一旁四处巡视的彼得斯医生再次发出惊叫,LewisandClark号舰桥上的众人惊恐地看到一具铁锈色的干瘪尸体从距离彼得斯医生双眼不足三十厘米的位置缓缓飘过。彼得斯医生见识过很多尸体,但绝对没有见过这般恐怖的场景。那是一具极其恐怖的尸体,它的双眼被挖出,暴露在虚空中的牙齿沾满黑色的血迹,纵横交错的伤痕遍布全身,就好像有人用指甲硬生生撕开了自己皮肤然后将其扔到船舱里。
然而恐怖的事并没有就此结束,引擎舱的贾斯汀依旧在执行自己的任务。但是与他想象中的不同——与任何人的想象都不同——穿过廊桥抵达超空间引擎所在舱室后,他并没有看到存储燃料的金属罐,也没有看到链接大量电缆的复杂设备。这是一个巨大的球形空间,墙壁四周铺设着一个个描绘着诡异图腾的灰黑色金属圆盘,几枚巨大的金属尖刺按照一定的数学规律从金属圆盘上冒出来,直指舱室中间的超空间引擎。几团巨大的液态水在失重的环境下飘荡在这个古怪的空间里,仿佛巨大的、不定性的铁锈色球体。
相比起怪异的舱室,那台超空间引擎才是最诡异的东西。
那是一个由三重古铜色金属圆环包裹的球体,最外层的圆环上则有着许多相对称的尖刺,最中心的球体由铺满舱室相似的金属圆盘包裹。当贾斯汀来到这台设备前的时候,这台超空间引擎的三重圆环还在安静地缓慢旋转,散发着沉重怪异的气息。三重圆环突然在贾斯汀面前竖起,中心球形表面几块金属圆盘开始凹陷,开始散发刺眼的光芒。贾斯汀忍不住抬起手挡住光线,等到光芒消散,他才看到原本应该包裹球体的金属圆盘消失不见,取而代之的是一个漆黑如墨的圆形平面,在探照灯下反射着如水一般的涟漪,仿佛吹口气就能将其驱散。
“贾斯汀,你听我说。”大副说道,“我们发现EventHorizon号的生命信号在不断增强,尤其是你所在的引擎舱。贾斯汀……”
贾斯汀什么也听不到。
他如痴如醉地盯着引擎舱中间的黑色水潭,就好像那是世界上最吸引他的物体。任何声音都在迅速远离他,他感觉自己就好像小时候洗澡时把脑袋浸入充满温水的浴缸,被折叠、扭曲的声音与光线透过水面进入他的感官,但又在远离他,令他不自觉地关注、靠近、沉迷。他的精神蜷缩着,被太空中不存在的温暖包裹。他并不知道此刻的通讯里有多么吵闹,威尔博士、大副、库珀中尉大声提醒着他面前的异常情况,可无论舰桥上的其他人怎么呼叫,他们只能眼睁睁看着他靠近那黑色的水塘。
他伸出手轻轻触碰黑色的液面。
包裹着织物的手指接触液面的一瞬间,贾斯汀清醒了,某种看不见的力量蹿进他的身体,击中他的大脑,将他从异常中唤醒。他无法解释自己为什么要这么做,也不清楚那漆黑的水潭为什么吸引自己。他发出惊恐的大叫,接着被那股力量直接拽了进去,没入超空间引擎所展现的漆黑水面。紧接着舰桥上的控制台里,贾斯汀宇航服的摄像头立刻失去信号,连接着宇航服的安全缆绳似乎也被巨大的力量拽动,设备上显示的缆绳长度读数飞速飙升,眨眼间就缆绳就被多拉出了一公里长。
EventHorizon号的引擎舱并没有一公里长。
“我去救援贾斯汀!”一直做好准备等待机会的搜救员库珀中尉大喊,同时启动设备令安全缆绳倒转。他一边拉着贾斯汀的安全缆绳快速穿过连接臂,一边通过颈部的无线电告诉舰桥,然后做出专业人士应该给出的指示。“你们也穿上宇航服,我们遇到了不可控的情况!米勒,彼得斯,快撤离!”
“发生了什么,库珀中尉!”
“贾斯汀他……”
几秒种后,没等米勒舰长弄清楚情况,一股巨大的力量便从引擎舱喷涌而出。
那力量眨眼间从EventHorizon号尾部的引擎舱席卷了整艘船,驾驶舱的隔离门仿佛在外面贴上了大当量炸药般撞进驾驶舱,许多没有固定的、容易损坏的设备也被这股力量撞碎,仍然待在驾驶舱里取证的米勒舰长和彼得斯医生也被这股力量撞击,砸向了驾驶舱里空空如也的休眠舱。然而这并不是结束,这股巨大的力量同样震撼了与EventHorizon号连接的LewisandClark号,原本连接紧密的连接臂与气密门立刻损毁,被暴力折损的船体喷出气体与电火花。舰桥上的许多设备就此失灵,只剩下密密麻麻的雪花与色块,倒霉的船员们更是被这股力量摔在地上,头破血流,昏昏沉沉。但好在还有人保持理智,威尔博士立刻呼唤众人穿上宇航服。
“我们必须立刻去EventHorizon号!”威尔博士在接连不断喷涌电火花的损坏设备中大喊,“这艘船已经不能用了。必须去EventHorizon号,否则我们都会死在这里!”
“贾斯汀!”
库珀中尉也感受到了震颤。他死命拽着缆绳通过被抗干扰设备包裹的廊桥,进入贾斯汀曾经抵达的引擎舱。他看到连接着贾斯汀宇航服的缆绳没入那漆黑的、不反光的液面。就在库珀即将抵达的时候,倒转的缆绳也终于将贾斯汀拽了出来,库珀中尉赶紧冲上去抱住贾斯汀,两人一起摔在了引擎舱布满尖刺的墙壁上。
与此同时,EventHorizon号控制台在无人操纵的情况下恢复了生机,失去电力的计算机与屏幕重新焕发活力,整艘船的重力场眨眼间开始恢复,适合浓度的氧气开始填充船体,保温设施迅速融化着挂在舷窗和血肉上的冰霜。引擎舱内的巨大水球砸在地上,血红色的液体混杂着脏水如瀑布般流向舱门的廊桥。彼得斯医生也从半昏迷状态苏醒,她看见那具漂浮的尸体砸向驾驶舱地面,然后如同冰块般碎裂。
紧接着她就感受到一个人拽着她的手臂,将她朝着外面拖。
米勒舰长喘着粗气,坚固的宇航面罩此刻破开一个小洞,温暖的空气顺着缺口喷涌而出,在船舱里凝结成白霜。EventHorizon号的冰冷空气几乎令他的肺部炸裂,但他还是紧紧拽着彼得斯医生的手臂,将她从碎裂的金属和玻璃中间拖了出来。
“你会没事的,彼得斯。”米勒舰长喘息着说道。他眼神涣散,看起来并没有从猛烈的撞击中回过神来。“你会没事的。”他不断重复着,踩过碎成冰块的尸体和湿滑的冻结碎肉,虚空的寒意不断渗进他的身体里。他没有时间去思考EventHorizon号和LewisandClark号的情况,他的目标只有拯救眼前能够拯救的人。