暗自感叹了一下,沈梦又叮嘱道:“小姑父你一路上要小心,等会儿你穿我三叔的衣服出去,以后也不要做文人打扮,甚至可以在脸上稍稍易容,涂点锅灰什么的,免得以后卢大人找你麻烦。就算这次的事情水落石出,皇上撤了卢大人的职,对卢氏也没有多大影响,他们若有心要报复我们,我们防不甚防。”
赵庆元点头应承道:“梦姐儿你放心,小姑父知道轻重,定不负你的所托!”
沈梦听小姑父这样说,才算真的放下心来,而后便赶紧去给陈伯父写信。她不敢用自己的名义写这封信,而是假托哥哥沈维安的名义写的。
七日后,江阳城里忽然传播起一股奇怪的谣言:“听说了吗?听说了吗?去年乡试考了第四的那个举人,竟然是作弊的,听说他提前偷看了试题!难怪能考第四呢!那举人是这么好考的吗?”
“什么?不可能吧?不是说考试的时候才当堂开封试题吗?那个举人到底是什么来头?居然有这本事?”
“说来也奇怪,那个举人姓沈,家里好像很穷,就是种地的……”
“嗐,闹了半天又是哄人的。要说这偷看试题,有钱人家的公子么还有可能。这寒门学子,自己饭都吃不饱,哪有钱贿赂学政大人提前看到考题?学政大人又没毛病!”
“嗯,嗯,这位小哥说得是。”
“你们别不信,我听说那沈举人之前给一个县令大人当师爷,很得这位县令大人的器重,这考题就是县令大人给他看的。”
“这就更不成话了,一个小小的县令,最多也就是出个县试的题目罢了,这乡试的试题可是皇上发下来的,他一个县令有这本事?他要有这本事还是个县令?早当大官去了!”
“说得也是哈!可是现在到处都在说,那位沈举人都被抓进大牢了。据说,这消息就是沈举人的嫂子传出去的,听说沈举人那嫂子还倒卖考题呢!十两银子一份!现在也被抓起来了……”
“哈哈哈哈,好久没听到这么有趣的谣言了。乡试的考题十两银子一份?说出去骗鬼都不信!对了,那举人的嫂子到底把考题卖出去没有?一共得了多少银子?难道还真的有那蠢笨如猪的秀才上当不成?”
“这个就不清楚了。据说沈举人手中有试题的消息去年三月就传开了,说不定就有人上当呢?”
“去年三月?有没有搞错?这话是哪个蠢蛋编出来的?去年三月,乡试的试题还在皇上他老人家脑子里好不好?别说一个小小的县令了,连各地的学政大人都还没定下来呢!这也太能扯了!”
“可是沈举人都被抓起来了,就是为这个事儿!”某人信誓旦旦地说。
“真的被抓起来了?这位沈举人就没有犯别的事?”
“沈举人一个出身寒微的举人,能犯什么事?据说他当师爷的时候可是很有贤名的,百姓都是称颂的。他在乡试上写的策论皇上也说好,还下发到各地,让各级官老爷们都好好学呢!”
“这样的人也会被冤枉啊?别不是哪位大人看他抢了自己的风头,有意陷害吧?”
“这谁知道?”
……
又五日后,合江县各个小镇里也开始传播这样的谣言。
“哎哎,你们听说了吗?沈举人,就是以前的沈师爷被现在的卢大人抓起来了!”