遂命赵元再设一局,以窥贼踪。赵元奉命,依前法选一庄,金银尤多之日,假作防卫疏漏,实则布下重重网罗。
暗令骑兵伏于近旁,弓弩相备,以待贼来。
不日,果有贼人潜入该庄,窥其防守薄弱,即潜匿庄外候机。
夜半时分,趁巡逻松懈之际,破门潜入,将金银尽数装入囊中。
正欲逃走,忽闻四下杀声震天,锣鼓齐鸣。
赵元率兵士蜂拥而出,合围庄外。
贼人见势不妙,四散而逃,然骑兵已四面合围,弓弩齐发,贼人无处可遁,皆被擒获。
赵元亲审贼首,逼令供出幕后之策应。
贼首虽顽抗一时,终不堪酷刑折磨,吐露幕后主使仍为北境诸侯某,并供出其密探藏匿于洛阳之处。
赵元即遣人秘密探查,果寻得密探之所在,将其一并擒获,尽数押解归来。
刑道荣得知,面色愈发凝重,召集门下谋士细议。
门客曰:“此北境诸侯,虽势不强,然密探猖獗,窥探主公之虚实,必欲有所图谋。今既已擒获其探,宜速审问其意图,且施以反间计,乱其阵脚。”
刑道荣以为然,命赵元设法用计。
赵元乃将密探关押于狱,严刑逼供,知其名为贾文,善谋略,乃北境诸侯心腹之人。
贾文本坚贞不屈,然刑道荣麾下狱卒尽善刑法,诸般酷刑使贾文痛不欲生,终不堪其苦。
供出北境诸侯某欲潜入洛阳,伺机扰乱刑道荣之后方,以图扩张其地盘。
刑道荣闻此,甚感愤怒,命赵元将贾文斩首示众,以儆效尤。
又遣亲信密使潜往北境,故意泄露洛阳钱庄虚实,设下反间之计。
北境诸侯某果中其计,以为洛阳内部纷乱,遂密谋再遣贼人前往,欲图一举成事。
刑道荣亦暗中加强防卫,每庄增设暗卫,夜间巡逻不辍,并密查各庄员工之背景,以防再有奸细潜伏其中。
刑道荣防卫愈加严密,各庄员工背景悉数查验,凡有可疑者,尽行斥退。
钱庄外围更设暗卫,巡逻不息,金银之往来皆有专人护送。
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然道荣心知此事非一朝一夕可了,遂密令赵元留意北境动向,以备诸侯某再生异动。
是时,北境诸侯某已中反间之计,以为洛阳钱庄守备松懈,金银之防疏于他时,遂遣密探接洽洛阳之奸细,以伺机再度窃掠。
其所遣密探名为方久,诡诈多谋,常作贩夫走卒之状,潜入洛阳各庄之间,行事隐秘,难以察觉。
方久得知洛阳某庄即日将有大批金银入库,遂密报北境诸侯某,并嘱其于当夜遣贼潜入。