——原来她是卢洵的妹妹卢怀瑾!
吴节超慌忙站起来,衣袖带翻了棋盘上的黑白子,叮叮咚咚一片珠玉之声。他几乎不敢看卢怀瑾清雅的脸。
卢怀瑾微笑只字不提庭园里事,落落大方为他们斟茶。吴节超将茶盏端到嘴边,正要喝,听卢洵叫了他一声:“吴待诏?”
“嗯?”吴节超见卢洵的神色有些古怪,正要问怎么了,低头一看——原来自己端到唇边的不是茶盏,而是棋盒。
这一天,吴节超连输三局,溃不成军。原本他这些年浸淫在黑白子中,久而久之,也有几分冷峻气质。如今见了卢怀瑾,瞬间被打回原形。
到傍晚告辞时,卢洵送吴节超到门口,吴节超突然迟疑地停住脚步:“七年前,你是否去过商州?”
他犹豫许久,终于将这句话问了出来。
卢洵对他这个突如其来问题有些意外,但还是点点头:“七年前,我和怀瑾随爹娘去过商州。那次,我还丢失了一个紫檀木棋盘。家父、祖父与曾祖都爱棋成痴,那个棋盘是我卢家百年祖传的,弄丢了之后,我在商州大病了一场。”
棋盘?
吴节超脸色突然一变:“你家祖传的棋盘,有没有什么特征?”
“那只紫檀木棋盘很精美,四周雕刻着仙鹤和骏马,还有,棋盘上有陈年的血迹。”卢洵耐心地讲述棋盘的来历,“我听父亲讲,南北朝时,卢家的曾祖年轻时在竹林中与人对弈,一天一夜未分胜负,后来收官时因一处劫争落了后手,终于以半目之差惜败,曾祖推枰认输时突然一口血喷在棋盘上,人也随即扑倒,是为震惊一时的‘吐血局’。几年后曾祖英年早逝,去世时只有二十七岁。临终时还对那局棋耿耿于怀,大喊要与对方再战一场。
“后来家人也清洗过棋盘,但血迹无论如何也清洗不干净,总有一点暗红残留在棋盘上。外人说这染血的棋盘不吉利。”
卢洵说到这里,淡淡微笑了一下,“但是我们自己对棋盘却很珍惜,据说,那只世世代代相传的棋盘,有留给卢家子孙最宝贵的东西。”
卢家自南北朝以来卢家代代出棋圣,卢洵的神采清扬从容,风月霁雪不过如此,但修长的身形在夜色里也显得单薄。他的叹息似一缕清风被吹散:“可惜棋盘传到我这一代,却丢失了——先辈留给我的东西,我也没有机会知道那究竟是什么了。”
吴节超心头震动,他捡到的棋盘,正是卢洵遗失的!
一种心虚的感觉从头到脚贯穿了他。他仿佛想通了什么,又仿佛什么也没想明白,终究没有将捡到棋盘的事情说出来。
此后几天吴节超都过得浑浑噩噩的。
倒是那个红衣少女又来过棋院。她是卢怀瑾的表妹罗小布,丝毫没有女孩子的矜持腼腆,甚至到军营里和男人一起骑马射箭。
罗大小姐不会下棋,倒是很会捣乱。只要她兴高采烈地出现,一局好棋多半就会被搅得下不成了。
如此几次下来,吴节超看见她难免就有些生气。
吴节超生气的表现就是沉下面孔,冷淡不语。识趣的人自然会看脸色,可是罗大小姐不吃这一套,有时候甚至让人觉得,她就是喜欢看吴节超生气的样子,才时常来搅局的。
这天,罗小布眨巴着眼睛问他,“你怎么总是魂不守舍的?是在想洵哥哥吗?呵呵……”
罗小布就是有这样的本事,把吴节超气得脸色铁青。
但下一刻,少年执棋的手突然停在半空中,因为罗小布清清楚楚地说:“如果你是在想怀瑾姐姐,你没机会啦,因为怀瑾姐姐有喜欢的人了!”
吴节超愕然看着她,一瞬间无法掩饰自己的震惊和失望。
“你可知道那人是谁?”罗小布似乎很满意他的反应,得意洋洋地说:“是新科探花郎!”
大唐科考之后,会选取同榜进士中最年轻俊美的一位,在喜宴游园时沿途采摘鲜花,是为探花郎。
新科探花郎的名字,吴节超是听过的。
那人姓裴名昀,有人说裴探花的风姿是长安城最惊艳的春色;有人说裴探花的风趣是曲江宴上最令人难忘的风景;还有人说,圣上宠爱探花郎,称赞他“虽有状元之才,更宜探花之雅”。
棋待诏虽然也在官员之列,却没有品级,不过是随着圣上的心情随时供差遣的艺人而已。那些通过科举入朝,有出身的官员们向来不太把翰林棋待诏放在眼里,但翰林院里还有一批进士出身的人,即翰林学士。翰林学士也没有品级,主要由擅长诗文的进士担任,替皇上起草诏书,却比寻常的六品官还要炙手可热。
众人都说,裴探花很快就要做翰林学士了,仕途锦绣,前程不可限量。
只那许多传闻本身,就足以让吴节超在嫉妒的同时生出一点自卑来。
他没有想到,三日之后,一个突然的机会让他能亲眼见到这位探花郎。也正是这次机会,让吴节超失去了生命中最重要的东西。
三
东瀛王子源博文带使者来唐朝拜,圣上设宴款待。
使者中有一名叫藤原忠信的棋手,奏请想与大唐棋士对局。圣上欣然应允,将翰林院棋待诏们也一同召到御花园中。
因为卢洵的棋艺和美名,这次他没有被排除开外。时隔多日,吴节超第一次在众人中看到卢洵。他神色宁和,素色衣冠如清风立于百花中。
有个念头在吴节超脑中骤然一闪,他意识到眼下有一个难得的机会——也许能让卢洵继续留在长安的机会!
虽然只是一场对局,但事关大唐颜面,从圣上将棋待诏们都召来就可见天子的看重。若是卢洵能赢了东瀛使者,也许圣上龙颜大悦,起了惜才之心,便会收回将卢洵流放到千里之外的旨意!