冯妙顺着声音看去,一个纤细身影,斜倚着一棵桃树,肩膀不住地抖动。宫女被责打觉得委屈,是常有的事,冯妙侧头,只想挡住自己的脸,不要被人看出来。那宫女模样的人,似乎完全没觉察身后有人,止住哭声,摇摇晃晃地往前走去。
桃林再往东,就是碧波池了,树影掩映间,冯妙看着那人一步步靠近水边,忽然觉得不对,起身朝她追去。那人是要投湖自尽!
两人本来就隔了一段距离,冯妙既要绕过一棵棵桃树,又要小心脚下免得发出声响,追到池边时,那人已经离池边只有半步远。宫缎绣鞋踩在水岸边的砂石上,细沙直往水里滑。
“别过去!”冯妙心急如焚,不管遇上什么伤心事,难道能比死更难过么?
那人听见身后有人追来,不但没有停下,反倒把一只鞋轻轻向前一蹭,整个人都随着细沙一起,往湖中滑去。此时满湖池水已经解冻,但是水温依旧冰冷刺骨,若是整个人落进水里,不死也要去了半条命。
冯妙急得说不出话来,偏偏今天又穿了一件遮住整个脚踝的广袖丝裙,她匆匆提起裙角,向前跳了一大步,伸臂抱住那个人向一边滚去。两人在满是砂石的河岸上滚出几步远,才勉强停下。冯妙半边身子剧痛,手臂几乎抬不起来。
另外那个人稍好一点,也十分狼狈,脸上擦破了好几处。冯妙揉揉额头,正要说几句劝慰的话,忽然看清了那人的面容,差点惊叫出来:“林姐姐!怎么是你?!”林琅一向柔婉,连说话都是细声细气的,实在想不到她也会委屈到寻死的地步。
林琅眼神空洞,不看冯妙,也不理她的话,在地上摸起一块石头,狠狠往自己脸上砸去。冯妙惊呼一声,抬手去挡,没想到林琅这一下竟然用足了力气,一下打在冯妙手上,血汩汩流出来。
冯妙“啊”了一声,这时才觉得刺骨剜心地疼。“林姐姐,”她眼泪汪汪地问,“究竟有什么事让你如此难过?你生得这么好看,若是毁了,多可惜呀。”
林琅两次自戕未成,胸中提着的那股劲已经泄了,她原本就不是个发狠的人,缓缓转头,目光艰难地定在冯妙脸上:“我……我已经脏了。”勉强说出几个字,眼泪就一连串地滚滚落下,从抽泣渐渐变成嚎啕大哭,把整张脸都埋在手心里。
冯妙愕然,她其实不大明白林琅在说什么,只觉得她哭得肝肠寸断,就好像一生中再也看不到任何希望一样,便也跟着觉得难过。她一边手臂疼得不能动,只好伸出另外一边的手臂,轻轻拍打林琅的背:“不要这样,你要是就这么死了,只会让那些真心记挂你的人伤心难过。”
“我还能怎么办?”林琅哭得嗓音嘶哑,“如果有一天,你唯一珍视的东西,却被人硬生生夺走了,你就会知道,那比活活剜了你的心肝还要痛苦百倍。”如此狠厉的话从林琅口中说出来,显见得她已经伤心至极。
“别人夺走了你的东西,过错并不在你身上。”冯妙忍着疼说话,此时春宴已经开始,畅和园内乐声悠悠,恰好遮住了她们说话的声音,“君子无罪,怀璧其罪。如果有一天,别人要夺走我心爱的东西,而我又没有能力自保,那我的牺牲至少也要有价值,为我心底珍视的人,换来他想要的东西。”
冯妙双眼清亮,不躲不闪地直视着林琅,她甘愿送出今生最珍贵的自由,换阿娘和弟弟平安。
林琅心头剧震,她依稀从对面纤细瘦小的人影身上,看到了她自己从来不曾有过的勇气。无数念头在脑海里翻腾,却一句话也说不出来。
两人沉默无言地四目相对,冯妙额头上冷汗淋漓,左边手臂先在地上重重摔了一下,又挨了林琅那一下,整个小臂都红肿起来。飘逸的广袖也撕扯破了,斜斜垂在一边。这副样子,哪里还能献舞?
满心沮丧时,身后桃林中传来“喀嚓”一声清响,那是鹿皮小靴踏在枯枝上的声音。冯妙匆匆回头,见冯清正站在一株桃树下,冷眼看过来。
刚才酒令传到她这一席上时,冯滢抽到了双手同时写字。她从小体弱,不能出门,闲来无事便在家中练字,双手同书正是她的绝技,冯滢当场便取笔墨来,左右开弓写了一副对联:春风春雨春色,新年新岁新景。对联本身文采平平,可是三个“春”字和三个“新”字,字体各不相同,同时落笔却又纹丝不乱,赢得满堂喝彩声。冯清心中不快,又不好对自己的妹妹发作,便借故离席,四处走走,没曾想,刚好在这里遇上冯妙。
见着冯清,冯妙原本有些担心,怕她挖苦讥讽,闹得太过难堪。可冯清却只是在原地站着,目光在林琅身上打转。冯妙恍然大悟,这位小姐定是得了博陵长公主的耳提面命,要她在林琅面前,不可失了身份。在她们母女眼中,林琅迟早也是要为妃为嫔的,可又终归只能是个宫女出身的低等嫔妃,现在就摆出正房弹压妾室的姿态来了。
冯妙心里替林琅不值,坐在地上也不起身,略一躬身说道:“清妹妹安好。”
“谁是你妹妹,我可没有在甘织宫里的姐姐。”冯清白她一眼,神情满含讥诮不屑。
冯妙倒也不想跟她争执,低头去理自己的衣袖。好在藏在袖子里的水袖飘带并没有损坏,待会想办法把广袖修补一下,仍旧可以起舞。
冯清站在原地,正觉得尴尬,桃林之外,迎风飘来阵阵若有若无的香气,像是许多种花草混合在一起,馥郁却又并不让人觉得太过浓烈。香气经久不散,接着又是若有若无的轻吟浅唱,低低的像是就盘旋在耳边。
冯妙抑制不住心里的好奇,探着头向外看去。四名青衣侍女,抬着一顶轻纱软轿,缓步走来。那轿子四面都没有锦缎布帘,只用天青色的薄纱围裹,依稀看得见轿内,一名妙龄少女正斜斜卧着,一只手搭在胸口,似乎不胜娇弱的样子。
软轿行至曲水正中,便停下了,轿内伸出一只洁白如玉的手,搭在一名侍女肩上,接着,又探出一双小巧脚掌来。那双脚上穿着丝绢缝制的短袜,脚踝处各绣着一只小小玉兔。另有一名侍女上来,跪在她身前,给她穿上绢丝绣鞋。
轿中的女子“咯咯”笑了一声,这才双脚落地,从软轿里站起。她并没裸露双足,所以算不得失节,可这作派,却又隐隐带着一股挑逗意味。
女子盈盈上前两步,俯身跪倒:“小女高氏照容,拜见太皇太后、拜见皇上。”她的声音酥软,比杯中的酒浆更容易让人迷醉。一句话说完,不等主位上的是人发话,高照容便自己抬起了头,双眼隐约含笑地看向拓跋宏。
四座发出轻微的惊叹声,这名女子梳着飞天高髻,额间点一抹朱砂,眼窝深邃却又眼尾狭长,皮肤并不白皙,反倒泛着一层浅棕,整个人匀称修长,却又带着弱不禁风的病态。处处都充满矛盾,可是这些彼此矛盾的特质,恰到好处地融合在她身上,让禁不住想看一眼、再看一眼……
拓跋宏微笑抬手,示意她起身,转头对高清欢说:“想必这就是你那用丁香花敷额的妹妹了?”
高清欢起身答话:“臣这个妹妹自幼体弱多病,父母亲没有办法,只能送她去寺院里寄养,前几天满了十六岁,才刚刚接回来。礼节上没人教导她,请皇上勿怪。”
“哥哥!”高照容嗔怪地叫了一声,眼波流转间妩媚生姿,“哪有一来就说自家妹妹不懂礼数的?”她转头仍旧看向拓跋宏,抿着嘴微微笑着:“照容来迟了,愿献一舞赔罪,请皇上恩准。”
这话叫人无法拒绝,见拓跋宏轻轻点头,高照容站起身,袖筒向外一甩,凭空长出六尺。五色丝绢结成水袖,在半空中略一伸展,才飘飘荡荡地落下。
冯妙看见这场景,立刻心中一沉,高照容的舞蹈,也是用水袖。高照容从一早上起,就吊足了众人胃口,此刻终于出现,又是妆容精致、服饰华美,五官也妖娆妩媚得无可挑剔。虽然冯妙用的九尺水袖飘带,更考验舞蹈者的功力,可高照容已经占尽了先机,她想再用类似的技法,就算舞得再好,也绝对不会有此刻的震撼效果了。
高照容双手虚合,从身旁侍女手中接过一件梨形的西域乐器,对着主位屈膝说道:“此舞名飞天,此琴名琵琶,恭祝太皇太后福寿绵长,恭祝皇上早得良缘。”她的动作身形,甚至手里拿着的乐器,都透着新奇。那件琵琶,还有几人见过,至于她说的飞天舞,却是闻所未闻,都瞪大了眼睛看着。