徐彩文年纪也还小,瞧见宋好节,有心替青松报仇,想踢他一脚,又忌惮他是个大人,怕自己打不过,因此站在那里一眼一眼剜他。
宋好年道:“我和爹已是揍过他,你跟青松说,别总想着报仇,做自己的事情要紧。”
“我就知道你向着外四路的小舅子,想治死我。”宋好节冷笑。
宋好年只不理会他,又到陈彬下榻的脚店去寻他,却见着陈彬正在搬家,一见他来,陈彬就扬声大笑:“大年兄弟,好久不见!”
陈彬对宋好节的事情不甚在意,不由分说引着宋好年去看他新买的院子,随口叫人:“看住他。”
他在县里新买的宅子,前后三进,一色黑瓦粉墙,地下铺水磨方砖。后头带一个精致的花园子,曲水、假山、亭台齐备,几十尾锦鲤在一泓绿水里游动,十分漂亮。
看过屋子,陈彬又叫女眷出来见礼。原来他前些日子不在,正是去搬娶家眷。
宋好年见女眷里头有一个十四五岁的小姑娘,身量苗条,带几分高傲之色,不由惊讶:“大哥你家中当真有个妹子?”
宋好节也叫人押着在后头跟着他们,盯着那姑娘脸色扭曲:早知道这回陈彬就带妹子来,他便不该做那等事,如今可好,到手的大小姐跑了,他还得去坐监牢,真是福无双至、祸不单行。
陈彬一愣,随即哈哈大笑:“这是月娘。”
月娘姓刘,正是刘掌柜的老来女。她上头好几个哥哥都早就成家立业,唯独这个小闺女生得迟,给她大哥做闺女也不差什么,因此家里养得格外娇些。
刘掌柜不放心老妻弱女,这回叫陈彬一道接了来。
却说陈彬也是个妙人,先引宋好年见过刘掌柜的老妻和月娘,然后才指着后头那个很有几分颜色的妇人道:“这是你小嫂子。”
宋好年一愣,陈彬忍笑说:“我的偏房,你只管叫小嫂子便是。”
见宋好年眼里明晃晃写着“那嫂子在哪里?”陈彬忍不住笑着拍他的肩膀,“兄弟,你也太实诚了些!”
对宋好年解释说,他家中妻房体弱,不惯别处生活,因此不肯跟来,只在家中奉养父母。他要长期在外头做生意,缺个主持中馈的人,便带了偏房来。
宋好年还是头一回跟人家的偏房打交道——乡下地方,娶不上媳妇的光棍还多着哩,多一个人就多一张吃饭的嘴,没几个人家中会养偏房。
就是柳老爷那等人家有偏房的,也都藏在深闺里,不会大喇喇出来叫宋好年看到。
他一向听说偏房都是颜色好、会狐媚云云,又觉得娶一个媳妇就挺好,再娶偏房未免有些多,因此有些不知所措。
陈彬的偏房姓叶,陈彬管她叫“雪娘”,雪娘颜色虽好,看上去也是个正经人,宋好年不敢多看,一径低着头。
雪娘给人做妾的,心思灵透,见宋好年不自在,见过礼便回屋子里去。
宋好年这才觑着空子跟陈彬说:“陈大哥,我家不长进的兄弟辜负你一片心,如今我也不敢说叫你饶过他的话,只求你看在我的份上,别叫他丢了命。”
以陈彬的财势,若是不想放过宋好节,只消打点衙役,叫他们在打板子时打重些,宋好节就要去半条命,再在监牢里折腾两回,身子骨再强健的人也熬不过去。
陈彬像是这时候才发现宋好节这个人,盯着他看半晌,宋好节有一种自己被鹰隼或是毒蛇盯住的感觉,一动不敢动,垂头丧气。
忽然陈彬收回目光,仿佛适才那恐怖的气氛只是错觉,他叹口气道:“好节兄弟,大哥我自认待你不薄,你便是一时手头缺钱,待我回来再商议又有何难?偏生做下这等事,唉!”
“我们掌柜的又是个暴脾气,我也劝他不住,既经了官,竟是连我也保不得你,如今还得累你去县衙里走一趟。”
宋好节见陈彬好声好气说话,只当事情有转机,谁知到了还是免不得牢狱之苦,顿时十分沮丧,又拿阴测测的眼神刮他和宋好年两个人。
这世上有一等人,你待他好,他觉得是理所应当。可你若待他有一分不好,他便会死死记在心里,有朝一日十倍还回来。
宋好节,恰是这等小人。
宋好年不忍心亲手把兄弟送进监牢,却还要劝陈彬:“大哥,这回合该叫老三吃个教训,你莫要走人情给他说好话。” 陈彬满不在乎道:“我自有主张,你放心。”一挥手叫仆从把宋好节送去县衙,自己拉着宋好年不住说些闲话。宋好年本就对他有愧,只得陪着说话,一时无法脱身。