那被吴山等人拽来的大夫治好伤员后,吴山并未选择杀人灭口,而是给了大夫好几锭银子,嘱咐对方不要将今日治病之事说出去,让对方在破庙待上一段时间后,半夜在放他离开。
破庙内,杂乱无序的草堆地上,被捆绑在地的穆尽川目睹了一切。从吴山对身边人的重视程度,和他对陌生大夫的和善态度来看,这人秉性并不坏。
更何况穆尽川之所以能认识到他,也是因为在平安客栈见过他见义勇为的英勇事迹,通过观察吴山的种种行为来看,穆尽川认为吴山并不是什么恶人,心中也不由得松了口气,料想吴山应该不太会为难自己才是……
“你是叫吴山对吧?”穆尽川费劲地抬起了头,扭动着有些发酸的脖子望向吴山,咽了口唾沫后,组织着语言开口道:“想来你比我年长,那我便唤你一声吴大哥吧。我观吴大哥你的为人秉性并不坏,如今我即已落到你手里,可否告诉我你倒地犯了何事?”
被穆尽川突然叫住的吴山沉默了片刻,缓缓张口道:“穆公子,我虽不知你的具体身份背景,但想来你的来头不小,那伙前来抓拿我等的人应是官家中人。至于我吴山犯了什么事,告诉你也无妨,晋北吴县在一月前曾发生过民变,我吴山,就是其中策划民变的人。”
穆尽川神情一怔,表情变得有些僵硬起来,他实在没想到吴山犯下了这么大的事,策划民变与谋逆造反无异,这可是要诛九族的大罪。
察觉到穆尽川的震惊表情后,吴山摇着头咧嘴一笑,“公子大可放心,只要我与兄弟们能安全出城,我定会信守承诺放了你的。”
沉默许久后,穆尽川突然向他提出了要求,“可否为我松松绑?”
吴山短暂思考后,干脆地走到穆尽川身前,将捆住穆尽川双手的粗绳略微松了松紧。
“你不是个恶人。”干坐在草堆上的穆尽川看了吴山一眼,说出一句没头没尾的话。
吴山笑了,低着眉回道,“公子还是年轻了些,一个人的好坏岂能轻易判断?官府可都说我吴山是十恶不赦的凶人。”
“我虽不甚聪明,但活到现在见过的人也不少,至少你吴山在我眼里不是什么十恶不赦之辈。”穆尽川表情认真,淡笑道:“若你吴山真的是秉性凶恶,冷血无情之辈的话,大可抛下负伤的同伙独自离去,可你却没有这么做。”稍作停顿后,穆尽川又道:“再说了,能为一个陌生人仗义出手,说明你心中还是个良善之人。”
听罢穆尽川一长串的话后,吴山的表情明显有了变化,他仰头看天,陷入了沉默。
“能跟我说说你策划民变谋逆的原因吗?”穆尽川语气真诚的发问道。
闻言,吴山瞬时陷入了回忆里,眼眶不受控制地微微发红,嘴唇颤抖着想要说些什么,可话到嘴边还是没有说出口。
穆尽川将吴山纠结犹豫的神情尽收眼底,心中已经确认吴山有着自己的苦衷,当下紧接着追问道,“与我说说吧,保不准我能助你。”
吴山自嘲地笑了笑,“谋逆大罪,谁都帮不了我。”
说着,他长长的吐了口气,“我之所以联合乡亲们起乱闹事,也是被逼的。”
“公子既知星象派是我晋北省的第一名门,也应该对星象派在晋北的庞大势力有所了解。星象派旗下开设商铺无数,更设有晋北省内最大的星辰商会。”
“凡想在晋北省内做生意,就不得不拜星象派这尊大佛,因此星象派在晋北快速崛起,生意更是遍布晋北各行各业。按理说星象派应该满足了才是,但其欲壑难填,竟将手伸到了茶、盐的身上。”
穆尽川神情巨震,难以置信地睁大了眼珠子,“你说什么?星象派在背地里走私茶盐?!”
自古以来,茶盐走私都是大罪,这星象派的胆子可真是太大了些。
吴山冷笑一声,继续说道:“公子所料不错,这星象派在背地里暗造商船通过水路漕运走私茶盐,既要走水,那就少不得供他们驱使船夫壮力。”
穆尽川表情变得凝重起来,似乎猜到了什么,下意识的张口道:“所以,星象派准备在吴县征聘船夫壮力通过水路漕运走私?”
“没错,星象派将注意力放在了吴县身上,打算在吴县境内征收船夫壮力为他们走私。走私茶盐是株连的三族的大罪,这种事尽管星象派没放在明面上说,但大多数人都知道其中隐秘,多是不敢去应征的,且星象派征收船夫壮力是以势压人,并不打算给工钱,比他妈服徭役还缺德,且还可能会掉脑袋,这种事谁会愿意干?!”
吴山越说越激动,一张脸胀得发红,“征聘不得,星象派便联合吴县那狗县令抓壮丁,对收监的乡亲们严刑相逼,若不愿为星象派走私效力,就得忍受监牢与皮肉之苦!星象派此等凶恶行径,与禽兽何异?县衙官府为虎作伥,百姓申冤无门,良民如何不反?!”
振聋发聩的质问声险些让穆尽川喘不过气来,从吴山这听到的诸多信息冲击了他的世界观,他实在无法想象星象派这么一个江湖势力竟敢如此大胆。
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