他吩咐队伍继续前行,自己则迅速地迎了过去:“清娘、迒哥儿,你们怎么跑来了?”
“十八叔,没想到我们真的能碰到你!”李清照的小脸红扑扑的,带着些许来不及擦去的汗滴,“我听湛哥讲过,说你这次过京城不会进城,但是会从这边的驿道经过。然后迒哥儿也说想看看你,所以我就带他过来试试运气。”
“十八叔,我们昨天就过来等了一天,真没想到,今天才第二天就等到了你!”李迒有点兴奋地说,又看到行进中的队伍,问道,“听湛哥讲,你这次是要带兵去西北打仗,这些都是你的兵吗?”
秦刚匆匆点了点头,却赶紧对李清照说道:“清娘,你不能瞎胡闹,把迒哥儿带出来这么远,你家大人可是要担心的。”
“我听湛哥讲过,说与西夏人打仗是好凶险的!”李清照两眼一红,“我有点担心十八叔你!”
“我也是,我也是!”李迒紧跟着说。
秦刚瞬间心头一暖,他柔声说道:“我这次过去,可是要做知军的,所以会是坐镇在军帐之中指挥作战的大官,所以当然不会有那么多的危险。你们真的不必要太担心。而且你们也看到了,这些都是随同我过去并保护我的亲卫兵,光是他们就能有这么多。”
“啊!十八叔,你真是厉害啊!”李迒看着不断从身边经过的雄壮队伍,忍不住咋舌道。
“那个,现在我还是安排人先送你们回家去吧!”看了看李清照噘起的嘴唇,秦刚又补了一句,“你放心,等我到了保安,就会给你写信,写很多的信,把那里的事情都写给你听!”
说完后,他便回头从队伍后叫过来一名骑马的斥候兵,吩咐道:“你,带他们俩去前面的镇上,给他们租一辆回家的马车,然后再回头追上队伍。”
斥候兵立即点头应下,可两个小孩却依旧是紧紧攥住秦刚的衣角不放。
“那你得保证,以后不管到哪里,都要按时给我写信!”李清照眼泪汪汪地看着秦刚说道。
“保证!十八叔绝对保证!快去吧!”秦刚急急地命令斥候兵带着他俩离开,他是担心再拖延几秒,自己的眼泪就要掉落,于是狠心转过了头,跟上了快要走完的队伍末尾。
“十八叔!”是李迒的小嗓门,“我长大了也会去和你一起打仗!”
走了十几步路后,秦刚这才悄悄地回头,却看见李清照依然倔强地和弟弟拒绝着那位斥候轻微的拉扯,一直站在原地等待着他的转头,终于等到了后,这才兴奋地冲着他使劲挥手。
秦刚无奈地也只能举手回应,见他们还是不动,无奈之下,心念一动,便用了两只手,在胸前比划出了一个心形的形状,又用右手食指指了指自己的脑袋,再遥遥地指向了李清照。
不知道小丫头是不是看懂了,两颊飞起了红晕,这才低下了头,拉着李迒,跟随斥候兵转身向镇上走去。
原先一直跟在队伍开头的赵驷此时却已慢吞吞地落到了最后,用胳膊捅了捅秦刚:“怎么着,这是谁家的小娘子?瞧着怪眼熟的。”
“哪里的小娘子。”秦刚有点心虚地说道,“都是我李师叔家的两个小孩,清娘和迒哥儿,清娘你也是见过的,上次送我们与老师离京,她们和父母一起过来为我们送行过啊。”
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“嗯!”赵驷点了点头,过了一会儿才慢慢地说道,“这绿曲兵的手语也该更新了,某人有了新词语却还藏私啊!”
秦刚大窘,心想一定是刚才的手势被这浑人看到了,索性板起脸道:“说什么呢?你要想学随时教你啊!”
“算了算了,某就是学了也找不到人去打手语啊!哈哈!”赵驷说完又甩开大步,把秦刚远远地抛在了身后。
青城到中牟的路程,花不了大半天的时间,在天黑之前队伍便与早已到达码头的船只汇合了,而顺利送完李清照姐弟俩的斥候兵也骑着快马赶过来复命。
船只沿着西去的汴河又行了一天之后,便到了与黄河相交的地方。黄河的地上河,在宋朝时便已经形成,汴河船只从这里进入黄河虽然麻烦些,但也是有一些办法的。
只是秦刚在此地问过河工们,即使是费了折腾让船只进入了黄河,其西去的河道也不是太通畅、而且又还是逆流。
于是,综合考虑后,决定从这里就改走陆路,正好可以开始长途行军的各项训练。
既然要行军,便要分出前中后三军:
前军由斥候队担任,三十人中有少量骑兵骑马先行,负责勘探路线,提前联络沿线的官府打好招呼,同时也会在沿途留下记号,然后斥候队的步兵便是依据这些而预估行军距离,落实并安排好投宿或野营之地,再去引导或通知中军。
而因为只是在境内行军,不必担心来自后路攻击的风险,所以在后军只是安排了一个什押后,他们的任务也简单,只是为了收容偶尔掉队的士兵。
其余的绝大部分的,便都留在了中军,而且因为没有了随行的船只,沿途还雇佣了一批的大车与车夫,负责帮他们运送武器、铁甲以及各类补给物资,整体行进。
从陆路行军开始,秦刚他们就基本进入了陕西路的范围之内了。
所谓的陕西路与之后会不断提到的关西五路甚至是关西六路应该指的是同一个地理概念。是指以黄河由北向南流向的那条线以西的地区,也就是历史上非常着名的潼关以西,被称为关西的那一片土地。
大宋立国之后,开始只在这里设了一路,名为陕西路。
很快,由于西夏的独立以及不时而起的战事侵犯,同时还需向北面对辽国的威胁,陕西路便分拆成了永兴军路与秦凤路这两个路,这次分拆后的两路都拥有独立的转运司、提点刑狱司与经略安抚司,算是非常正式的两个路,陕西路便不复存在。
而随着宋夏之间的战争形势发展,为了更加便于军事动员与战事应对,永兴军路便分拆出了鄜延路与环庆路,而秦凤路又分拆出了泾原路,于是关西地区也就成了这五路。
之后王韶主持河湟开边,在新增加的疆域上新成立了熙河路,便成了西北六路。
不过分拆后的鄜延、环庆与泾原这三路,都只是单纯的军路,也就是说,它们只设了经略安抚司,而转运司与刑狱司仍由原先的两路兼管,所以某种程度上,可以说它们算是稍低一级的路,其经略安抚使会比秦凤路及永兴军路的经略安抚使稍低个一两个品级。
为了尽快赶到保安军,秦刚他们选择了沿着陕、华、同、鄜这四州的驿道路线,然后再折向西北方向,以到达最终的目的地——保安军。而至于在延安府的上官吕经略使,计划是完成上任后的一系列准备之后再去拜见。
而从陕州开始,便可以明显地感受到战争的气息以及相应的各种特别景象。