湖广,武昌。
太祖朱元璋创建明朝后,将第六子朱桢封为楚王,将武昌赐予他作为封地。朱桢到了武昌后,扎根于此,悉心经营。武昌的规模随即变得越来越大。为了保护武昌,朱桢及其后代在武昌筑起了一道全长约10公里的城墙,分设武胜门、汉阳门、平湖门等九门。
汉阳门位于武胜门和平湖门之间,隔着长江遥望汉阳镇。汉阳门是武昌距离长江最近的一座城门。汉阳门码头帆樯林立,人来人往,是武昌最繁华热闹的渡口。
平湖门位于汉阳门和文昌门之间。由于靠近江滩,和汉阳门一样,吸引了大量居民、游客,熙熙攘攘,络绎不绝,正所谓“贾船客舫,不可胜计,居民市肆数里不绝”。
自年初王泰在襄阳大破张献忠、罗汝才部,湖广难得地度过了一段平稳的岁月。
平湖门靠城墙的一处酒楼,一间房屋内,许多彪悍的年轻汉子环桌而坐,人人都是面色凝重。
“高山兄弟,事情都打探清楚了?”
良久,李无疾才开了口。
“大哥放心,刘云兄弟传来的消息,左良玉今晚会去“倚翠楼”,绝不会有错!”
叫高山的汉子站了起来,低声回道,果然是人高马大。
李无疾点了点头,布局了大半年,终于有了收获。
“这一次,可不能让在贼子逃脱!”
李无疾捏紧了手里的茶杯,似乎要把茶杯捏碎。
几次暗杀,百密一疏,最后都是功败垂成。幸好左良玉的仇家太多,众人也没有露出什么破绽,才可以在武昌城继续潜伏。
“听调不听宣,飞扬跋扈,拥兵自重,国之大贼,必杀!”
王泰的叮嘱在耳边回响,李无疾眼神变的坚定,他端起茶杯,一饮而尽。
“东西都带进去了?人手都安排好了吗?”
“大哥放心,一切都安排妥当,这一次兄弟们一定不辱使命!”
高山说完,看着李无疾,有些不解。
“大哥,我有些糊涂,大人和左良玉无冤无仇,话都没说过几句,他怎么要对左良玉痛下杀手,而且还如此大费周章?”
旁边的几名汉子一起,目光转向了李无疾。
迎着众人疑惑的目光,李无疾冷冷一笑。
“你们是要抗命吗?”
卫所军中,军纪森严,服从和纪律深入军心。李无疾这一声发问,所有的汉子都站了起来。
“不怕告诉你们,除去左贼,乃是大人耳提面命,郑重叮嘱。王大人的原话,国之大贼,必杀之!你们说,王大人的话,有错吗?”
众人都是惊诧,没想到是王泰亲自交待。看来王泰除掉左良玉,完全是一片公心。
“崇祯十一年,左良玉驻扎湖广,拥兵自重,屡次拒绝了应天巡抚和监军太监让他出兵的军令,连总理军事的兵部尚书熊文灿的调令,他也是也置之不理。
崇祯十二年,他屡拒督师杨嗣昌的调遣,以至于张献忠攻入襄阳城,要不是大人神机妙算,后果不堪设想!”
李无疾看着众人,轻轻冷笑了一声。
“即便如此,朝廷也拿他没有办法,大半年过去,他还是他的湖广总兵,照样兵强马壮,作威作福。这就是大人要除掉他的缘故,不需要我再说了吧。”
“大哥,军令如山,兄弟们也只是好奇而已。无论如何,谁也不敢抗命!”
高山立刻开口,其他几人也都是肃然。他们都是军中将士,自然要服从军令,更何况是大义所趋。
“各位兄弟,下去好好准备。这一次,可不能再让左良玉这狗贼跑了!”