"泡泡,适才你在告别何许人也?"
"是一个新相识的女仆姐姐呢。"
"女仆,嗯?我在脑中搜寻片刻,似乎确有这么一位身着仆役服饰的女孩与你谈笑风生。难道是我的年轮已逝,连这般醒目的装扮都忘得一干二净?呸呸,才不过豆蔻二十余载!"
"对对,确实是女仆没错。呵,想不到你们学堂竟有如此格调,简直如同萨恩古城里的名门学府般奇特。"
"安妮是女仆,但她并非校方人员。"
"啊?"真澄方欲提问,目光却被眼前一幕牵引。
一隅之地,一群稚子簇拥着一位年轻的神职者,争相讨要糖果。
"瞧,泡泡,那里有神父分糖果呢,不去分些么?"
"要去的!"
她牵引着女孩走近神父,待孩童们雀跃散去,真澄走近说:"阁下,你好。"
"夫人,你好。"年轻人神态顿时局促不安。
"神父,你在讲道吗?"真澄望见他左手抱持重厚的神典,右手提着糖果袋,不由得微微一笑。
"现今教会亦不乏机智之举,懂得以糖果诱引童真之心呢。"
"诚然,夫人。"神父言语寡淡,并未趁机宣传信仰。
"其实,阁下,如你所见。"
真澄把泡泡拉至身旁:"我的可爱姐妹渴望一些糖果,你看……"
"当然可以,不过,夫人,等价交换始终是个真理。"
"好吧,我懂了。"
真澄摆出手势示意,"阁下请继续,我和小妹乐意倾听一会你们的圣训。"
"神圣……"
神父显出迟疑:"唯有尊贵的教主才能时或闻得神之微语,我等小小副牧师从未曾受神的垂青。"
"我连神音尚不曾听闻,又何以传达神意乎?"
"此。。。此等情由我无法解释。"
真澄一时无言,神父的话语矛盾重重,教她一时找不到应对之策。
"啊,夫人,请勿误解。你看我,面对陌生人总显慌张。父亲早已指责我数次了,可我又无计可施。"
"没关系的,神父。。。不,副牧师阁下。适我才远眺,你和孩子们相处甚欢,似乎并未显现任何紧张之意。"
"孩童、信徒、同袍和老友之外,我并无半分紧张之情。"
"……"
"夫人何不倾听我们的教条呢?这是先辈教主们从神的启示中总结的戒律,虽然可能有误,但听听总有裨益。"
"阁下这样说,似乎欠妥呢。"真澄哑然失笑,提醒说,"万一传至教主耳畔,恐怕你这位副牧师的地位难保呀。"
"教主大人虽与神亲近一步,然他终究为凡人。以凡耳听神启,又有谁能确保理解无误?"
"想来你们教会规模颇小,且略显紊乱。诸位副牧皆按己见解悟教义,对教主。。。呃,恕我言不及义。"
年轻的副牧师轻咳一声,摇了摇头,接着道:"现今教会确有几分困局,然而无须担忧。依据预言,救赎主即将降临!"
"救。。。救赎主?"真澄心中对此称呼本能抵触。
这可不是邪教常用的伎俩吗?
"不错,救赎主之预言历代传于神言之中,此事无人质疑。"
"救赎主即为神言,其意愿即为神意。他是神的显灵,未来的神只!"
副牧师一谈及救赎主,态度骤变,满面炽热,如狂信徒一般。
"我们要走了。"