“吾知洛阳新币之造,材料皆取自北方之矿藏。主公若遣人密访其源,行破坏之计,则洛阳新币或可生乱。”
陶谦点头称善,遂遣心腹数人,装作商旅,潜往北方矿区。
次日,陶谦复入道荣府,笑曰:“久闻洛阳新币政策得当,适才观市井有序,吾徐州亦当效仿。”
道荣笑问:“君侯欲如何效仿?”
陶谦答曰:“洛阳新币推行既久,得民心众望,徐州若与洛阳齐步并进,必能共襄盛举。惟吾徐州地域偏远,需在新币流通上得洛阳支持。”
道荣闻言,笑而不语。
陶谦续言:“若洛阳能将新币政策稍作调整,使徐州得以便宜行事,则两地可共荣共利。”
道荣略作沉吟,答曰:“政策之事,非一朝一夕可定。徐州如能与洛阳同心协力,吾必倾力相助。”
言辞虽谦,然实未允陶谦所求。
陶谦心中愈加不悦,然亦不得发作,遂辞道荣,潜回驿中。
数日后,其遣往北方之人回报,谓矿区矿藏之地防守薄弱,稍加破坏,即可令洛阳新币材料匮乏。
陶谦大喜,遂嘱其心腹密行其计。
未几,北方矿区果然遭劫,矿藏尽毁,道荣闻之震怒,召赵元密议。
赵元曰:“此事必为徐州陶谦之谋。彼在洛阳久矣,定察吾虚实,遂命人行此破坏之举。”
道荣怒曰:“陶谦心怀鬼胎,吾今必清其罪状,以示天下。”
赵元劝曰:“徐州势力犹在,今贸然举兵,恐伤两地之和。君侯宜先派人探查虚实,待其露出破绽,再行讨伐,方可无虞。”
道荣颔首称善,遂命赵元率人赴徐州密察陶谦所为。
赵元至徐州,装作商贾,游历市井,访徐州官民之情。
发现陶谦府中颇多心腹,皆隐于市中,探听洛阳消息,且徐州市民对新币政策颇有微词,时有怨言。
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赵元察此情形,心中暗喜,知其离间之计将成。
数日后,赵元返洛阳,将徐州情形具报于道荣。
道荣闻之笑曰:“陶谦自作聪明,然民心已失,吾当再加一计,使其陷于进退两难之境。”
遂与赵元密商策谋,欲以反间之计离间陶谦与其心腹,使徐州自乱。
赵元返洛阳后,道荣召集诸谋士,共商离间之策。